Суд отклонил иск General Cigar в многолетней судебной тяжбе за торговую марку Cohiba.
Судебное разбирательство по делу Cohiba, флагманского бренда элитных кубинских сигар, продолжалось почти 30 лет, и только что решение было вынесено в пользу кубинцев — снова.
Это последнее решение стало результатом иска, поданного в феврале 2023 года:
General Cigar Company против Empresa Cubana Del Tabaco, также известной как Cubatabaco. Компания General пыталась отменить решение, принятое Апелляционным советом по товарным знакам (TTAB) в 2022 году, который постановил аннулировать регистрацию товарного знака Cohiba компании General в США. Вчера компания General проиграла дело.
В настоящее время General Cigar продает в США множество некубинских версий сигар Cohiba, которые по закону нельзя продавать.
Кубинская компания Cubatabaco, владеющая названием Cohiba и правами на продажу Cohiba по всему миру, оспорила законность торговой марки в США и впервые подала иск в январе 1997 года.
С тех пор дело находится в стадии судебного разбирательства, в котором обе стороны проигрывали и побеждали.
Судья Леони М. Бринкема из Окружного суда Соединённых Штатов по Восточному округу штата Вирджиния поддержала решение TTAB от 2022 года об отмене использования компанией General товарного знака Cohiba. Этот вопрос вызывал споры ещё со времён администрации Клинтона. По словам судьи, товарный знак Cubatabaco был защищён Межамериканской конвенцией (IAC) — законом 1929 года, защищающим международные товарные знаки.
Решение суда гласит:
«Поскольку суд считает, что компания Cubatabaco доказала, что аннулирование TTAB регистрационных прав General Cigar было правомерным в соответствии со статьей 8 Межамериканской конвенции (IAC) и что Правила контроля за кубинскими активами не запрещают такое аннулирование, в удовлетворении ходатайства General Cigar будет отказано, а уточненная жалоба будет отклонена без ущерба».
Согласно юридическому документу, компания Cubatabaco подала заявку на регистрацию торговой марки Cohiba в сентябре 1969 года и получила разрешение на регистрацию 31 мая 1972 года.
Почти шесть лет спустя, 13 марта 1978 года, компания General Cigar подала заявку на регистрацию Cohiba в Бюро по патентам и товарным знакам США (USPTO). Регистрация была выдана 17 февраля 1981 года. Одним из основных аргументов General Cigar в иске было утверждение, что Куба позволила торговой марке Cohiba утратить силу из-за неиспользования в 1970-х годах, но суд отверг это предположение.
В статье, опубликованной в журнале Forbes в 1977 году, которая была представлена кубинцами в качестве доказательства, говорится о существовании и использовании бренда Cohiba.
Тот факт, что в то время сигары Cohiba распространялись некоммерческим образом (в качестве дипломатических подарков, как личный бренд Фиделя Кастро и т. д.), не имел значения — товарный знак всё равно был защищён. Cohiba была выпущена кубинцами в продажу в 1982 году.
«Поскольку... компания General Cigar знала о том, что Cubatabaco использует «Cohiba» для производства сигар на Кубе, суд считает, что TTAB правомерно аннулировал регистрацию General Cigar в соответствии со статьёй 8 IAC», — говорится в постановлении.
Итак, что это значит для General? Должна ли компания теперь прекратить производство и продажу своих сигар Cohiba?
Это маловероятно. Помимо этого иска, General подала апелляцию в TTAB, которая ещё не рассмотрена. Апелляция была подана в 2023 году. Согласно заявлению General, опубликованному сегодня, компания также рассмотрит возможность обжалования вчерашнего решения.
«Мы, конечно, разочарованы этим решением, — говорит Реджис Броерсма, коммерческий директор Scandinavian Tobacco Group, владельца General Cigar Co., — но мы и наши консультанты внимательно изучим это решение и, конечно, рассмотрим возможность подать апелляцию в Апелляционный суд четвёртого округа США. Наши федеральные регистрации товарных знаков, которые являются предметом спора, останутся действительными и подлежащими исполнению во время рассмотрения апелляции. Мы ожидаем, что этот долгий спор продолжится в суде».
Кроме того, General добавила, что недавнее решение «касается регистрации товарных знаков на федеральном уровне и не влияет на права General Cigar Co. на товарные знаки по общему праву, основанные на длительном использовании марки Cohiba на сигарах, которые продаются в США. Эти права на товарные знаки остаются действительными и подлежат исполнению независимо от текущего спора».
Компания Habanos S.A. ещё не опубликовала заявление, но поклонникам некубинских сигар Cohiba не стоит беспокоиться, так как, судя по всему, эти сигары не исчезнут с прилавков магазинов в ближайшее время.
КУРЕНИЕ ВРЕДИТ ВАШЕМУ ЗДОРОВЬЮ!
Спасибо за до конца дочитанную статью!
Ставьте лайки и Вам вернется в карму!
Тем кто интересуется свежими новостями магазина мистера Митгаарда - ВЕЛКОМ в телеграм-канал!
Вступайте в группу мистера Митгаарда ВКонтакте!
И обязательно приходите в гости!