Законы подобны паутине: слабого они запутают, а сильный их порвет.
Солон Афинский (ок. 638-558 гг. до н.э.)
Другу своему, приветствие.
1. Внемли, друг, ибо гнев скор на крыльях, но мудрость ступает мерно.
2. Прежде чем меч слова обнажить, спроси: «Что движет ею? Страх ли, юность ли, или узрел я запрет свой несправедливым?»
3. Не тиранам быть меж любящих, ибо воля, скованная цепью, ржавеет, и сердце бежит в тень.
4. Прямой укор — меч обоюдоострый: правду явит, но рану оставит.
5. Воззри на корень: запрет твой был ли законом мудрым или ревности чадом? Ибо даже Солон не смел карать без суда.
6. Приди к ней не с громом, но со светильником: «Знаю, ты в трапезную ходила. Скажи, что вело тебя туда?» — да услышишь не только речи, но и тишину меж слов.
7. Если обман был, не спеши клеймить — сперва взвесь, был ли договор меж вами ясен, как воды Илисса.
8. Помни: доверие — чаша хрупкая. Разбитую склеить можно, но трещины останутся.
9. Говори: «Боль мой дух, ибо слово твое было ветром», — но не требуй покаяния, как дань.
10. Предложи путь новый: «Давай уставы наши перепишем — да будут они справедливы для обоих».
11. Ибо даже законы мои в Афинах менялись, коль разум указывал на ошибку.
12. Если же сердце её чуждо правде — тогда решай: терпеть ли яд сомнений или свободу избрать.
13. Но гнев — плохой советчик. Сперва выслушай, потом суди, и лишь затем действуй — так учил я судей.
14. И да будет урок сей тебе щитом: запрещать — не власть иметь, а доверять — искусство.
15. Храни огонь в очаге, но не сжигай им мосты. Да пребудут с тобой Эйрена и Дике!
Солон.