Смоленская деревня Коноплянка — место, где деревья шумят по-особенному, а каждый метр земли пропитан трудами и надеждами. Сюда не доходит городской шум, и кажется, что даже воздух здесь хранит память о судьбах.
Именно здесь, среди изумрудных полей и терпких запахов земли, 7 декабря 1916 года родилась будущая героиня Великой Отечественной войны — Екатерина Васильевна Буданова.
Каждый 👍 под этим текстом — как минута молчания в честь героя. Давайте уважим.
Судьба не баловала её. Отец погиб, когда Катя была ещё совсем маленькой, и уже тогда ей пришлось взрослеть раньше времени. Мать, поглощённая заботами о большой крестьянской семье, с трудом справлялась с хозяйством.
Катя с детства помогала в поле, таскала воду, кормила скотину. Дети взрослели быстро — работали с рассвета, ели хлеб с луковицей и редко жаловались.
Эта закалка — в трудах, нужде и суровости деревенской жизни — впиталась в неё навсегда. Катя росла живой, подвижной, с огромными глазами и не по возрасту серьёзным, внимательным взглядом.
Когда ей исполнилось 13, мать приняла трудное, но спасительное решение — отправить девочку в Москву, к старшей сестре. Там, в многолюдной столице, девочке предстояло найти своё место.
Так начался путь, который уведёт её с пахоты на аэродром, с чердаков заводов — в бескрайнее небо. В столице Катя устроилась учеником-столяром на авиационный завод в Филях. Работа была тяжёлая, мужская, но девочка из деревни держалась.
Она поднимала тяжёлые балки, помогала обшивать фюзеляжи, отмывала руки от масла и шептала себе под нос: «Однажды я тоже полечу». Это было не просто желание — это было пророчество, рождённое не в праздности, а в упорстве и мечте.
С годами это желание только крепло. Вдохновлённая самолётами, она записалась в аэроклуб. Начала с парашютной подготовки, но очень скоро перешла к обучению лётному делу.
Это было время романтики и решительности: небо манило, а молодёжь верила, что может достичь всего. В аэроклубе её заметили сразу — упрямая, точная, дисциплинированная. Уже к 1934 году она имела удостоверение пилота.
А через несколько лет — инструктор, наставник. Девушка, рождённая в деревенской тишине, начала обучать других подниматься в небо. Её ученики вспоминали потом, что у неё был особый подход: без крика, с твёрдостью и светлой верой в каждого.
Катя выступала на авиапарадах, выполняла сложнейшие фигуры пилотажа, собирая толпы зрителей. Лёгкий самолёт будто становился продолжением её тела. Она чувствовала поток, чувствовала скорость, читала ветер, как другие читают книги.
Её «бочка», «петля Нестерова», штопор и выход из него — были отточены до автоматизма. За штурвалом она забывала всё: бедность, тяготы, холод московских коммуналок. Осталась только она и небо. А небо отвечало ей взаимностью.
Кстати о взаимности. Я буду признателен если вы подпишетесь на мой телеграм канал, где я рассказываю о героях еще больше. Ссылка будет на экране и в описании. Спасибо.
22 июня 1941 года всё изменилось. Война. Вторжение. Разрушения. Екатерина не колебалась ни секунды. Она хотела на фронт. Служить, защищать, мстить. Марина Раскова — легендарная лётчица — объявила набор в женские авиационные полки. И Катя, не задумываясь, пошла туда. Её приняли — без дополнительных испытаний. Уровень был высок.
Её направили в Саратов, где она освоила новый тип техники — скоростной истребитель Як-1. Никаких поблажек — только суровая практика, вылеты, техника, дисциплина.
Девушки спали по 4 часа в день, ели на ходу, теряли сознание от перегрузок и за месяц становились настоящими боевыми лётчицами. В 586-й женский полк она пришла не курсанткой — а бойцом. Настоящим, готовым, зрелым.
В одном из писем матери она писала: «Мама, милая мама, не обижайся на меня за то, что без твоего разрешения я улетаю на фронт. Мой долг и совесть моя обязывают быть там, где решается судьба Родины…»
И первые боевые задания не заставили себя ждать. Защита тыла, перехват вражеских самолётов, сопровождение транспортников. В небе над Саратовом шла настоящая война.
Екатерина была неудержима — она рвалась в бой, с каждым вылетом становясь всё увереннее. Инструктора говорили: «Словно родилась с крыльями». В воздухе она была другой — собранной, точной, безошибочной. Но настоящий вызов был впереди — на юге, в небе над Сталинградом.
К осени 1942 года положение на фронте было критическим. Советское командование решает усилить мужские полки — и направляет лучших лётчиц в боевые части. Катя попадает в 437-й истребительный авиационный полк.
Её встречают настороженно — женщины в бою вызывали у мужчин смешанные чувства. Но первый же бой развеял сомнения. Она сбила самолёт. Потом — ещё один. И ещё.
По разным источникам, на её счету от 3 до 11 лично сбитых самолётов и несколько — в группе. Её перевели в 9-й гвардейский истребительный полк — элиту. Там же служила её подруга — Лидия Литвяк. Вместе они стали легендой.
Однажды, 6 октября 1942 года, во время боевого задания, Екатерина в одиночку атаковала группу из 13 бомбардировщиков Ju-88. В одиночку. Сначала никто не поверил.
Но радиопереговоры, рапорты, свидетельства с земли — всё подтверждало. Один был сбит, остальные — отступили. Позже она рассказывала, что просто «не могла отпустить их к своим». Сдержать, сбить, задержать — чего бы это ни стоило.
В декабре 1942 года она вступила в бой с двумя Me-109. Горючее почти на нуле. Один двигатель пробит. Катя бросается в лобовую — сбивает одного. Второй убегает.
Самолёт её был решетом. Но она посадила его. Вернулась. Живая. Спокойная. С лёгкой улыбкой. «Я просто делала свою работу», — говорила она. Но каждый в полку знал: это была не просто работа. Это был подвиг.
Катю уважали все. Её называли «Катюша-удачливая». Она шутками разряжала напряжение перед вылетами, помогала механикам, первая бросалась поднимать упавшую деталь.
Дисциплинированная, живая, весёлая. С Лидией Литвяк — они были как огонь и лёд. Катя — солнечная, звонкая. Лиля — тихая, замкнутая. Но в бою они были едины. Их звено называли «паровоз смерти» — за эффективность и слаженность.
19 июля 1943 года — утро, как тысячи других. Вылет — сопровождение штурмовиков Ил-2. В небе появляются «Мессеры». Екатерина бросается в бой. Сбивает один.
Второй — тоже уходит под огнём. Но её Як-1 горит. Она не катапультируется. Садится — на нейтральной полосе. Местные жители вытаскивают её. Но поздно. Сердце не выдержало. Так закончился путь великой лётчицы. Ей было всего 26. Молодость, мечта, доблесть — всё в одном коротком, но ярком пути.
О её подвигах долго молчали. Только в 1993 году ей присвоили звание Героя Российской Федерации. Она также была награждена орденом Красной Звезды (23 февраля 1943) и орденом Отечественной войны I степени (22 июля 1943).
Сегодня её имя носят улицы в Москве, памятники стоят в Волгоградской и Смоленской областях, а её история вдохновляет.
Если вы дочитали до конца — поставьте👍. Не ради цифр. Ради памяти. Пусть имя Екатерины Будановой будет не в учебнике, а в сердце каждого, кто верит в силу человека.
Потому что она — не вымысел. Она — пример. До последнего виража. До последнего выстрела.