В начале века военные США похвастались оружием несмертельного действия Active Denial System (ADS). Система излучает электромагнитные колебания и вызывает шоковое воздействие, которое можно сравнить с эффектом горящей кожи. Власти США утверждают, что это оружие не наносит увечий.
История появления СВЧ-пушки восходит к 1993 году, когда в Могадишо произошло сражение между силами американского спецназа и сомалийскими боевиками, в результате которого погибли 19 военных США и сотни сомалийцев. Тогда военные задумались о создании оружия, которое не было бы смертельным, но было бы эффективным против большого количества людей. Разработка началась в середине 1990-х годов в лабораториях ВВС в Техасе и Нью-Мексико.
В 2001 году Пентагон представил прототип теплового луча, который перед этим протестировали на 72 добровольцах на авиабазе в Сан-Антонио. Оружие, как пишет «Российский монитор», показало себя с хорошей стороны.
Главным компонентом системы является гиротрон, который генерирует тепло с помощью магнитного поля. Это напоминает принцип действия микроволновой печи. В теории, этого достаточно для причинения человеку сильной боли без ожогов.