Целую неделю мальчишки-оборванцы, которых нанял Антип, рыскали по рыночной площади и лавкам купцов в поисках зеленоглазой девки со светлыми волосами. Но их поиски были тщетны. Люди указывали на обычных молодых девушек, которые не только не могли бы сделать кистень из подручных материалов, но и вряд ли решились бы ударить даже кого-нибудь скалкой или ухватом.
Устав от бесконечных поисков, Антип решил провести вечер в рыночном трактире. Он вошел в полутемное помещение, где витал запах пива и жареного мяса. В углу сидел старый пьянчуга, который, заметив Антипа, поманил его пальцем.
— Эй, братка, присаживайся! — сказал он, вытирая рукавом засаленной рубахи губы. — Водки хочешь?
— Не откажусь, — сказал Антип, усаживаясь напротив и кладя на стол рубль.
— Щедро! — воскликнул пьянчуга, схватил деньги и бросился к прилавку. Через минуту он уже разливал водку по кружкам.
Прищурившись, пьянчуга спросил:
— Тебя ведь Антипом зовут, да?
— Верно, — кивнул Антип, не притрагиваясь к водке. — А ты кто такой?
— Я-то? Я тут все про всех знаю, — он загадочно улыбнулся. — Говорят, ты ищешь какую-то девку зеленоглазую.
Антип нахмурился, но ничего не сказал.
— Говорят, она не простая девка, — продолжал пьянчуга. — Говорят, она с князем каким-то связана.
— Князем? — Антип удивленно поднял брови. — С каким еще князем?
— Не знаю, — пожал плечами пьяница. — Но слухи ходят нехорошие. Не местная она. Говорят, она не одна, а с охраной. И не просто так она здесь появилась. Три дня назад я видел, как она с князем заходила в лавку купца Расторгуева... Ну... того, что торгует восточными товарами.
— Куда она потом пошла? — встрепенулся Антип.
— Так кто ж её знает. Коли знал бы я, что вы ее ищите, проследил бы.
Антип задумался.
— Ты бы сходил в лавку купца Расторгуева-то, может, там что подскажут, — предложил пьяница. — Но будь осторожен. С княжеской охраной шутки плохи.
— Спасибо, — сказал Антип, вставая из-за стола, —Так и сделаю.
— Удачи тебе, братка, — пожелал пьянчуга, поднимая кружку.
Антип ухмыльнулся и вышел из трактира.
Он шагал по рыночной площади, погруженный в размышления. Слова старого пропойцы не давали ему покоя. Проходя мимо торговца сбитнем, Антип купил кружку и выпил ее залпом, а затем продолжил путь. Пройдя мимо рядов с овощами и фруктами, он оказался у лавки купца Расторгуева и вошел внутрь.
Воздух лавки был пропитан ароматами восточных пряностей и благовоний. В полумраке помещения мерцали огоньки свечей. За прилавком стоял сам купец — невысокий, плотный мужчина с густой бородой и проницательными глазами.
— Добрый день, уважаемый, — поздоровался Антип, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности.
— И тебе доброго, добрый человек, — ответил купец, слегка наклонив голову. — Чем могу помочь?
Антип сразу перешел к сути:
— Мне нужно узнать о девушке, которая заходила сюда три дня назад. Она зеленоглазая, со светлыми волосами. И с ней был князь.
Купец нахмурился, будто вспоминая что-то неприятное.
— Зеленоглазая, говоришь? — переспросил он, почесывая подбородок. — Да, такая была. Но с князем не заходила. Он ждал ее у входа.
Сердце Антипа забилось быстрее. "Неужели нашел?", — мелькнуло у него в голове.
— Одна? — спросил он, стараясь скрыть волнение.
— Да, одна, — подтвердил купец. — Она долго разглядывала товары, особенно ее интересовали ткани и украшения. Купила украшения, рулон шелка, ну и так всего по мелочи: чай специи, басму, табак.. Всего и не упомнишь.
Антип внимательно слушал, стараясь запомнить каждую деталь.
— А что она потом сделала? — спросил он, стараясь не выдать своего интереса.
— Потом она ушла, — пожал плечами купец. — Куда — не знаю. . Она дважды была в моей лавке. По пятницам почему-то приходит. Я ее запомнил. Не часто такие красивые девушки заходят ко мне.
Антип кивнул.
— Спасибо, — поблагодарил он его, положив на прилавок несколько медных монет. — Вы очень помогли мне.
— Не за что, добрый человек, — купец улыбнулся, пряча монеты в карман. — Если еще что-то понадобится, заходите.
Антип вышел из лавки. В голове крутились вопросы, на которые не было ответов. Зеленоглазая девушка и какой-то князь... Жаль, никто не описал его. Да и был ли он князем вообще?
Он направился к рыночной площади, где его уже ждали мальчишки-оборванцы. Нужно было срочно отправить их ко всем богатым домам города. Возможно, там живет зеленоглазая блондинка с князем. "Двоих огольцов отправлю к купцу Расторгуеву, пусть покрутятся и потолкутся у его лавки с утра и до закрытия. Вдруг эта чёртова Дуняша еще придет за покупками, тогда мы точно сможем
проследить за ней?", — подумал он. — Но сначала нужно всё хорошенько обмозговать".
Дуняша стояла у окна, облокотившись на подоконник. Под окнами особняка раскинулся ухоженный сад с ровными дорожками и подстриженными кустами роз. Легкий ветерок шевелил портьеры, а Дуняша любовалась розами, погруженная в свои раздумья. На втором этаже большого двухэтажного дома царила тишина, которую изредка нарушали скрип пера и тихое бормотание мужчины за столом позади нее.
Мужчина в темно-сером камзоле, с тщательно подстриженными бакенбардами и темно-русыми волосами, сосредоточенно писал. Его лицо оставалось серьезным, взгляд был прикован к листу бумаги, на котором рождались ровные строки. Дуняша отвернулась от окна и стала наблюдать за ним, ощущая странное спокойствие.
— А всё-таки хорошо ты придумала с басмой, — вдруг произнес он, не отрывая взгляда от бумаги, — тебе очень идет этот цвет волос.
Дуняша улыбнулась и провела рукой по своим черным блестящим волосам, красиво уложенным в сложную причёску.
— Правда? — спросила она с легким удивлением.
Он кивнул, отложил перо и, посыпав бумагу тальком, дождался, пока чернила высохнут. Затем аккуратно документы в секретер и запер их на ключ.
— Иван Федорович, ну-у... такое дело... понимаете... ну не получилось в ту ночь залезть в сейф... ну не вышло. Распланировали, вроде бы, чётко. Всё шло по плану, я старалась действовать, как было задумано. Но кто же знал, что жена Алексея Григорьевича, эта старая курица, явится раньше времени? — Дуняша начала нервно ходить по комнате. — Ещё и сам он куда-то исчез. Ни слуху ни духу.
— Ладно, ты меня не жалоби! Задание нужно выполнять! — строго сказал Иван Фёдорович, глядя на девицу.
— Разве я отказываюсь? — возмутилась Дуняша. — Сейф просто так не откроешь. У него какой-то хитрый замок, немецкий. Я попробовала ваш инструмент, пока Алексей Григорьевич ходил за вином в погребок. Не получилось. Чуть не сломала отмычку. Решила не рисковать.
— Ага... значит, замок немецкий? — задумчиво почесал подбородок Иван Федорович, — Давай-ка, я дам тебе в напарники человечка, а там вдвоём разберётесь. Ты пока присядь, присядь, — он указал на свободный стул.
Дуняша проигнорировала его приглашение и плюхнулась на диван у стены. Иван Фёдорович тяжело вздохнул и внимательно посмотрел на девушку. Он знал её порывистость, когда эмоции брали верх над разумом. Но сейчас было очевидно, что операция вышла из-под её контроля, от нее ничего не зависело. Если бы всё шло по плану, она бы справилась с заданием.
— Ладно, — сказал он мягче. — Попробуй еще раз. Только на этот раз с напарником. Дам-ка я тебе Байкала.
Иван Фёдорович взял в руки колокольчик и коротко позвонил. Тут же вошел слуга.
— Позови Байкала!
Слуга, вошедший на зов, был высоким и статным мужчиной лет сорока, с легкой проседью на висках. Он двигался с грацией и уверенностью, как человек, привыкший подчиняться приказам, но при этом сохраняющий внутреннее достоинство. На нем была ливрея, но на поясе висел нож в ножнах. Взгляд был внимательным и цепким, словно он всегда знал, что происходит вокруг, даже если не подавал виду.
— Байкал уже здесь, — спокойно сказал он, поклонившись, — Он ждет за дверью.
— Зови!
Слуга покинул помещение, и тут же в комнату вошел Байкал. Это был невысокий, крепкий мужчина с широким скуластым лицом, тёмными волосами с сединой и длинными сильными пальцами.
— Знакомься, — сказал Иван Фёдорович, — это Василий Протасович, а у нас в конторе его позывной Байкал.
Байкал беспристрастно взглянул на Дуняшу, и она кивнула ему в ответ.
— Итак, — сказал Иван Фёдорович, вставая из-за стола, — теперь вы обсудите детали и разработайте план. Ваша цель — вскрыть сейф в доме графини и украсть из него документы. План должен быть готов через час, а через полтора вы отправитесь на задание.
С этими словами он вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
Дуняша нахмурилась, но промолчала, а Байкал лишь слегка приподнял бровь и произнёс:
— Прошу к столу. У нас мало времени!
Дуняша поднялась с дивана и села за стол, скрестив руки на груди, и бросила Байкалу выразительный взгляд, словно говоря: "Ну давай, предлагай свой план". Байкал, в свою очередь, расположился напротив, опершись на локти, и спокойно сказал:
— Будем действовать аккуратно!
— Аккуратно? — переспросила она, приподняв брови, — А я что делала? Я тоже действовала аккуратно и четко. Но не всегда всё от нас зависит.
— Конечно, не всегда, — спокойно ответил Байкал. — Но это не значит, что нужно бросаться в омут с головой. Мы учтём все возможные риски и варианты.
Дуняша вздохнула и откинулась на спинку стула. Она понимала, что Байкал прав, но признавать это было нелегко.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Давай обсудим детали. Но учти, что отступать мне нельзя.
— Я и не прошу тебя отступать, — ответил Байкал, улыбнувшись. — Просто будь готова к тому, что нам придется действовать нестандартно.
Они склонились над столом, и началась жаркая дискуссия. Дуняша предлагала свои варианты, Байкал критиковал их и предлагал свои. Они спорили, иногда повышая голос, но всегда оставаясь в рамках разумного. Постепенно план начал вырисовываться, и Дуняша, к своему удивлению, начала понимать, что Байкал не только профессионал, но и человек, который знает, как найти подход к любому.
Через час они уже сидели с готовым планом, и Дуняша, хотя и была недовольна некоторыми его аспектами, признавала, что это лучший вариант из возможных.
-----------------------
© Канал "Красная Палатка"
_____________________________________________________
Запрещается без разрешения авторов цитирование, копирование как всего текста, так и какого-либо фрагмента данного рассказа.
Является интеллектуальной собственностью авторов.
Все персонажи вымышленные, совпадения случайны.