Когда французский солдат снял с глазницы священного идола сверкающий камень и скрылся в штормовую ночь, он вряд ли догадывался, что запускает цепочку событий, которая приведёт к трону Российской империи. Алмаз, некогда сиявший в храме Вишну, стал частью регалий Екатерины Великой – и не просто украшением, а символом её власти. Алмаз «Орлов» – не просто драгоценность. Это реликвия с историей, полной предательств, перемен и имперской роскоши.
«Лунный глаз» Востока
Первые упоминания об алмазе, который позже назовут «Орловым», относятся к XVII веку. Французский путешественник и купец Жан-Батист Тавернье описал необычный камень, который он увидел при дворе падишаха Ауренгзеба – представителя могущественной династии Великих Моголов, управлявшей большей частью Индии. Камень поразил француза формой и светом: он был выточен в форме цветка, известной как «индийская роза», и обладал способностью менять цвет в зависимости от освещения, словно настоящий лунный камень. Этим объясняется его раннее прозвище – «Лунный глаз».
По одной из версий, алмаз был частью куда более крупного камня весом более 700 каратов. Он якобы был подарен Шах-Джахану, тому самому, что построил Тадж-Махал. Камень огранял венецианец Гортензио Боргис, и, по словам современников, зря: мастер безжалостно сточил большую часть сокровища, превратив половину в пыль. Вместо восхищения он получил штраф и позор, ведь Индия ценила не только красоту, но и сакральность камня.
Брахманы, солдат и великое бегство
Самая живописная легенда о происхождении алмаза «Орлов» звучит как синопсис приключенческого романа. Согласно преданию, камень служил глазом одного из идолов в южноиндийском храме. Хранилище оберегали брахманы – кастовая стража святынь. Но однажды некий французский дезертир, принявший индуизм и втёршийся в доверие к жрецам, воспользовался непогодой, вырвал алмаз из глазницы и бежал к английскому торговому судну. За камень он выручил 2 000 фунтов, а капитан, чуть позже, перепродал его в Лондоне уже за 12 тысяч.
Тем временем брахманы, уверенные, что сам Вишну поручил им охранять этот алмаз, отправились в погоню. Считалось, что пока камень не вернётся в храм, его новый владелец будет обречён на неудачи и несчастья. Так началась цепочка перепродаж, при которых цена на камень росла, но вместе с ней – и миф о проклятии.
Великий Могол в поисках трона
После падения династии Великих Моголов и разграбления сокровищ Надир-шахом камень оказался в Персии. Оттуда он вновь исчез и всплыл в Европе, уже под новым именем и с таинственным шлейфом. В середине XVIII века на него обратила внимание Екатерина II. Императрица, известная любовью к драгоценностям и умелым политическим жестам, увидела в камне нечто большее, чем блестящий аксессуар. История о сакральной силе камня, о его «восточной душе» и ассоциации с богами идеально вписывалась в её образ правительницы, наделённой почти мистической властью.
Существует красивая, но сомнительная версия: якобы граф Григорий Орлов, фаворит императрицы, подарил ей алмаз на день рождения, желая вернуть её благосклонность. По легенде, он появился на приёме без подарка, а затем торжественно вручил футляр с камнем. Версия романтичная, но, судя по архивам, далёкая от правды. Реальность скучнее, но не менее увлекательна: алмаз был куплен на деньги самой Екатерины, но записан как дар Орлова. Сумма сделки, 400 000 рублей, была неподъёмной для графа, а сделка оформлялась через купца по фамилии Лазарев, которому были назначены пожизненная рента и дворянский титул.
Символ империи
В 1774 году алмаз «Орлов» был торжественно вставлен в скипетр Российской империи. Золотая держава, усыпанная более мелкими бриллиантами, обрамляла центр всей композиции – алмаз с почти двусотгранной огранкой и весом около 200 карат (199,6 карат по оценке Фаберже). Этот камень не перепродавался после своего появления в России и до сих пор хранится в Алмазном фонде. Его не демонстрируют в одиночку, он остаётся частью имперского скипетра – неотделимым символом абсолютной власти.
Что примечательно: несмотря на частую смену владельцев в прошлом, никто не осмелился изменить его форму. Огранка в виде «индийской розы» настолько уникальна и символична, что даже современные ювелиры признают её исключительность.
