Продолжение. Начало читайте здесь.
Утром дом семьи Лазаревых ожил. Все готовились к приезду семьи Беловых. Готовились основательно: повара трудились, нанятые помощники прибирали помещения и накрывали стол. Все суетились, а мать Марины Екатерина Марковна, раздавала команды налево и направо.
Отец же, наоборот, не выходил из своего кабинета, до тех пор, пока не приехали гости.
Беловы вошли торжественно: отец семейства Эдуард Антонович выглядел солидно, мать Мария Васильевна была красивой женщиной, слегка усталой от забот, рядом шёл сын Артур, высокий парень с выражением безнадеги на лице. Его взгляд блуждал по залу, будто искал пути отступления. В руках он нес плетеную корзину, чем-то наполненную доверху и накрытую синим шелковым платком.
Марина вышла навстречу гостям, нарядившись в вечернее платье бирюзового оттенка. Её улыбка казалась натянутой, глаза блестели тревожно, выдавая внутреннее напряжение. Она подошла к Артуру и протянула руку для приветственного поцелуя, едва скрывая желание поскорее уйти отсюда подальше.
— По старой доброй русской традиции, хотелось бы сделать подарок невесте. – Артур, сняв платок, протянул плетеную корзину, в которой лежали коробки с конфетами, косметикой и фрукты.
— Спасибо, - улыбнувшись, Марина взяла корзину. – Отнесу её в комнату.
Екатерина Марковна пригласила гостей к столу. Отец старался скрыть своё раздражение отсутствием искреннего интереса молодых друг к другу. Все расселись согласно этикету: родители расположились ближе к центру стола, дети — напротив друг друга.
За обедом разговор начался медленно. Отец Артура заметил отсутствие аппетита сына и дочери хозяина дома. Однако он старался поддерживать беседу, задавая нейтральные вопросы о делах бизнеса и последних событиях в городе.
Взгляды Марины и Артура постоянно встречались, но каждый раз в них читалось разочарование, и полное отсутствие радости. Они говорили коротко, односложно, пытаясь угодить родителям, но одновременно понимая бессмысленность происходящего.
Мать Марины попыталась вовлечь детей в обсуждение деталей будущей свадьбы: место торжества, приглашенных гостей, нарядов невесты и жениха. Но это вызвало лишь раздражение у обоих. Они отвечали уклончиво, надеясь избежать дальнейшего обсуждения темы брака.
Артур и Марина чувствовали давление родительских взглядов и старались выглядеть заинтересованными, хотя мысли обоих витали далеко от всего происходящего. Внутренняя борьба между долгом и желанием свободы разрывали их сердца, но отказаться было невозможно. Подобная ситуация казалась неизбежностью, частью той жизни, которую предопределили родители.
Наступила тишина, нарушаемая лишь звуками столовых приборов и приглушенным смехом родителей. Марина посмотрела на Артура и повела бровью в сторону балкона. Артур в ответ моргнул в знак согласия.
— С вашего разрешения, я бы хотел поговорить наедине со своей будущей женой. – Артур поднялся со стола. – Нам нужно много обсудить.
Марина направилась в сторону балкона. Парень последовал за ней.
Родители посмотрели вслед детям, подавленные осознанием сложности ситуации, однако решение оставалось неизменным. Узы договора между семьями нельзя было разорвать легко, особенно учитывая большие финансовые интересы обеих сторон.
Вопрос будущего союза оставался открытым, но теперь уже сомнений не возникало ни у кого из присутствующих: свадьба состоится, несмотря на нежелание самих будущих молодожёнов. Их судьбы были решены задолго до встречи в уютном зале дома Лазаревых.
— Артур… - Марина села в кресло, и когда парень закрыл дверь балкона, шепотом продолжила. – Что мы будем делать?
Артур расположился в кресле напротив.
— Маришка, вообще не знаю. – Также шепотом ответил он. – А чего шепотом?
— Да тут все стены напичканы всякой подслушивающей и подсматривающей фигнёй. Ты что-нибудь узнал про сгоревшую машину?
— Да я же Алине уже рассказывал. Там – табу.
— Да я в курсе, вчера Алина вечером ко мне приезжала. Ну ты всё равно, постарайся. Понимаешь, мне важно знать, кто был за рулем той машины.
— Марин, а если это всё подстроено? И, к примеру, там был не Влад…
— Так вот мне и нужно это понимать: Влад там или кто-то другой. Даже если завтра по всем каналам объявят, что там был он… Я всё равно, буду верить, что он жив. Потому что папа мог подстроить всё что угодно.
— Зачем ему это надо?
— Что бы я забыла про Влада… и всё, что было с ним связано.
Артур откинулся на спинку кресла и посмотрел на Марину игривым взглядом.
— Слушай, а ты такая секси-красотка, особенно в этом платье. Это если что, я же могу тебя… на законных основаниях.
— Даже не думай! – Злобно ответила Марина. – Ты не в моём вкусе.
Артур рассмеялся.
— Да я шучу!
— А что за цирк ты устроил с подарком?
Артур подался вперед и еле слышно, шепотом произнес.
— Там в корзине есть пудреница. Так вот, это мобильник. Симка, доступ к интернету, всё как положено. Номер знаю только я и Алинка. Будешь хотя бы с нами на связи.
Марина чуть не подскочила от радости с кресла.
— Артурчик, вот ты всё- таки… Спасибо!
— Потом отблагодаришь! Хотя это Алинка идею подкинула. Я бы мог тебе обычный телефон передать, но уж лучше подстраховаться.
— А где ты такую пудреницу раздобыл?
— В нашем мегаполисе, при большом желании, можно найти всё, что угодно. – Улыбнулся Артур.
— Чтобы я без вас делала? Вы у меня такие… настоящие друзья. – Марина не могла подобрать слов от эмоций, которые на неё нахлынули.
Человек, которого до недавнего времени, она не воспринимала всерьез, теперь оказался её хорошим другом. Друг, который переживает и сочувствует ей.
— Так ты расскажи, что за девушка так тебя покорила? Что даже завязал со своей мажорной жизнью.
— Я лучше тебя с ней познакомлю, когда у тебя всё уладится. Пошли, - Артур встал с кресла. – Нас зовут.
Марина повернулась и увидела, что её отец делает жест рукой, приглашая молодых к столу.
— Что же там могло такого случиться, что без нас и пяти минут не обойдутся? – Выругалась девушка.
— Скорее бы уже нас поженили, так первой брачной ночи хочется. – Съехидничал Артур.
— Да не дай Бог… - Закатив глаза, Марина хлопнула себя ладошкой по лбу. – Я ведь только начала верить, что …
— Да шучу я! Маришка, всё будет хорошо! Не дрейфь!
— Хотелось бы верить! – С этими словами, Марина открыла дверь и молодые вошли в зал.
Продолжение читайте здесь.
Ваши подписка, лайки и комментарии - лучшая награда для автора!