125 лет назад Тульский императорский оружейный завод открыл свободную продажу оружия, «кроме револьверов», «по заказам частных лиц». Дешевле всего, уточняет автор книги «Тула. ХХ век: подробности» и автор канала об истории Ирина Парамонова, стоили гладкоствольные шомпольные одноствольные охотничьи ружья: от 6 до 9 рублей в зависимости от калибра и карабины «по системе Бердана» — от 10 рублей. Дороже всего — «штуцера Экспресс калибра 450 и 500»: по 80–85 рублей.
Тульский оружейный завод основан в 1712 году по указу Петра I для обеспечения русской армии огнестрельным оружием. Из-за близость к запасам железной руды, угля и водным путям Тула стала идеальным центром оружейного производства. Тульский завод стал первым государственным оружейным предприятием в России. В XVIII веке основными видами продукции были мушкеты, ружья и пистолеты, изготовленные вручную. В 1762 году Екатерина II утвердила тульский завод главным поставщиком оружия для армии, а спустя тридцать лет предприятие модернизировали по западноевропейским образцам. В начале XIX века здесь наладили выпуск капсюльного оружия. Во время Отечественной войны 1812 года завод сыграл ключевую роль в обеспечении русской армии вооружением, а после нее, в 1830-х годах, в Туле впервые в России начали массовое производство нарезного оружия. В конце XIX века на заводе стали производить первые образцы револьверов и магазинных винтовок.
Охотничье оружие тульских мастеров пользовалось спросом у состоятельных россиян. Однако его производство было приостановлено в январе 1892 года распоряжением правительства. Приказ предписывал предприятию сосредоточиться на выполнении военных заказов. Иными словами, производство перевели на оборонные рельсы.
Российская империя в тот момент начала активную подготовку к возможным военным конфликтам, учитывая рост напряжённости в Европе. Это совпало и с процессом перевооружения российской армии — от устаревших однозарядных винтовок (например, винтовки Бердана) к новым магазинным винтовкам, прежде всего к трёхлинейной винтовке образца 1891 года (винтовка Мосина). Это и потребовало кратного увеличения производства военного стрелкового оружия. Для того, чтобы справиться с крупными государственными заказами, решили отказаться от производства охотничьего оружия.
Задача по перевооружению армии в основном была решена в течение десяти лет. За это время значительно вырос и спрос на гражданское оружие. Кроме того, к этому времени завод модернизировал производственные мощности, что позволило одновременно выпускать и военное, и гражданское оружие. Производство охотничьих ружей на Тульском оружейном заводе было возобновлено в 1900 году.
С этого момента одноствольные и двуствольные гладкоствольные модели, вновь стали важной частью продукции Тульского завода. На базе старых армейских винтовок (например, винтовки Бердана) выпускали переделанные охотничьи ружья — это был популярный и экономичный способ получить ружье для охоты. Тогда же начали производство экспресс-штуцеров. Это нарезное ружье, получившее название применительно к железнодорожной терминологии из-за большой по тем временам начальной скорости, сообщаемой пуле.