Собор Святого Павла, бесспорно, является одной из главных достопримечательностей Лондона. Его величественный купол виден из многих районов города. Этот архитектурный шедевр, символизирующий силу и стойкость Англии, был местом проведения юбилейных торжеств, посвященных королеве Виктории, поминальных служб в честь окончания двух мировых войн, свадебной церемонии принца Чарльза и леди Дианы, открытия Фестиваля Британии, а также благодарственных служб в честь Серебряного, Золотого и Бриллиантового юбилеев, 80-летия и 90-летия Елизаветы II.
Монументальное здание в стиле английского барокко было построено на месте старого собора в готическом стиле, полностью сгоревшего во время Великого лондонского пожара, случившегося в 1666 году. Его строительством руководил архитектор сэр Кристофер Рен. Оно было окончено в 1710 году. Всего на него ушло 35 лет. Как ни удивительно, это относительно короткий срок для строительных работ такого масштаба. Собор Святого Павла имеет высоту 111 м, благодаря чему он оставался самым высоким зданием в Лондоне с 1710 по 1965 год.
Одной из самых интересных деталей его интерьера является спиральная лестница, ведущая из юго-западной башни в трифорий - галерею второго яруса главного нефа.
Эта лестница была спроектирована Кристофером Реном в 1705 году и построена Уильямом Кемпстером. Ее часто называют «геометрической» из-за ее уникальной особенности. Все ее 88 каменных ступеней углублены в стену всего на 150 мм. Каждая из них опирается на ступеньку, расположенную ниже. Других опор в этой конструкции нет.
Винтовые лестницы такой конфигурации отличаются от своих более ранних аналогов тем, что у них нет центральной колонны, за счет чего кажется, что они парят в воздухе. При этом они отличаются высокой прочностью и надежностью. Это подтверждается тем, что лестница собора Святого Павла служит уже более 300 лет.
Однако уникальность этой лестницы заключается не только в необычной конфигурации, но и в оригинальном декоре. Ее украшают кованые решетки, созданные знаменитым гугенотским мастером обработки металла Жаном Тижу. Помимо лестничных ограждений, он также изготовил кованые ворота, установленные у главного алтаря собора.
Жан Тижу приехал в Лондон приблизительно в 1689 году, вероятно, по приглашению самого Кристофера Рена, и сразу же снискал покровительство правителей Англии Вильгельма III и Марии II. Среди других его известных работ - золотые кованые решетки ограды дворцово-паркового комплекса Хэмптон-Корт.
Красивая парящая конструкция и изящные кованые перила сделали лестницу собора Святого Павла настоящей кинозвездой. Ее можно увидеть в таких известных фильмах, как «Безумие короля Георга» и «Шерлок Холмс» 2009 года. Однако самую заметную свою роль она исполнила в третьей части легендарной франшизы «Гарри Поттер и узник Азкабана», где она вела в класс прорицаний в школе чародейства и волшебства Хогвартс.
Если вам нравится искусство художественной ковки, обращайтесь в студию Ковка Арт Дизайн.