В далеком прошлом Земля подарила миру удивительное место — остров Флорес в Индонезии, где биология развивалась по иным правилам. На этом острове обитали создания, будто вышедшие из научно-фантастического романа: аисты размером с человека, слоноподобные существа не больше коров, и, самое удивительное, — люди размером с детей, вдвое меньше современных людей. Этот вид, получивший название Homo floresiensis, возможно, был одним из самых уникальных человеческих видов. Тысячи поколений этих маленьких людей, прозванных "хоббитами" из-за их небольшого размера и благодаря популярности фильмов "Властелин колец" Питера Джексона, процветали на острове до сравнительно недавнего времени.
Открытие крошечного Homo floresiensis заставило нас пересмотреть наши представления об эволюции человека и взгляды на его интеллектуальные возможности.
Открытие и классификация
Первые образцы Homo floresiensis были обнаружены на индонезийском острове Флорес в сентябре 2003 года. Совместная австралийско-индонезийская команда археологов искала свидетельства первоначальной миграции современных людей из Азии в Австралию. Вместо этого в пещере Лянг-Буа они нашли почти полный, невысокий и необычный скелет. Скелет был довольно полным и получил прозвище LB1. Дополнительные раскопки в 2004 году обнаружили еще семь скелетов.
Первоначально эти находки датировались периодом от 38 000 до 13 000 лет назад. В 2004 году вид был назван и описан как Homo floresiensis Питером Брауном. Образец LB1 послужил голотипом вида.
Голотипом является единичный физический образец организма, который использовался при формальном описании вида.
LB1 включает не только довольно полный скелет, но и почти полный череп. Раскопки показали, что это останки 30-летней самки. Ее прозвали "Маленькая леди с Флореса", или Фло. Зуб (LB2) и кость руки (LB3) также были отнесены к этому виду. Образцы не были окаменевшими; их описывали как имеющие консистенцию влажной промокательной бумаги, и после извлечения кости приходилось высушивать.
В 2009 году были обнаружены дополнительные находки, увеличившие минимальное число индивидов, представленных костями, до 14. В 2015 году LB15 был отнесен к 15-му индивиду.
Изначально этот гоминин считался примечательным из-за его выживания до относительно недавнего времени, предположительно до 12 000 лет назад. Однако более обширные стратиграфические и хронологические исследования перенесли датировку самых поздних свидетельств его существования до 50 000 лет назад. Скелетный материал Homo floresiensis теперь датируется периодом от 60 000 до 100 000 лет назад. Каменные орудия, найденные вместе со скелетными останками, происходят из археологических горизонтов, датируемых от 50 000 до 190 000 лет назад. Считается, что они жили на острове гораздо дольше.
Несмотря на относительно небольшое количество ископаемых свидетельств (останков найдено намного больше, чем у денисовцев, но все еще мало), мы имеем достаточно информации об этих людях. К сожалению, у нас нет ДНК. В 2006 году две команды пытались извлечь ДНК из зуба, обнаруженного в 2003 году, но обе попытки оказались безуспешными. Предполагается, что это произошло из-за того, что целью был дентин, а тепло, выделяемое высокоскоростным сверлом, могло денатурировать ДНК. Исследователи полагают, что влажные и теплые условия Флореса, возможно, были губительны для сохранения ДНК.
Открыватели вида предположили, что сочетание примитивных и производных черт позволяет отнести этих индивидов к новому виду Homo floresiensis. До публикации открыватели рассматривали возможность выделения LB1 в собственный род, Sedantropus floresianus. Однако исследователи рекомендуют отнести ее к роду Homo, несмотря на ее размер. После пяти лет научного изучения статус вида в роде Homo сохраняется, и он признается отдельным видом, а не подвидом или просто маленьким Homo sapiens.
Было много споров о том, является ли Homo floresiensis отдельным видом или просто людьми, страдающими от заболеваний и расстройств. Предлагались такие заболевания, как микроцефалия, синдром Ларона, эндемический кретинизм и синдром Дауна. Однако все эти утверждения были признаны необоснованными, и было установлено, что эти индивиды типичны для своего вида.
Йен Таттерсалл утверждает, что вид ошибочно классифицирован как Homo floresiensis, поскольку он слишком архаичен, чтобы быть отнесенным к роду Homo. Вид настолько уникален, что исследователи не могут прийти к единому мнению, относятся ли они к Homo sapiens, к роду Homo или к совершенно отдельному роду. Именно поэтому доказательства ДНК были бы так важны.
Внешний вид и физические характеристики
Самая поразительная особенность Homo floresiensis — это их невысокий рост. Рост LB1 оценивается в 1,06 метра. Рост второго скелета, LB8, оценивается в 1,09 метра. Эти оценки выходят за пределы диапазона нормального роста современных людей и значительно ниже среднего роста взрослых даже самых маленьких человеческих популяций, таких как семанги (1,37 метра для взрослой женщины).
Масса тела LB1 оценивается в 25 килограммов. В целом, вес представителей этого вида составлял от 16 до 36 килограммов. По сравнению с ними, даже невысокий и легкий современный человек казался бы огромным. LB1 и LB8 несколько меньше австралопитеков, таких как Люси, жившая 3 миллиона лет назад.
Таким образом, LB1 и LB8 могут быть самыми низкорослыми и мелкими представителями расширенной группы людей, обнаруженными на сегодняшний день.
Помимо маленького размера тела, образцы, по-видимому, напоминают Homo erectus, вид, который, как известно, жил в этом районе. Менее очевидные, но отличительные черты Homo floresiensis от современных Homo sapiens включают форму зубов, отсутствие подбородка и меньший торсионный угол в нижнем конце плечевой кости. Каждая из этих отличительных черт подвергалась тщательному изучению, и различные исследовательские группы приходили к разным выводам относительно того, подтверждают ли эти черты первоначальное определение нового вида или же они указывают на LB1 как на Homo sapiens, страдающего от тяжелой патологии.
Исследование морфологии зубов 40 зубов Homo floresiensis, сравнившее их с 450 зубами живых и вымерших человеческих видов, показало, что они имеют примитивную морфологию клыков и премоляров и продвинутую морфологию моляров, что уникально среди гомининов. Открытие дополнительных частичных скелетов подтвердило наличие некоторых черт у вида (не только у LB1), таких как отсутствие подбородка.
Одна из самых интересных отличий этих людей от современных людей — их руки. Угол гумерального торсиона (скручивания плечевой кости) у них намного меньше по сравнению с современными людьми. Головка плечевой кости современного человека повернута на 145-165 градусов к плоскости локтевого сустава, тогда как у Homo floresiensis — на 120 градусов. Это, возможно, давало преимущество при размахивании руками и, в сочетании с необычной морфологией плечевого пояса и короткой ключицей, смещало плечи слегка вперед, в почти "пожимающее" положение. Это положение, возможно, компенсировалось меньшим диапазоном движения руки, позволяя сохранять аналогичную маневренность в локтях, как у современных людей. Кости запястья похожи на кости обезьян и австралопитеков, значительно отличаясь от костей современных людей и не имея черт, развившихся по крайней мере 800 000 лет назад. Кости ног более массивные, чем у современных людей. Стопы были необычно плоскими и длинными по отношению к остальному телу. В результате при ходьбе им приходилось сильнее сгибать колени, чем современным людям. Это приводило к "шаркающей" походке с высоким подъемом ног и низкой скорости ходьбы.
В дополнение к маленькому размеру тела, Homo floresiensis имел удивительно маленький размер мозга. Объем мозга LB1 оценивается в 380 кубических сантиметров, что помещает его в диапазон шимпанзе и вымерших австралопитеков. Размер мозга LB1 вдвое меньше, чем у предполагаемого непосредственного предка Homo erectus (600-1200 кубических сантиметров). Соотношение массы мозга к телу у LB1 находится между соотношением Homo erectus и больших обезьян.
Островная среда и "Правило острова"
Остров Флорес — длинный и узкий остров, являющийся частью Индонезии. Свидетельства его образования до сих пор присутствуют в виде действующих вулканов. Из-за глубокого соседнего пролива Флорес оставался изолированным во время последнего ледникового периода, несмотря на низкий уровень моря, объединявший Сундаланд. Поэтому предки Homo floresiensis могли достичь изолированного острова только водным транспортом, возможно, прибыв на бамбуковых плотах около 1 миллиона лет назад. В наши дни остров отделен от материка примерно 30 километрами с каждой стороны, но уровень моря выше.
Биология на островах сильно отличается от материковой. Мощные эволюционные силы заставляют крупных существ уменьшаться, в то время как более мелкие обычно увеличиваются в размерах. Это явление известно как островная карликовость (или островное правило). На Флоресе это правило привело к появлению уникальной фауны.
Примерно 50 000 лет назад фауна Флореса была совсем другой. Он был домом для гораздо более уникальных видов. Крупные создания, такие как слоноподобные существа, не были больше коров, а аисты вырастали до размеров человека. Некоторые виды крыс были огромными.
Островная карликовость — не самый сложный процесс. У нас есть свидетельства его проявления у мамонтов, слонов, буйволов и множества других островных животных. Во всех этих случаях уменьшение размера происходит довольно быстро.
Островная среда Флореса создавала уникальные условия, отличные от материка. Ресурсы были другими, взаимодействие с другими видами было иным (возможно, меньше хищников и конкуренции), и популяции были генетически изолированы. Это привело к тому, что эволюция пошла "вразнос".
Уникальная фауна Флореса
Homo floresiensis жил в своем маленьком мире с животными, которые взаимодействовали иначе, чем обычно, создавая экосистему, не похожую ни на одну другую на планете. Жизнь для Homo floresiensis на острове Флорес, вероятно, была очень опасной. Хотя они были окружены пышной растительностью, предоставляющей ресурсы для орудий и пищи, они также жили рядом с опасной мегафауной.
- Древние комодские вараны: Холоднокровные животные, такие как комодские вараны, на острове Флорес становились крупнее. 50 000 лет назад комодские вараны на Флоресе были вдвое больше современных. Современные комодские вараны весят до 90 килограммов, но самый крупный из когда-либо взвешенных достигал 166 килограммов. Древние, более крупные экземпляры, возможно, весили до 220 килограммов. Таким образом, этим людям приходилось иметь дело с драконами, в 10 раз превышающими их по весу.
- Гигантские аисты: Leptoptilos robustus — вымерший вид аистов, который достигал около 1,8 метра в высоту. Он был не только выше своих сородичей, но и относительно тяжелее (16 килограммов) из-за тяжелых костей и массивного тела. Предполагается, что он редко или никогда не летал. Современные крупные аисты, такие как марабу, в основном падальщики, но могут охотиться на что угодно достаточно мелкое. Leptoptilos robustus, вероятно, охотился на различные виды крыс, падаль, небольших комодских варанов и даже на Homo floresiensis. Хотя полностью выросший "хоббит" весил бы немного больше, L. robustus был вдвое выше floresiensis. Молодые "хоббиты" были бы легкой добычей для такой большой птицы. Это, пожалуй, самое близкое к хищным динозаврам, охотящимся на людей. Кости марабу также были найдены в пещере Лянг-Буа на том же стратиграфическом слое, что и H. floresiensis, что указывает на то, что эти гоминины, вероятно, также охотились на этих птиц.
- Карликовые стегодоны: Карликовые стегодоны (вымершие слоноподобные) бродили по земле. Stegodon florensis insolaris — вымерший подвид стегодона, эндемичный для острова Флорес, являющийся примером островной карликовости. Прямым предком S. florensis insolaris является более крупный Stegodon florensis florensis с ранних и средних плейстоценовых стоянок на Флоресе. Оценка предполагает высоту в плечах около 2 метров и вес около 570 килограммов — примерно такой же размер, как у лошади. Карликовые стегодоны считались основной добычей ныне живущих комодских варанов до того, как современные люди завезли свою собственную добычу (полосатых свиней, оленей руса и водяных буйволов). Homo floresiensis избирательно охотился на стегодонов, о чем свидетельствуют сотни фрагментов костей стегодонов с отметками забоя, найденные в слоях обитания Homo floresiensis. Они предпочитали молодых особей по очевидным причинам. В то время как неандертальцы и другие виды людей охотились на мамонтов, эти маленькие люди охотились на маленьких стегодонов — довольно удивительно.
- Гигантские крысы: Многие виды крыс на Флоресе были огромными, и некоторые даже дожили до наших дней. На острове обитали и до сих пор обитают гигантские крысы, некоторые размером с кроликов. Два вида были найдены в пещере Лянг-Буа: флоресская пещерная крыса (Spelaeomys florensis) и флоресская гигантская крыса (Papagomys armandvillei). Последний вид все еще существует, тогда как первый, как считается, вымер несколько сотен лет назад. Гигантские крысы, несомненно, были объектом охоты "хоббитов".
Таким образом, остров Флорес был диким местом 50 000 лет назад.
Образ жизни и возможности
Несмотря на небольшой размер мозга, Homo floresiensis был связан с свидетельствами сложного поведения, таким как использование огня, разделка туш и изготовление каменных орудий. Пещера Лянг-Буа демонстрирует свидетельства использования огня для приготовления пищи и кости с отметками разделки. Пещера также содержит большое количество (более десяти тысяч) каменных артефактов, в основном отщепов, остроконечников, прокольников, лезвий и микролезвий.
Эти артефакты были связаны с останками вымершего слона стегодона. Вероятно, они были насажены на древки как зазубрины для поражения слонов. Похожие артефакты найдены в бассейне Соа (50 километров к югу) в ассоциации с останками стегодона и комодского варана и приписываются предполагаемой популяции предков Homo erectus.
Каменные орудия Homo floresiensis состояли из отщепов, превращенных в остроконечники, прокольники, лезвия и микролезвия, некоторые из которых показывают признаки крепления к деревянной основе (древку) в качестве зазубрин (гарпунов). Свидетельства износа и полировки на некоторых каменных орудиях показывают, что они использовались для работы с волокнистыми материалами, а также с деревом. Вероятно, H. floresiensis конструировали копья и остроконечники для использования в ловушках. Это все предназначалось для охоты.
Следствия существования человеческого вида с размером мозга шимпанзе, демонстрирующего такое сложное поведение, огромны.
Это подтверждает давнюю мысль антропологов: важен не размер мозга, а его организация. Несмотря на маленький размер мозга, Homo floresiensis, по-видимому, обладал умственными способностями, намного превосходящими то, что позволял бы такой маленький мозг. Уменьшение размера мозга, вероятно, было связано с островной карликовостью. Исследование 2009 года показало, что уменьшение размера мозга у вымершего карликового бегемота на Мадагаскаре по сравнению с его живыми родственниками пропорционально больше, чем уменьшение размера тела, и аналогично уменьшению размера мозга у Homo floresiensis по сравнению с Homo erectus. Однако меньший размер мозга, похоже, не сказался на умственных способностях, так как область Бродмана 10 в префронтальной коре, связанная с когнитивными функциями, примерно такого же размера, как у современных людей.
Теории происхождения
Существует более одной конкурирующей теории о том, как эволюционировал Homo floresiensis.
Теория происхождения от Homo erectus
Одна широко поддерживаемая теория гласит, что H. floresiensis произошел от Homo erectus. Различные черты черепа и скелета H. floresiensis, похоже, указывают на это. Исследования, основанные в основном на данных черепа, предполагают, что H. erectus каким-то образом пересек водную преграду, чтобы добраться до острова Флорес, после чего группа подверглась процессу островной карликовости. Некоторые дентальные сходства Homo floresiensis с Homo erectus также могут означать, что Homo erectus был предковым видом. Самая широко признанная идея на данный момент заключается в том, что они представляют собой карликовый вид Homo erectus. Homo erectus был чрезвычайно успешным видом, существовавшим около 1,5 миллиона лет, мигрировавшим из Африки в Евразию, а затем в Индонезию, где он существовал в измененных формах примерно до 100 000 лет назад.
Вероятно, одна из популяций каким-то образом попала на остров Флорес и оказалась там изолированной. В 2016 году были обнаружены ископаемые зубы и часть челюсти гомининов, считающихся предками Homo floresiensis; они датируются примерно 700 000 лет назад и, по словам австралийского археолога Джареда ван ден Берга, были еще меньше более поздних ископаемых. Основываясь на этом, он предположил, что Homo floresiensis произошел от популяции Homo erectus и быстро уменьшился в размерах. Однако проблема этой идеи в том, что многие черты Homo floresiensis гораздо более примитивны, чем у Homo erectus.
Теория происхождения от более раннего гоминина
Другая теория предполагает, что H. floresiensis эволюционировал от еще более древнего вида, чем H. erectus. Различные черты H. floresiensis напоминают черты, обнаруженные у более ранних австралопитеков. Размер ног и стоп, а также морфология зубов и нижней челюсти предполагают, что H. floresiensis эволюционировал от гоминина, который предшествовал H. erectus. Кладовый анализ 2009 года пришел к выводу, что Homo floresiensis отделился довольно рано от человеческой линии, либо незадолго до, либо вскоре после эволюции Homo habilis (1,96-1,66 миллиона лет назад). Анализ 2015 года обнаружил наибольшее сходство с Australopithecus sediba, Homo habilis и примитивным Homo erectus georgicus, что поднимает возможность того, что предки Homo floresiensis покинули Африку до появления Homo erectus и, возможно, были первыми гомининами, сделавшими это.
Филогенетический анализ, опубликованный в 2017 году, предполагает, что Homo floresiensis произошел от того же, предположительно австралопитекового, предка Homo habilis, что делает его сестринским таксоном Homo habilis. На основании этой классификации предполагается, что Homo floresiensis представляет собой неизвестную и очень раннюю миграцию из Африки. Такая же точка зрения предполагалась в исследовании 2018 года, датирующем каменные артефакты, найденные в Шанчэне (Центральный Китай), 2,1 миллиона лет назад. Если Homo floresiensis произошел от австралопитека, то как этот вид оказался так далеко от Африки, в то время как все его эволюционные современники все еще находились в Африке?.
Скорость эволюционных изменений
Если Homo floresiensis произошел от Homo erectus, возникает вопрос: как всего за примерно 300 000 лет группа Homo erectus уменьшилась в размерах примерно на 40 процентов?. Исследовательская группа создала симуляцию, включающую сотни переменных, чтобы попытаться ответить на этот вопрос. Было проведено почти 10 000 модельных симуляций с использованием случайных комбинаций различных параметров.
В большинстве симуляций требовалось менее 500 поколений, чтобы полноразмерный Homo erectus эволюционировал в значительно меньший Homo floresiensis. Наиболее частым результатом было около 280 поколений, или чуть более 4 000 лет. После проведения 10 000 симуляций было обнаружено, что процесс завершался менее чем за 350 поколений. Если считать в годах, предполагая, что молодая самка рожает в среднем в 15 лет, это соответствует примерно 10 000 лет. Это действительно "мгновение ока" в эволюционном времени. Эта симуляция ни в коем случае не означает, что они эволюционировали за такой короткий период времени; с правильными переменными это было по крайней мере возможно.
Легенда об Эбу Гого
Среди местных жителей острова Флорес существует легенда о маленьком, озорном человекоподобном существе, известном как Эбу Гого, что примерно переводится с местного языка наге как "старый обжора". Эти фольклорные существа были маленькими, с широкими лицами, плоскими носами и широкими ртами. Говорили, что они воруют детей, пытаясь приготовить и съесть их, но их всегда перехитряли более умные дети.
Этнолог Грегори Форт предположил, что легенда об Эбу Гого является устной традицией, основанной на реальных встречах с Homo floresiensis в доисторическую эпоху. В течение многих лет после открытия H. floresiensis считалось, что они существовали примерно до 10 000 года до нашей эры. Более современная датировка отодвинула их вымирание гораздо дальше, примерно на 50 000–60 000 лет до нашей эры. Таким образом, хотя теория Форта оказалась интересной в первые годы после открытия H. floresiensis, эта идея потеряла актуальность.
Однако, по-видимому, несколько различных групп людей с острова Флорес рассказывают истории о "восьми людях", которые, по их утверждению, все еще существуют и редко встречаются. Их описывают как нечто человекоподобное, ходящее на двух ногах, но отличающееся от современных людей, и описывают с более обезьяньими чертами, такими как большая волосатость, но при этом отличающееся от обезьян, обитающих на острове, таких как длиннохвостые макаки. Местные жители говорят, что "восемь человек" живут в высокогорных лесах, вдали от людей, и иногда воровали урожай и, возможно, кур.
О них не описывается многое другое, ничего об их социальной жизни, культуре, и они, похоже, просто считаются местным жителям "помехой", не более агрессивной, чем это. По тому, как о них рассказывают, кажется, что взаимодействие происходило недавно, не обязательно передавалось как легенды из поколения в поколение, но точно сказать невозможно. Их никогда не удалось снять на камеру, что, вероятно, объясняется изолированностью популяций. Даже исследовательские группы, работавшие на острове десятилетиями и обладающие соответствующей технологией, никогда не документировали их.
Существует ли возможность, что они все еще живы? Нет доказательств, только истории, которые, возможно, неправильно истолкованы. Поэтому это крайне маловероятно, но, вероятно, оставляет место для воображения. Крайне, крайне маловероятно, что они все еще живы; они очень, очень, очень вероятно вымерли.
Исчезновение
Самые молодые останки костей Homo floresiensis в пещере датируются 60 000 лет назад, а самые молодые каменные орудия — 50 000 лет назад. Предыдущая оценка в 12 000 лет до нашей эры была связана с необнаруженным стратиграфическим несоответствием в пещере. Исчезновение Homo floresiensis происходит примерно в то время, когда современные люди достигли этого региона. Это может указывать на то, что первоначальная встреча вызвала или способствовала их вымиранию. Такое совпадение соответствует исчезновению Homo neanderthalensis из Европы примерно через 5000 лет после прибытия туда современных людей (около 40 000 лет назад).
Найденные в пещере кости современных людей, датируемые 46 000 лет назад, указывают на замещение прежних обитателей Homo floresiensis. Другая мегафауна на острове, такая как стегодон и гигантский аист, также исчезла примерно в то же время.
Как Homo floresiensis вымер, неясно. Есть несколько возможных объяснений, основанных на ископаемых данных. Возможно, они просто проиграли конкуренцию за ресурсы. Возможно, их вытеснили современные люди, и со временем они вымерли, потому что не могли сосуществовать. Или, возможно, люди убили их, и это было более жестоко. Неандертальцы и другие виды людей были вытеснены современными людьми после наших миграций по всему миру. Мы, вероятно, проиграли в конкуренции с нашими маленькими друзьями и, возможно, даже воевали с ними. Возможно, это было связано с враждебностью с обеих сторон. Возможно, мы даже жили с ними какое-то короткое время, но, вероятно, это было не очень приятно.
Также возможно, что они вымерли совершенно самостоятельно, возможно, из-за извержения вулкана или природной катастрофы. Однако нет никаких доказательств того, что эти виды когда-либо взаимодействовали, насколько нам известно, поэтому это все спекуляции.
Пока не будет найдено больше окаменелостей, эта загадка и многие другие аспекты жизни "хоббитов" останутся тайной.
Заключение
Открытие Homo floresiensis представило загадочную проблему, секреты которой останутся скрытыми, пока мы не найдем больше свидетельств. Если исследователи правы и они являются производным видом Homo erectus, они такие же люди, как вы или я. Не Homo sapiens, но все равно люди. Они жили, сражались с великими зверями, охотились на своих относительных Голиафов и выжили.
Существование Homo floresiensis ставит новые вопросы и опровергает то, что мы ранее предполагали об эволюции человека. Если этот вид эволюционировал от Homo erectus, почему он демонстрирует черты австралопитеков, которые исчезли у H. erectus?. И если они эволюционировали от австралопитека, как этот вид оказался так далеко от Африки?. Вдобавок к этим вопросам, мы пытаемся понять, как гоминин с таким маленьким мозгом был способен к умственным способностям, намного превосходящим то, что мог бы позволить такой маленький мозг.
Еще многое предстоит узнать об этом виде, и каждое новое открытие добавляет новую часть к головоломке эволюции человека. Что ясно, так это то, что Homo floresiensis представляет собой загадочную головоломку.