Его называют «отцом теории врождённого иммунитета» и «отцом геронтологии». Он выдвинул и развивал одну из первых концепций старения, разработал пробиотическую диету с целью обретения долгой и здоровой жизни, ввёл в обращение сам термин «геронтология». Его открытия в области эмбриологии, иммунологии и физиологии во многом опередили своё время и способствовали значительному прогрессу мировой медицины.
180 лет назад – в 1845 году – в деревне Ивановке под Харьковом в семье царского офицера и дочери видного еврейского писателя Льва Нехановича – Эмилии родился великий русский биолог, патолог, эмбриолог, бактериолог и иммунолог Илья Ильич Мечников.
Первым научным интересом мальчика стало собирание гербариев, которым он увлёкся в 8-летнем возрасте. До поступления в 1856 году сразу во 2-й класс Харьковской гимназии он уже свободно владел немецким и французским языками. До 4-го класса Илья преуспевал по всем предметам, но в 1858 году естественные науки настолько захватили его, что всё своё время подросток посвящал чтению книг по геологии и ботанике.
В сентябре 1862 года Илья Мечников поступил вольнослушателем на естественный факультет Харьковского университета, который окончил экстерном. Ему предложили место в лаборатории немецкого зоолога Рудольфа Лейкарта, и благодаря усилиям знаменитого хирурга Н.И. Пирогова, выделили стипендию на двухгодичную стажировку. В 22 года Мечников стал первым лауреатом Бэровской премии, учреждённой Петербургской академией наук за исследования в области биологии.
Профессор Новороссийского (1867-68, 1870-82) и Петербургского (1868-70) университетов в России не прижился: травили его по разным поводам - в том числе, и за не чисто славянское происхождение (предки были выходцами из Румынии).
В 1887 году во время заграничной поездки Мечников познакомился с Робертом Кохом и Луи Пастером. Последний предложил русскому учёному возглавить одно из отделений Пастеровского института. Институт теперь станет главным местом работы Мечникова. В 1888 году Мечников покинул Россию, и вторая половина его жизни оказалась связана с Францией. В России он теперь бывал только наездами.
Кстати, Илья Ильич чрезвычайно интересовался проблемой старения и утверждал, что для продления жизни необходимо обильно употреблять в пищу кисломолочные продукты.
Мечников был женат дважды. Первой его женой была Людмила Васильевна Фёдорович (1845–1873). К сожалению, она болела туберкулезом. Лечение съедало почти все деньги семьи, но усилия оказались напрасными.
Осенью 1874 года в Петербурге Мечников познакомился со своей второй супругой, Ольгой Николаевной Белокопытовой (1858-1944). Пара оформила свои отношения в феврале 1875 года. Ольга Николаевна более 40 лет, до самой смерти своего гениального супруга, оставалась ему верной и любящей спутницей, а также ассистенткой в работе. Она переводила научные работы мужа, а талант литератора, скульптора и художника позволил женщине оставить потомкам изданную в 1926 году книгу мемуаров об учёном, несколько его живописных портретов и бюстов. В том же году Ольга Николаевна Мечникова посетила СССР, чтобы подарить часть архива мужа для его будущего музея.
Детей у Мечниковых не было.
Умер Илья Ильич 16 июля 1916 года в Париже в возрасте 71 года после нескольких инфарктов.
Премию имени Нобеля по медицине и физиологии он получил в 1908 году «за классические исследования иммунитета».
Учёный был почётным членом Петербургской, Парижской, Венской, Бельгийской академий наук, почётным доктором Кембриджского университета, членом Лондонского королевского общества и Парижской медицинской академии, кавалером ордена Почётного легиона.
* * *
Заметки выпускаются ежедневно двумя блоками – в 07:00 и 16:00 по мскв. вр. Спасибо за доброе отношение, лайки, комментарий, подписку. Это помогает работать для вас.
#Мечников #Илья Ильич #ученый #биолог #первооткрыватель