По словам бывшего художника окружения Rockstar Games Дэвида О’Райли, полноценная работа над GTA 6 стартовала только в 2018 году — сразу после завершения RDR2. Именно тогда он присоединился к команде, и с этого момента, по его словам, началась основная фаза разработки новой части.
Это подтверждает и ранний слух 2018 года, когда в сеть попала информация о проекте с кодовым названием Project Americas. Тогда говорили, что события развернутся в городе, вдохновлённом Вайс-Сити и Южной Америкой.
Но подготовка к созданию игры могла стартовать ещё раньше — возможно, с 2016 года. До начала активной разработки художникам и дизайнерам нужна чёткая концепция, а её формирование происходит на стадии препродакшна. Учитывая масштаб GTA 6, восемь лет работы — это не так уж и много, особенно с учётом пандемии, повлиявшей на графики всей индустрии.
