"Что такое свобода? Чистая совесть."
Периандр из Коринфа (666-586 гг. до н.э.)
Письмо Периандра из Коринфа к другу своему Лисиппу
Приветствую тебя, Лисипп, под сенью олив, где даже боги, кажется, шепчут истины о природе смертных. Дозволь поделиться размышлениями о терниях любви, что, как меч Дамаста, ранят глубже, чем кажется.
Идеал отношений, о коих воспевают в песнях и грезим все мы, подобен вазе Коринфа: прекрасная, но хрупкая. Горечь же, когда чаша сия разбивается, усугубляется не внезапностью, а долгим обманом, что, словно змея, ползёт в тени, не замеченная до последнего вздоха.
Слушайте же все, поделюсь, как распознать измену — это искусство, требующее остроты взгляда Гекаты.
Первый знак — "прикованность к свитку". Если дева твоя не расстаётся с ним, шепчет тайны вдалеке от ушей твоих, или сияет, как Геспер, при упоминании другого, — бди.
Второй — "преображение внешнее". Вдруг облачается в платья, что обнажают больше, чем скрывают; меняет облик, будто готовясь к оргиям Диониса. Чулки вместо простых тканей — не ради тебя, но ради нового взора.
Третий — "стена из паролей". Всё заперто, будто сокровищница Креза. Если ты — не хранитель ключей, значит, ключи — у иного.
Четвёртый — "равнодушие". Вопросы её стали кратки, как клинки: «Как ты? Здоров ли ты?» — и нет интереса к битвам и подвигам твоим.
Пятый — "метаморфозы в повадках". Курит, коль прежде гнушалась дыма; смотрит олимпийские игры, что нелюбила. Возможно это не рост души, а след чужой воли.
Шестой — "тишина". Она более не спорит, не взывает к разуму твоему. Спокойствие её — маска, под коей бурлит река иных страстей.
Седьмой — "терпимость к недостаткам". То, что прежде язвило её, ныне принимается молча. Но разве не гнев — обратная сторона любви?
Восьмой — "раздражение мелочами". Чавканье, сандали, немытая амфора — всё стало бичом. Это не быт — это сравнение.
Девятый — "перемены в ложе". То холодна, как снега Олимпа, то пламенна, как Гефестов горн. Тело её — уже не твой алтарь.
Десятый — "новые дела". Редко рядом с тобой, помощь "сестре одной, другой", вопросы о времени возврата. Возможно: за этим — часы, отданные другому.
Один знак — случай. Два — совпадение. Три и более — возможно узор предательства, сотканный Арахной.
Но вот парадокс друг мой: если она ищет иного, значит, "ты" не дал ей того что важно для нее. Может, ласк, может, силы духа. Женщина, как река, всегда найдёт путь, если родник иссяк.
Однако осуждать её — всё равно что проклинать волка за то, что он хищник. Либо прими её природу, либо отойди, дабы не стать соучастником игры. Ибо тот, кто ласкает изменницу, сам сеет семена своего позора.
Прощай. Да будет разум твой твёрд, а сердце — не слепо, как у Эдипа.
Твой Периандр.
P.S. Помни: даже Афродита, рождённая из пены, не вечна в своих привязанностях. Но мудрый правит страстями, а не рабствует им.