Глава бельгийского военного ведомства Тео Франкен заявил, что введённые Соединёнными Штатами пошлины мешают Европе инвестировать в оборону.
"Для огромной европейской оборонной промышленности это плохо, ведь сейчас вся Европа увеличивает расходы на оборону. Я сказал, что хочу приобрести больше истребителей F-35, и на той же неделе США заявили, что введут пошлины", — сказал он в интервью американскому изданию The Washington Post.
По его словам, в итоге американская компания Lockheed Martin согласилась производить F-35 для Бельгии не в США, а в Италии. Министр утверждает, что Китай рассчитывает на раскол в трансатлантических отношениях, и призвал США и ЕС сохранять единство.
"Когда в браке наступает кризис, не надо сразу искать новую пару, потому что тогда брак разрушится. Думаю, хорошо сохранять спокойствие", — считает Франкен.
Ранее Тео Франкен заявил, что Бельгия, с конца 2023 года обещающая Киеву поставить самолеты F-16, теперь обещает передать их "в ближайшие годы", как только получит от США заказанные в 2018 году F-35.
"Мы поставим Украине наши 30 F-16 в ближайшие годы, когда начнем получать F-35 от США", — сказал Франкен, выступая в США в Атлантическом совете (признан нежелательной организацией в России).
Он также пообещал заказать у США еще 11 самолетов F-35 дополнительно к 34 машинам, заказанным в 2018 году.
Министерство обороны Бельгии изначально обещало поставить Киеву первые 2 снятые с вооружения F-16 в конце 2023 года, однако по мере задержки поставок американских самолетов F-35 сроки постоянно переносились.
Франкен также подчеркнул, что повышение оборонных расходов Бельгии до 2% ВВП и увеличение военных возможностей, в частности, закупки новых средств ПВО, является "главным приоритетом" правой партии "Новый Фламандский альянс", которая возглавляет коалиционное правительство Бельгии и членом которой является он сам.
