Изменение климата способствует распространению смертельно опасного грибка, который с каждым годом заражает миллионы людей на фоне роста температуры
Aspergillus - вид плесени - повсюду вокруг нас: в воздухе, почве, пище и разлагающемся органическом материале. Если споры попадают в легкие, грибок может образовывать скопления размером с теннисный мяч, вызывая тяжелые дыхательные нарушения - заболевание, известное как аспергиллез.
Инфекция может распространиться на кожу, мозг, сердце или почки и привести к смерти. Исследования показывают, что повышение глобальной температуры способствует распространению аспергилла в Европе, увеличивая риск заражения этим смертельным заболеванием.
Ежегодно инвазивные грибковые инфекции, включая аспергиллез, становятся причиной как минимум 2,5 миллиона смертей по всему миру.
"Речь идет о сотнях тысяч жизней и колоссальных изменениях в природе. Через 50 лет грибы, заражающие людей, будут совершенно другими", - предупреждает профессор Манчестерского университета Норман ван Рейнс.
Наибольшему риску подвержены люди с ослабленным иммунитетом - например, больные астмой, муковисцидозом или диабетом, а также пациенты после химиотерапии.
Новые исследования показывают, что Aspergillus fumigatus, уже встречающийся в Великобритании, может распространиться по всей Европе, Азии и Америке, а в течение ближайших 75 лет достичь даже Арктики, подвергнув риску еще 9 миллионов человек.
Еще один опасный вид - Aspergillus flavus - вырабатывает афлатоксины, которые связаны с развитием рака и тяжелым поражением печени. Ученые считают, что повышение температуры и уровня CO2 ускоряет производство этих токсичных веществ.
Проблему усугубляет чрезмерное использование противогрибковых препаратов в медицине и сельском хозяйстве, что способствует возникновению устойчивых "супергрибков". Противогрибковые средства, предназначенные для людей, часто применяются и для защиты растений, что только усиливает проблему.
"Грибки серьезно угрожают здоровью людей и продовольственной безопасности, а климатические изменения лишь усугубляют ситуацию", - указывает британский исследователь Вив Гусенс.
Несмотря на эту угрозу, исследования и лечение грибковых инфекций остаются крайне недофинансированными. Один из британских фондов сообщил, что выделит в следующем году на такие исследования более 50 миллионов фунтов стерлингов.
В фонде напомнили, что вспышка Aspergillus fumigatus в 2021 году привела к смерти 70% пациентов с COVID-19, находившихся в реанимации. В этом году 32-летний Мэтью Лэнгсворт был госпитализирован с угрожающим жизни аспергиллезом после проживания в зараженном плесенью доме, где споры скрывались под слоем краски.
Проживание в помещениях, пораженных плесенью, может привести к серьезным проблемам со здоровьем, включая инфекции дыхательных путей, астму и аллергии. Симптомы, указывающие на возможное воздействие плесени, - это длительный кашель, хрипы и затрудненное дыхание, информируют эксперты фонда.