Классик детской литературы Фрэнк Баум в своей книге "Удивительный волшебник из страны Оз" отошёл от привычного образа карги-ведьмы и одним из первых в массовой культуре утвердил новую норму: ведьма не является злом сама по себе. Она может быть и злой, и доброй. Это стало поворотным моментом, учитывая, как обходились с ведьмами незадолго до выхода знаменитой книги Баума ("Удивительный волшебник из страны Оз" вышел в 1900 году, последняя официально зарегистрированная казнь за ведьмовство случилась в 1727 году).
И огромную роль в этом сыграла свекровь Фрэнка, суфражистка Матильда Электа Джослин Гейдж. Во многом именно она сподвигла Баума отправить свои стихи и рассказы в журналы, и она же предложила добавить ураган в его детскую сказку. Но Гейдж и сама по себе была заметной фигурой. Глория Стайнем назвала её:
"...женщиной, которая опередила женщин, опередивших свое время".
Радикальная Матильда
Матильда возглавляла движение за права женщин наряду со Сьюзен Б. Энтони и Элизабет Кэди Стэнтон, но считалась в то время слишком радикальной, поэтому упоминают её гораздо реже. Хотя на самом деле она лишь настаивала на том, что США должны соответствовать идеалу свободы для всех, выраженному в Декларации независимости страны.
Дом её родителей был станцией на Подземной железной дороге, где сбежавшие из рабства прятались под половицами на кухне. Дома Матильда изучала греческий, математику и физиологию. В 15 лет она отправилась в Клинтонский либеральный институт - школу-интернат, обещавшую образование, свободное от религиозных догм. В 18 лет она вышла замуж за Генри Гейджа и родила от него четверых детей.
На открытии статуи Свободы в 1886 году Матильда появилась с мегафоном на барже для скота, крича, что изображать Свободу в виде женщины - это «огромная ложь, пародия и насмешка», в то время как реальные американские женщины имеют так мало прав.
На фото ниже - первое заседание Международного совета женщин в 1888 году в Вашингтоне, это руководительницы конференции, Гейдж вторая справа, Сьюзен Б. Энтони вторая слева, а Элизабет Кэди Стэнтон - четвертая слева.
Гейдж не одобряла альянс между Женским избирательным движением и Женским христианским союзом трезвости, и в 1890 году вышла из Национальной ассоциации за женское избирательное право и основала Женский национальный либеральный союз, который боролся за отделение церкви от государства и привлекал внимание к религиозному порабощению женщин.
"Сатанистка и еретичка"
Мужчины, критикующие идеи Матильды Гейдж, повели себя привычным образом: вместо конструктивного диалога они начали клеймить её сатанисткой и еретичкой. Матильда на провокации не повелась и... стала эксперткой по охоте на ведьм.
Её манифест «Женщина, церковь и государство», написанный в 1893 году, описывает пять веков с 1300 по 1800, когда десятки тысяч людей, в основном женщины, были обвинены в колдовстве и преданы смерти через огонь, повешение, пытки, утопление или побивание камнями. В одной из жутких сцен она описала сожжение сразу 400 женщин на одной из французских площадей «за преступление, которое никогда не существовало, кроме как в воображении этих преследователей, и которое выросло в их воображении из ложной веры в необычайную порочность женщины».
"Ведьмой считалась женщина, которая сознательно продалась злу. В качестве доказательства колдовства можно было использовать что угодно - обладание редкими знаниями, наличие необычной «ведьминой метки», психические расстройства, владение черными кошками, использование трав для исцеления, занятия черной магией, способность плавать или купаться. Но те, кого осуждали как колдунов и ведьм, как „еретиков“, на самом деле были самыми передовыми мыслителями христианских веков".
Матильда Гейдж
Особенно её тронуло собрание 1883 года в Салеме (штат Массачусетс), где присутствовали потомки Ребекки Нёрс, одной из самых известных женщин, убитых во время Салемского процесса над ведьмами в 1692 году. Ребекка была 70-летней женщиной с восемью детьми и, как писала Гейдж, «членом церкви с незапятнанной репутацией и благочестивыми привычками; но все эти соображения не помешали обвинить её и повесить».
Своим манифестом Матильда поднесла зеркало к лицам мужчин, называющих её ведьмой и исчадием ада лишь потому, что она не вписывается в их стереотипы. Но вряд ли они что-то поняли.
Зато понял Фрэнк. Он уважал свою крутую тещей и вдохновлялся её идеями.
Добрая ведьма
На конференции в Рочестере (штат Нью-Йорк) в марте 1885 года Матильда вступила в «Теософское общество» Елены Блаватской. Фрэнк Баум, который много времени проводил с тёщей, стал членом общества в сентябре 1892 года.
Теософские верования привлекли Матильду - древняя мудрость индуизма и буддизма в сочетании с другими мистическими идеями, и всё это с акцентом на универсальные права человека и жизнь без насилия как на словах, так и на деле. Гейдж назвала теософию «венцом благословения» своей жизни.
На фото выше - рисунок Гейдж с изображением гиацинта. В то время, когда фармацевты использовали такие ингредиенты, как ртуть и мышьяк, она делала свои собственные растительные лекарства.
Матильда Гейдж умерла в возрасте 71 года, 18 марта 1898, за два года до публикации «Волшебника страны Оз», в которой Баум представил миру ведьму другого типа. Доброжелательная Глинда, вероятно, вдохновленная самой Матильдой, показала Дороти, что у неё всегда есть возможность вернуться домой.