Начало :
Машенька окончила курсы иностранного языка. Осталось отработать один месяц, а потом решится ее судьба: она будет бороздить «пятый океан», но сначала пройдет обучение. И выйдет замуж за самого лучшего человека на свете. Машенька уже потихоньку готовилась к свадьбе. Мама нашла портниху, которая шьет свадебные платья. И они с мамой уже два раза ездили на примерку. Осталось подобрать туфли, решить что-то с рестораном и определиться со списком гостей.
Это были самые счастливые дни, последние счастливые дни в ее жизни.
С утра в министерстве был переполох. Ждали очень важного посетителя — какого-то очень большого начальника из очень нелюбимого многими комитета. Он должен был приехать то ли с проверкой, то ли еще по каким-то делам, этого никто из сотрудников министерства не знал.
Машеньку вызвал шеф и сказал, чтобы к трем часам все было готово, будет очень важный посетитель. И на последок добавил: «Давай все самое лучшее! Смотри не подведи!»
Для таких случаев у них всегда имелась красная и черная икра, слабосоленая форель, осетрина горячего копчения, мясные деликатесы, дорогой французский коньяк.
К трем часам у Машеньки все было готово, и она ждала команды от шефа.
Шеф позвонил и сказал: «Мария, зайдите!»
Машенька взяла поднос и направилась в кабинет к шефу.
За столом напротив шефа сидел какой-то человек в дорогом сером костюме. Машенька поставила на стол большой поднос и поинтересовалась у гостя: «Вам кофе или чай?»
Посетитель взглянул на девушку.
— Тоня? Тоня? Нет, этого не может быть!
Он схватил Машу за руку. Потом как-то резко покраснел, и на лбу у него выступили капельки пота, дыхание стало тяжелым и частым.
— Вам плохо? Сердце? Давление? Окно! Надо открыть окно. Может, скорую? Давайте вызовем скорую? — засуетилась испуганная Машенька.
— Не надо скорую! — Замотал головой незнакомец. — Воды! Дайте мне воды!
Машенька налила в стакан минералки и протянула его мужчине. Он выпил его почти «залпом». Отдышался.
— Спасибо, со мной все нормально.
— Мария, вы можете идти! Если что-то понадобится, я вас позову.
Девушка вышла из кабинета.
Он
Он родился и вырос в селе на Ставрополье.
Тоня была его первой и единственной любовью. Они начали встречаться, когда еще учились в школе. После школы он окончил училище, потом была служба в армии. Вернувшись из вооруженных сил в свое родное село, он сделал Тоне предложение. Молодые готовились к свадьбе. Но свадьба не состоялась. Его невеста трагически погибла при пожаре в доме ее родителей. Который случился по вине ее пьяного отца.
После той ужасной трагедии он уехал в город. Пошел работать на завод, поступил в институт. После института ему предложили работу в комитете. Он дослужился до солидного чина. Семьей так и не обзавелся. Конечно, в его жизни были женщины, много женщин. О его любовных похождениях подчиненные складывали легенды. Но ни одна из его женщин так и не стала его женой.
Он сидел у себя в кабинете. Та девушка-секретарша, которая вчера заходила в кабинет к Семенычу, его старому приятелю, никак не выходила у него из головы.
— Какое сходство! Какое поразительное сходство с Тоней. Такие же большие зеленые глаза, забыть которые он никак не мог, хотя прошло уже много лет. Те же золотые кудрявые волосы. И говорила она так же, как его погибшая невеста.
— Может, какая родственница дальняя, о которой я не знал? А может, это я совсем «умом тронулся» от этой работы? Уже и Тоня мерещится стала он.Надо бы в поликлинику съездить. А потом поподробнее разузнать все об этой девушке.
В этот же день он поехал в ведомственную поликлинику и прошел все необходимые исследования. Врачи ничего плохого у него не нашли. Сказали, что это все от тяжелой нервной работы, посоветовали больше отдыхать, поменьше нервничать и выписали какие-то успокоительные капли.
На следующий день он вызвал к себе в кабинет двоих подчиненных. Вырвал из блокнота листок, написал на нем фамилию, имя, отчество и год рождения.
— Узнайте все о ней! С самого рождения!
Срок — неделя! Через неделю чтобы отчет был у меня в письменном виде на столе. Вам ясно?
— Так точно, — ответили парни в строгих серых костюмах, похожие друг на друга. — Разрешите идти?
— Идите!
Через неделю подчиненные положили ему на стол ответ в письменном виде. Он долго изучал материалы, барабаня пальцами по столу. Потом встал, взял из шкафа графин с водкой, налил полстакана, залпом выпил, не закусывая. Сел, закурил и долго смотрел на своих подчиненных и молчал. Думал.
— Что-то не так? — осмелился спросить один из парней.
— Все так. Но это еще не все. Мне надо, чтобы эта девушка стала моей…
Два парня молча переглядывались.
— Но она же совсем молоденькая, ей только недавно 18 исполнялось.
— Ты не понял? Мне нужно, чтобы эта девушка стала моей женой.
— Да, но как? У нее жених есть.
— Как? А это уже вам решать, как! На все срок — месяц.
Он встал, подошел к висевшей на стене большой карте Советского Союза. И ткнул пальцем где-то в районе 70-й параллели.
— Не справитесь, вот сюда поедете. А справитесь — майорами станете. Вам ясно?
— Так точно!
— Идите!