31 октября 1964 года в Лондоне, в кинотеатре «Одеон», состоялась премьера очередного фильма о приключениях британского супершпиона Джеймса Бонда под названием «Голдфингер».
Однако лондонская полиция, видимо, недооценила привлекательность агента 007 для его поклонников. Желающих попасть на премьерный показ оказалось настолько много, что даже те, кто имел приглашения, не смогли пройти в зал. Пришлось вызывать дополнительные силы полиции.
Уже за первую неделю проката главный кинотеатр британской столицы побил свой предыдущий рекорд по кассовым сборам. Доходы от «Голдфингера» превысили показатели предыдущего фильма «Из России с любовью» на 9000 фунтов стерлингов, достигнув отметки в 52 000 фунтов.
Студия выдала прокатные удостоверения не одному, а сразу девяти кинотеатрам. Картина била рекорды повсюду. Кинотеатры среднего уровня, чей доход обычно не превышал 6000 фунтов, получили около 30 000.
В кассах кинотеатров впервые образовались утренние очереди, и пришлось увеличить количество сеансов. Премьера в США состоялась 22 декабря, причем фильм сначала показали лишь в Нью-Йорке. Однако там тоже собрались огромные толпы зрителей. С января 1965 года картина начала демонстрироваться одновременно в 155 городах Америки.
Продюсеры Бондианы, Альберт Брокколи и Гарри Зальцман, были шокированы таким успехом. Изначально они планировали снять всего несколько фильмов и завершить проект.
Альберт Брокколи полагал, что всё это — «не более чем бессмыслица и чистое развлечение». Тем не менее он заявил, что «мы будем продолжать снимать фильмы о Бонде до тех пор, пока этого хочет публика. Возможно, мы выпустим еще пять или шесть картин, но не больше».
Тем не менее продюсеры не собирались закрывать франшизу. Поэтому в финале «Голдфингера» появилось сообщение о том, что Бонд вскоре вернется в новом фильме «Шаровой молнии».
Понимая, что именно нравится зрителям, Брокколи и Зальцман организовали настоящий конвейер производства фильмов. Например, «Шаровая молния» вышла в декабре 1965 года, «Живёшь только дважды» — в декабре 1967-го, а «На секретной службе Её Величества», уже без участия Шона Коннери, — в 1969 году.
Увеличивался и бюджет фильмов. Если первый фильм, «Доктор Ноу», стоил студии 1 миллион долларов, а производство «Голдфингера» обошлось в 3 миллиона, то расходы на последующие ленты возрастали практически вдвое каждый год.