Дизентерийная амеба Entamoeba histolytica – коварный одноклеточный паразит, ежегодно уносящий до 70 000 человеческих жизней. Хотя в большинстве случаев инфицирование E. histolytica приводит к относительно легким кишечным расстройствам, таким как диарея, в некоторых ситуациях паразит может вызывать тяжелейшие, а порой и смертельные осложнения, включая разрушение стенок кишечника и поражение жизненно важных органов – печени, мозга и легких. Удивительно, но человеческая иммунная система не всегда способна вовремя распознать и устранить эту угрозу.
Стратегия выживания
Новое исследование, проведенное учеными из Университета Калифорнии в Дейвисе, продемонстрировало уникальную стратегию выживания E. histolytica в организме человека. Оказалось, что паразит научился избегать атак иммунной системы, буквально «надевая» на себя оболочку из фрагментов клеток организма-хозяина.
Как объяснила доцент кафедры микробиологии Кэтрин Ральстон, E. histolytica не просто механически разрушает клетки человека, а действует более изощренно – она «откусывает» от них небольшие фрагменты. Эти «трофейные» кусочки клеточных мембран содержат различные белки, которые паразит затем стратегически размещает на своей собственной поверхности.
Маскировочный “скафандр”
Среди этих «украденных» белков особое значение имеют CD46 и CD55. Они играют важную роль в регуляции иммунной системы человека, предотвращая чрезмерную активацию комплемента – ключевого компонента врожденного иммунитета, который направлен на уничтожение чужеродных агентов. Таким образом, E. histolytica действует по принципу биологического камуфляжа, используя «одежду» из клеток жертвы, чтобы стать «невидимой» для иммунной системы. Убивая клетки человека, паразит одновременно крадет их защитные механизмы, обеспечивая себе выживание и дальнейшее распространение в организме. Ранее преобладало мнение, что E. histolytica уничтожает клетки с помощью выделяемых токсинов, однако детальные наблюдения под микроскопом показали, что процесс взаимодействия паразита с клетками хозяина больше напоминает «поедание» жертвы по частям.
Сложнейший геном
Ученые отмечают, что изучение E. histolytica представляет собой непростую задачу, во многом из-за его необычайно большого генома. Он в пять раз превышает размер генома сальмонеллы и в 2500 раз больше генома вируса иммунодефицита человека (ВИЧ). Такая генетическая сложность обуславливает многообразие механизмов выживания и взаимодействия паразита с хозяином. Тем не менее, стремительное развитие современных молекулярных методов, включая РНК-интерференцию (позволяющую «выключать» отдельные гены) и систему CRISPR-Cas9 (для точного редактирования генома), открывает новые возможности для изучения функций отдельных генов паразита и отслеживания поведения его белков в режиме реального времени.
The post Смертельная дизентерийная амеба-паразит научилась делать себе “скафандр” для выживания из человеческой плоти appeared first on Русская семерка.