Село Пурех расположено на Нижегородской земле и находится на древнем почтовом тракте между Нижним Новгородом и Ярославлем в 70 километрах к западу от Нижнего Новгорода. Земля эта древняя, а образование села напрямую связано с именем спасителя нашего Отечества, князя Д.М. Пожарского.
Известно, что за "Московское очищение" князь получил в награду от царя Михаила Романова боярский чин и земли в Нижегородском уезде, так называемую "Пурецкую отчину". И вот на этой земле, в 20 километрах от старинного родового поместья князей Пожарских-села Юрино, он строит монастырь в честь святого Макария Желтоводского и Унженского чудотворца, являвшегося в то время покровителем земли Нижегородской. А рядом с монастырем возводит церковь в честь Спаса Преображения. И монастырь, и церковь первоначально были деревянными и построены им в 1613-1615 годах в честь освобождения Москвы. Одновременно в своем родовом имении Юрино князь строит тоже деревянную церковь в честь Казанской иконы Божией матери, которая сопровождала князя и народное ополчение при освобождении Москвы и во многом способствовала ее освобождению.
Теперь ответим на вопрос: почему Д.М. Пожарский построил монастырь и церковь именно в этом месте, а не в каком-либо ином? Выбор этот не случаен и объясняется следующим.
Во-первых, князь хотел построить монастырь вблизи своего родового имения, а здесь как раз место пересечения дороги из Юрино с почтовым трактом из Нижнего Новгорода на Ярославль. Место весьма оживленное и способствовало привлечению многих богомольцев.
Во-вторых, это самая высокая точка в окружающей местности, а церкви, как известно, строились именно на таких местах.
В-третьих, князь строил монастырь как оплот для призрения увечных ополченцев, т.е. как своего рода приют. А где, как не на оживленном тракте можно
было получить немалые подаяния.
В-четвертых, князь строил монастырь и церковь как памятник народному ополчению, освободившему Москву в 1612 году от литовско-польских завоевателей.
В Спасо-Преображенском храме села Пурех до средины 30х годов XX столетия хранились в течение более чем 300 лет многочисленные реликвии, подаренные монастырю и храму как лично Д.М. Пожарским, так и членами его семьи. И недаром известный писатель и историк XIX века, редактор "Нижегородских губернских ведомостей" П.И. Мельников-Печерский, узнав о существовании этих реликвий, сказал: "Целы ли эти вещи? Оне - суть достояние всего нашего народа"
Село Пурех развивалось как монастырская слободка, так как первоначально вообще никакого села не было. А была незаселенная местность под названием Петряевская пустошь. Слободка постепенно расширялась и уже к середине XVIII века называлась Макарьевская полуслободка, а к концу XVIII века – Макарьевская слобода. В начале XIX века (с 1803 года) село стало называться Пурех- по названию Пурехской (Пурецкой) волости, где оно было расположено.
Собор Спасо-Преображения - это редкий тип храмового здания с двумя внутренними столбами вместо обычных четырех опор под центральной главой.В 1935 году храм закрыли, и со временем он стал разрушаться. В 1988 году началась его реставрация; на Пасху 1991-го здесь совершилась первая служба.
Вот что сообщалось о нем в середине XIX века: «Православная церковь каменная, семиглавая, древней архитектуры; при ней красуются в виде башен две колокольни с 17 колоколами, из которых в большом колоколе весу 740 пудов. Церковь обнесена обширною довольно красивою каменною оградою с железными решетками». Звон большого колокола слышали даже в Городце, за 20 километров от Пуреха. На колокольне при трапезной в 1903 году были установлены часы с мелодичным боем, впоследствии уничтоженные пожаром.В Спасо-Преображенский храм Д. М. Пожарский, а затем и его потомки передали немало реликвий, которые писатель П. И. Мельников-Печерский называл «достоянием всего нашего народа». О некоторых из них стоит рассказать особо, и прежде всего — о знамени, под которым князь вместе с Кузьмой Мининым предводительствовал Нижегородским ополчением. В 1826 году по высочайшему повелению знамя отправили в Москву в Оружейную палату. Упоминавшийся выше А. С. Гациский писал, что когда «знамя (стяг) брали из Пуреха, <…> народ взбунтовался, не отдавал его. Человек 25 зачинщиков было сослано за это в Сибирь». Еще один вклад Д. М. Пожарского — «крест что сообщалось о нем в середине XIX века:из твердого гранатоваго дерева с резным на нем изображением распятого Господа нашего Иисуса Христа, длиною в 3 аршина». По преданию, деревянный крест в Пуреховскую волость князь Пожарский привез из Соловецкого монастыря «по случаю свирепствовавшей в имении его моровой язвы; когда именно это было и каким образом <…> крест остался в пуреховской Спасопреображенской церкви, предание умалчивает». Множество богомольцев притекало к этому кресту; ежегодно с разрешения епархиального начальства его переносили в село Гордеевку, рядом с которым проходила знаменитая Нижегородская ярмарка, для того, чтобы люди, съехавшиеся на ярмарку со всей России, могли поклониться святыне. Чудотворный крест пребывал в Пурехе до 1935 года, когда храм закрыли, а крест вывезли из села в Нижний Новгород на склад. Тогда же было уничтожено немало икон; некоторые по пали в музеи Горького и Москвы;небольшую часть икон жители Пуреха сумели сохранить. В 1941 году власти разрешили открыть в Нижнем Новгороде, в Высоково, церковь Троицы Живоначальной. В ней и был установлен крест из пурехского храма.
Сохранился также большой колокол —вклад семьи Пожарских. Сейчас он находится в Городецком краеведческом музее. Судьба других реликвий, неизвестна.
Напротив храма стоит большой двухэтажный дом, привлекая внимание своим старинным обликом и каменными, прекрасно сохранившимися воротами в виде шлема или женского кокошника. Можно предположить, что это бывший дом причта: на арках кресты и ниши под образа.
Литература:
Ирина Евгеньевна Поджидаева,
Светлана Викторовна Прокофьева
Пурех. Московский журнал. № 8 (248). Август 2011 13