Карта канала. Начало. Часть 2.
Арина Павловна с упоением разглядывала статуэтки у себя на полке. Спальня женщины представляла довольно изысканный уголок. Дорогие со вкусом подобранные обои, паркет, занавески и тюль на окнах вдохновляли её и радовали взгляд каждый день.
- Ты посмотри на вашу с Денисом спальню, - настроению Арины Павловны заметно упало, когда к ней в комнату вошла Вероника с ведром и шваброй в руках.
- Что? - рассеянно переспросила Вероника, не глядя на хозяйку квартиры.
- На спальню свою, говорю, посмотри. Бардак там каждый день везде. А это у вас ещё нет детей! Сравни вашу комнату и мою!
- Я сейчас приберусь и везде будет порядок, - спокойно ответила Вероника, - Разрешите, я вымою пол.
Арина Павловна только покачала головой и вышла из спальни.
- Ничего не разбей там,- услышала Вероника из другой комнаты.
- Ничего не разобью, - ответила она, - Хотя здесь чересчур много всяких мелочей, которые попадаются под руку.
Арина Павловна снова показалась в комнате, окинула взглядом Веронику и сказала:
- Я выйду на улицу, в аптеку надо сходить. Что-то давление опять поднялось. Приберись везде хорошенько, чтобы перемывать за тобой не пришлось. И не надо такими бешеными глазами на меня смотреть. Я ничего тебе такого обидного не сказала. Всё говорю как есть.
- Хотите, я сама в аптеку за лекарствами схожу,- решила перевести тему Вероника.
- Нет, не хочу, - с издёвкой сказала Арина Павловна, - Тебе лишь бы гулять и ничего не делать. Вечером придут Аркадий с Натальей, так что вымой пол так, чтобы мне не было стыдно.
- Не волнуйтесь- не особо дружелюбным тоном ответила Вероника.
- И не надо делать обиженный вид. Я стараюсь для вашего блага, чтобы про семью Скворцовых не говорили гадости.
- Я поняла.
- А потом вместе будем готовить ужин. Сейчас кое-что куплю в магазине заодно. Кота своего не забудь покормить. Вечно орёт. И зачем ты его притащила...
В отсутствие свекрови Веронике позвонила подруга Надежда и предложила встретиться на набережной, прогуляться, поесть мороженое.
- Не могу,- коротко ответила Вероника, - Сегодня к нам вечером гости придут.
- Ну хоть на полчасика,- надула губы Надежда, - Я соскучилась по тебе, давно не виделись, не болтали. У меня выдался единственный выходной. Ещё рано. Вырвись хоть на часок, хоть на пол часа. Сама устала от однообразия.
- Посмотрю по обстоятельствам, Надь. Если всё успею сделать, то на полчаса выберусь. Если нет, извини, хорошо? - сказала Вероника, орудуя при этом шваброй с тряпкой, - Извини, мне не совсем удобно разговаривать. Я сама небе перезвоню, как закончу уборку.
- Хорошо, извини, если проявила наглость, просто очень хочется тебя увидеть и вытащить на улицу. На Божий свет, так сказать. На улице погода просто прелесть,- щебетала Надя.
- Всё нормально, позже созвонимся. Мне надо всё поскорее закончить.
- Если что, могу сама к тебе заглянуть, - предложила Надя, - Ну чтобы не отвлекать тебя. Так будет гораздо лучше, раз ты не можешь выйти на прогулку.
- Давай лучше как- нибудь я сама к тебе приду, - устало вздохнула Вероника.
- К себе не могу пригласить, народу много, да и брат свою диссертацию пишет, или дипломную... Не помню, как называется.
***
Арина Павловна надела свой нарядный брючный костюм, который привезла несколько лет назад из Европы.
- Вот красота! Столько лет прошло, а фигура у меня все такая же! - с восхищением красовалась Арина Павловна. Настроение её заметно улучшилось.
- Вероника, посмотри на меня, посмотри, как здорово сидит костюм.
Вероника с улыбкой зашла в комнату к свекрови, осторожно ступая по полу, как-бы боясь спугнуть хорошее настроение Арины Павловны.
- Ой, и вправду, как замечательно он на Вас сидит.- вздохнув ответила Вероника.
- Будешь себя хорошо вести, я этот костюм тебе подарю. - широко улыбнулась женщина.
- Чуть не забыла, - сказала Арина Павловна, подняв брови, - Примерь-ка мое платье, оно совсем почти новое, я его и не носила!
- Ой, нет-нет, - замазала руками Вероника, - Это же Ваше, мне не нужно. Спасибо большое! Может оно Вам и сейчас подойдёт.
- Не спорь со мной! - настойчиво сказала женщина, - Возьми, иначе я подумаю, что ты меня совсем не уважаешь.
Платье было модным много лет назад и сейчас оно очень нелепо смотрелось на Веронике и прибавляло ей возраст, хотя девушка была молодая.
- Ой, как хорошо Вероника , всегда в нем ходи! И нечего тратить деньги Дениса, оно и в пир и в мир. И на сегодняшний ужин. Придет Наталья, посмотрим и тоже ей очень понравится.
- Нет, извините, Арина Павловна, не могу, я сегодня хочу быть в своем...- несмело сказала Вероника, глядя на себя в зеркало, которое висело на стене в комнате свекрови.
-Чего ты своё наденешь ? Опять свои драные джинсы с футболкой?- и Апина Павловна скривила рот,- Мне никогда не нравился твой стиль, у тебя нет вкуса, уж извини, говорю как есть. Нужно женственнее одеваться. Вот в наши годы мы одевались красиво и со вкусом.
- Красиво. Но это было красиво для тех лет. Извините, Арина Павловна, но я надену свои вещи. Могу надеть платье, но свое. А это больше для пляжа подходит,-сказала Вероника, слегка улыбнувшись.
-Ну и ходи в своем тряпье.-немного обиделась Арина Павловна, -Хотела, как лучше, но ты же у нас упрямая, опять за своё. И не вздумай брызгаться своими духами, не позорь меня перед Натальей.
- А что с моими духами? Мне их Денис подарил- ответила Вероника.
Арина Павловна хмыкнула и закатила глаза.
- Уж явно не он их выбирал. Ты их выпрашивала. Очень вульгарные духи. Я бы такие никогда не выбрала. Можешь мои использовать, вот эти, - и женщина протянула оранжевый флакон Веронике.
Резкий цветочный запах ударил по рецепторам, что захотелось чихнуть.
- Я в последнее время вообще не пользуюсь духами,- ответила Вероника.
На мобильный телефон снова звонила не подруга Надя.
- Кто тебе там звонит?- подскочила Арина Павловна, стараясь заглянуть в экран, чтобы увидеть, кто звонит ее снохе.
- Подруга звонит, Надя.- спокойно ответила Вероника.
- А почему не отвечаешь?- с любопытством спросила Арина Павловна. - Может, это не подруга?! - ехидно спросила она.
-А кто же?- устало ответила Вероника, - Пойду надену джинсы и футболку,- добавила она, снова закашлявшись.
-Ой, ну сколько раз можно кашлять, почему же ты такая дохлая?- покачала головой Арина Павловна, - как только Денис тебя терпит.
В спальне Вероника ответила на очередной Надин звонок.
- Да, Надюш, привет ещё раз. Извини, совсем закрутилась и забыла тебе позвонить. Нет, погулять не смогу, гости минут через десять уже подойдут. Я переодеваюсь.
- Ну вот, как жалко, - протянулась на том конце Надя, - Вечно ты, Вероника, занята. Вот Зойка тоже замужем, но она не такая загруженная и скучная, как ты, понимаешь?
-Ну вот и позвони Зое сегодня,- с улыбкой ответила Вероника, -Вечером, будет время,позвоню.
Послышалось шуршание и лёгкий шум за дверью. Арина Павловна подслушивала. Она всегда так делала, когда Вероника говорила по телефону. Ей всегда казалось, что девушка за ее спиной строит козни и наставляет рога Денису.
- Ты скоро? Иди открывай дверь, они уже идут, нечего болтать по телефону. Ты с кем?- прокричала Апина Павловна уже из зала.
- Иду, сейчас открою, - ответила Вероника, прошагав по коридору. В дверь позвонили.
- Ты с кем говорила?- ещё раз настойчиво спросила Арина Павловна.
Но на пороге уже стояли гости - приятельница хозяйки дома Наталья и ее муж Валерий с тортом в руках.
- Добрый вечер, Арина, Вероника! - с улыбкой поздоровались гости, по очереди обнимая женщин.
- Как давно вы у нас не были, дорогие!- захихикала Арина Павловна, - А где ваш красавец сын? Где мой любимчик Аркаша?
- А где ваш красавец сын?- расхохотался в ответ Валерий, - Аркадий в поликлинике, работы очень много. Вот получит опыт ...
- И устроится в платную клинику,- с улыбкой продолжила Наталья,-Как твое здоровье, Вероника?
Арина Павловна не дала ответила снохе.
- А что ей будет, она неубиваемая!- расхохоталась женщина, - У меня вот давление частенько скачет, как конь. Я ведь и полы мою, и стены, и потолки, и готовлю, и стирка на мне! Вероника аж так, помогает слегка, как время выделит!
- Какая ты, Арина, молодец!- сделал заключение Валерий, -Правильно делаешь, нужно больше двигаться в нашем возрасте. Да , Наташа ?!
Наталья кивнула с улыбкой и спросила хозяйку дома.
- Мы руки помыть, - сказала Наталья за себя и мужа.
- Ну да, хоть мы не брались ни за что, а помыть надо, -согласился с женой Валерий.
- Ой, ну как же жалко, что Аркаша не пришел, - сокрушалась Арина Павловна, когда все сели за стол и принялись пробовать запеченную курицу и картофельное пюре.
- А наш Дениска тоже весь в делах. Да и там столько девчонок симпатичных у него на работе,- сказала Арина Павловна с хитрыми глазами, - Я была у него пару раз! Там как в модельном агентстве! Веронике говорю все время - берегись! Смотри, чтобы мужа не увели! Держи его! А он что-то задерживаться стал частенько!- ещё более хитрым голосом пропела Арина Павловна. - Он ведь у меня видный, на него женщины засматриваются, я видела, даже совсем молоденькие семнадцатилетние!
Наталья посмотрела на покрасневшую Веронике. Девушке было очень неприятно слышать такие речи.
- Арина, но ты вообще-то говоришь про своего сына, да ещё и при его жене. Я всегда считала Дениса серьезным парнем. Если уж женился, значит это надолго, прочный союз.- сказала Наталья.
- Надеюсь, что и наш Аркадий выберет себе достойную девушку.- с улыбкой сказал Валерий.- Денису очень повезло с Вероникой.
- Да уж, повезло так повезло , - немного сконфузилась Арина Павловна, - Я одобряю их брак, но считаю, что Нике надо быть немного серьезнее, быть более домовитой, хозяйственной. И за собой следить нужно, чтобы мужа не упустить. А уж если ребенок родится, все!- развела она руками.
- Когда у нас с Валерой родился Аркадий, муж стал ещё более внимательным, - сказала с улыбкой Наталья, - Он с работы бежал домой, чтобы поскорее взять сына!
- Да, Наташа, я помню! Мне было так интересно наблюдать за тем, как растет наш сын, - с улыбкой сказал Валерий.
- Так что, пусть Денис и Вероника е боятся заводить малышей. Денис будет самым замечательным папой.
- Да рано им ещё! - махнула какой Арина Павловна , - Пусть Аркаша хоть выспится нормально, успеет с детьми.
- А ты что все время молчишь, Вероника? Расскажи, как у тебя на работе? Как мама с папой? Как сестра? Я ведь тебя ещё совсем маленькой помню,- сказал Валерий, - Помнишь, Наташа, как они дружили с Аркашей? Вы же с одного класса?
- Да, - кивнула Вероника, немного удивившись, - Мы в детстве очень хорошо дружили. У нас компания была из мальчиков и девочек. Играли, бегали, животных спасали , я помню...
-Ты и сейчас из детства не выросла, норовита всех собак и кошек покормить. И Зяблика своего с помойки притащила, кота нашего! Ещё котёнком его принесла, помню, грязный такой, страшный! Я ей говорю, выкинь его, он жуткий, блохастый ! А она его оставила наперекор мне!- сказала и махнула рукой Арина Павловна.
- Доброта ценится в любые времена!- торжественно сказал Валерий, - Наш Аркаша тоже такой же добрый и отзывчивый, как Вероника!
Арина Павловна обратилась к снохе как можно тише.
- Иди принеси еще салат, ты ешь как мясорубка. Гостям ничего не оставила.
- А мы не глухие, Арина, спасибо, мы уже нашлись! Оставь ты девчонку в покое, пусть ест, сколько нужно.- весело сказал Валерий.
Наталья перевела разговор в другое русло, напомнив про дачу, которую они с мужем купили год назад.
Арина Павловна выплеснула руками.
- Дача, это здорово! Я всегда о ней мечтала. Купила бы, да кто работать на ней будет, колени не те, давление... А на Веронику особой надежды нет. Да, нет на тебя надежды,- как можно более дружелюбно сказала она и засмеялась, поддержав смех гостей.
- Ну а зачем тогда тебе дача? - удивилась Наталья,- значит, тебе не не надо, ну раз здоровье не позволяет.
Но мысль о даче засела глубоко...