На юге Армении, в регионе Сюник, недалеко от легендарного Татевского монастыря сохранилось удивительное поселение, из которого люди ушли более 50 лет назад. На склонах глубокого Воротанского ущелья словно вырастают из скал дома и хозяйственные постройки, спускаясь каскадами вниз. Крыши одних могут служить частью двора тех, что расположены выше.
Найти Старый Хот (в переводе с армянского Старая Трава) несложно. Двигаясь по дороге в сторону Татева перед селом Шинуайр сворачиваем по указателю Хот налево. Немного недоезжая до въезда в село Хот будет разветвление - налево пойдет асфальт непосредственно в Хот, а направо грунтовка - она-то и быстро приведет вас на склон Воротанского ущелья, откуда вниз начинается древний серпантин. На обычной машине даже не стоит пытаться спуститься вниз. Поэтому если у вас не полноприводный внедорожник с высоким клиренсом, оставляйте автомобиль наверху и идите пешком.
Путь по каменистой дороге невероятно живописен. Невероятная тишина, нарушаемая только стрекотанием насекомых, воздух наполнен запахами различных трав. Нужно обязательно запастись водой и не забыть про головной убор. Обычно солнце тут палит нещадно.
Как я уже говорил, Старый Хот - очень древнее поселение, примерное время его основания определили, датируя первые захоронения на местном кладбище. А то, что жители выплачивали налог на содержание Татевского монастыря, подтверждено документально.
К началу 20 века население Старого Хота составляло более тысячи человек. Тут занимались различными ремеслами и разводили сады. Сегодня тут можно увидеть и руины двух церквей, одна из которых была построена в 12 века. Однако к середине 20 века люди продолжали жить старым укладом- без водопровода и электричества, со старой разбитой дорогой наверх.
Местные власти приняли кардинальное решение - построить на плато вверху в чистом поле новую деревню. Со всеми коммунальными удобствами, школой и медицинским пунктом. В течение 60-70 годов все жители постепенно переселились наверх.
Однако потомки часто спускаются сюда. Ходят на кладбище и самое главное - собирают урожай яблок. Сады продолжают обильно плодоносить без всякого дополнительного ухода.
И вот семейство таких собирателей яблок оказалось для нас с женой настоящим спасением. Люди мы достаточно выносливые, но утомленные долгим исследованием исторических построек на жаре, осознали, что путь наверх станет серьезным испытанием. Как вдруг сзади нас догоняет видавший виды УАЗик с радушными людьми. Ехать по разбитой дороге, с одной стороны которой отвесный обрыв, было страшно. Ибо наш водитель в одной руке держал сигарету, в другой яблоко и чередовал затяжки со смачным надкусыванием плода. Как он умудрялся рулить - это, наверное, особое искусство, доступное только местным жителям.
Вылазка в Старый Хот была частью нашего путешествия по Сюнику: Горис, пещерный Хндзореск, Татев. Подробности этой поездки - в ролике ниже.
Старый Хот - одна из самых живописных заброшенных древних деревень Сюника. Но не единственная. Недалеко находятся Старый Шинуайр и Старый Алидзор, которые любителям древности обязательно стоит посетить.
А другие ролики из путешествия по Армении можно увидеть в этой подборке.