«Вегас» летит уже 1-3.
Удивительный момент: все привыкли, что главный мотор и спонсор побед «Эдмонтона» – это Макдэвид и Драйзайтль. Но «нефтяники» теперь ведут в серии теперь со счетом 3-1, и не сказать, что это дело рук двух главных звезд – тут, скорее, речь о командных успехах.
В трех победных матчах «Ойлерс» забросили 12 шайб – и в 10 из них Коннор и Леон даже не поучаствовали очками. Вообще в Кубке Стэнли-2025 забивали почти все их игроки, кто провел больше одного матча – в виде исключения без голов остались только защитники Тай Эмберсон, Бретт Кулак и Джон Клингберг. А сразу 9 игроков забросили не менее 3 шайб – и сегодня этот список пополнил Адам Хенрик.
Центр третьего звена – первая звезда матча
Не сказать, что это признание пришло к нему неожиданно – уже с первого периода было понятно, что Адам будет в тройке лучших игроков матча. За 13:03 он записал себе дубль, очень осложнив положение «Вегаса»:
● уже на 87-й секунде он забил из пустующего слота перед воротами – сложно понять, как можно там оставить соперника. Ну и отлично сыграл Коннор Браун, отобравший шайбу у «Вегаса»;
● второй гол – вообще шедевр. В борьбе на пятачке Хенрик переложил шайбу так, чтобы бросить из-под ноги – и попал! Все чуть не испортил Эвандер Кэйн, завалившийся на вратаря (не без участия Макнэбба), но это произошло мгновения спустя после гола
Адаму Хенрику 35 лет, но это только 11-й и 12-й его кубковые голы в карьере. При этом интересно, что он три раза играл в плей-офф НХЛ – и дважды его команды доходили до финала («Нью-Джерси» в 2012-м и «Эдмонтон» в прошлом). Это четвертый его заход – и пока «Ойлерс» играют так, словно не хотят портить тенденцию своему центрфорварду.
Впрочем, если бы не забил Хенрик – забил бы кто-нибудь другой. «Эдмонтон» просто сметал соперника в первом периоде – и это даже несмотря на то, что у «Вегаса» было в сумме 6 минут большинства до перерыва. Впечатление было одно: «Ойлерс» сделают все, чтобы забрать этот матч.
«Ребята были максимально настроены сегодня вечером, – объяснял порыв своих игроков Крис Кноблаух. – Они знали, что это важная игра. Было огромное разочарование после третьего матча и его результата. Поэтому игроки знали, что сегодня вечером им придется выложиться по полной».
Скиннер выдал матч на ноль, а Хилл заметно нервничал
Третий гол в матче был делом времени – и именно в ворота «Вегаса», который к середине второго периода в два раза проигрывал по броскам. Что максимально должно раздражать болельщиков «рыцарей» – шайбу забросил все тот же Кэйн (Макдэвид хотя бы тут передачей поучаствовал), что в первом периоде, чуть не сломал Хилла. Тут он добил вратаря – но уже морально, броском в домик.
Вообще к Хиллу в нынешнем плей-офф есть вопросы. По статистике GSAA (по сути, сэйвы, которые должны были становиться голами) у канадца показатель -5,4. Грубо говоря, он пропустил в этом плей-офф на 5 шайб больше, чем должен был.
Все несовершенство своей игры осознает и сам Эдин, который уже откровенно психует на льду. То лезет сам драться с Кэйном, то Хаймана пихнет:
Забавно, что показатель GSAA хуже только у двух вратарей: будущего обладателя «Везины»-2025 Коннора Хеллибака (-9,6) и Стюарта Скиннера из «Эдмонтона» (-6,4), против которого сегодня «Вегас» и бился. Кэлвин Пикар, при котором «Ойлерс» выдали рекордную камбэчную кубковую серию, получил травму – и в ворота вернулся Скиннер. Но если позавчера этом помогло «рыцарям», то сегодня наоборот все усложнило: 23 спасения при 23 бросках, Стюарт – вторая звезда матча.
«Он совершил огромные сэйвы, когда они нам были нужны, – сказал другой герой Адам Хенрик. – Вы могли видеть, что он был уверен в себе. Он играл с шайбой, мог держать ее секунд 10. Было здорово видеть, как он был вознагражден сегодня вечером сухарем».
Скиннер в свою очередь отметил партнеров, заблокировавших немногим меньше бросков – 20, и добавил: «Вы могли просто почувствовать энергию. Было много всего: борьбы, толкотни. Много моментов в одну и другую сторону. В такие минуты вам просто нужно сосредоточиться и делать свою работу. Я чувствовал, что все действительно в эти секунды делали все как команда».
Хоккеисты «Вегаса», конечно, были менее красноречивы. Но лучше всех нынешнюю ситуацию для команды описал Джек Айкел: «Сделай или умри».
Второй раунд
Счет в серии: 3-1
Фото: East News/Jason Franson/The Canadian Press via AP