Ни один отпуск не опустошал мой счёт так стремительно, как эти три дня в степях.
В Калмыкию обычно едут три категории людей:
1. Те, кому «надо» (родственники зовут, малая родина ностальгически подвывает).
2. Орнитологи и прочие любители птиц (озеро Маныч-Гудило — это как «перекрёсток миграционных путей» для пернатых: все туда весной слетаются).
3. Поклонники буддизма (искать гармонию среди степей — дело тонкое).
Мы же не вписались ни в одну из групп. Мы — просто туристы, которые колесят по России, собирая впечатления, как другие собирают магниты на холодильник. Ну и флажок Калмыкии в коллекцию добавить было надо — без этого никак.
Несколько лет назад мы уже были в Астрахани, но тогда до Элисты не добрались — деньги и время закончились раньше, чем энтузиазм. Да и честно говоря, Калмыкия не значилась в моём списке «обязательных к посещению мест». Ехать туда на один день казалось бессмысленным — как зайти в кафе, взять кофе навынос и уйти, даже не попробовав их фирменные борцоки.
Но в этот раз я решила: Будет отдельное полноценное путешествие! Хотелось весны (настоящей, а не питерской «как бы весны»), новых впечатлений и, конечно, подзарядиться той самой «животворящей энергией» (ну или хотя бы калмыцким чаем с молоком и солью — это вам не латте с сиропом).
Передо мной обозначили ь три главных вопроса:
1. Как туда добраться?
Авиасообщения из Питера в Элисту нет (видимо, авиакомпании считают, что путь к духовным ценностям должен быть неблизким). Я, как человек, который самолёты обходит за километр (да-да, я та самая, что предпочитает 48 часов в плацкарте 3-м часам в небе), выбрала поезд до Астрахани. Позже выяснилось, что можно было доехать до Волгограда или Ставрополя, до городов КМВ и оттуда махнуть на автобусе, но это дольше и дороже (от Волгограда почти одинаково).
Астрахань же была уже знакомым городом — как старая квартира, в которой знаешь все скрипящие половицы.
2. Где жить?
- После двух ночей в поезде мы не сразу рванули в Элисту, а дали себе день на раскачку в Астрахани (нужно же было проверить, не изменился ли вкус их чёрной икры за эти годы).
- А в Элисте жильё на сайте нашли быстро — квартира в новом доме (цены, правда, будто мы не в Элисте, а в центре Москвы).
3. Что делать?
Тут началось самое интересное.
Дорога в Элисту: верблюды, барханы и несбывшиеся мечты
Вместо обычного такси (которое взяло бы 10,5 тыс. за прямую поездку) мы нашли водителя-энтузиаста. За 15 тыс. он не просто довёз нас до Элисты, а устроил целый квест по достопримечательностям:
- «Страна Бумба»
– этнокомплекс, где детям дали покататься на верблюде (500 руб. за круг, но эмоции — бесценны).
- Там же свиньи недельного возраста– потому что куда же без этого?
- Юрта с горловым пением – попытка понять калмыцкую культуру, пока дети меряют национальные костюмы.
- "Поющие барханы"
– после Астраханского "Большого Брата" эти показались нам просто «песочные горками для начинающих» и не пели они совсем.
- Розовое солёное озеро, которое Меклетинское
– в моих мечтах оно было ярко-розовым, как фото из чужих соцсетей.
В реальности — слегка розоватое (видимо, рачки решили не напрягаться).
- Горящая вода – мечта, которая не сбылась. Хозяин скважины её засыпал, видимо, устав от туристов, которые хотели поджечь его участок.
Побывав в Элисте три ночи (за 12900 руб. )и два полных дня (как мы их провели и что делали, я скоро расскажу), обратно планировали уехать на автобусе (1450 руб. билет),
но передумали: микроавтобус, толпа народа, праздничные майские дни…
В общем, снова наш водитель (договорилась за 9 тыс.), но уже без верблюдов и розовых озёр.
В этот раз только с одним ядовитым пауком.
Не смертельный, но приятного мало, если произойдёт контакт с такой милой "божьей коровкой". На вид он кажется бархатным и нам очень повезло встретить такого красавца, так как он не плетёт паутину и проводит жизнь в земляной норке. Этот чудак видимо вышел прогуляться, пока мы сидели ждали, когда водитель поменяет пробитое колесо.
Как будто сама степь не хотела нас отпускать:
ещё один шаг — и снова эти просторы, ещё один вдох — и снова полынь на губах, ещё одна минута — и будто исчезаешь, растворяясь в этом безграничном покое и мире тишины, где нет ни прошлого, ни будущего.
Ошибки? Да их у меня в этом путешествии было полно! Но какие же классные!
- Логистика: Эх, знали бы, что можно через Волгоград (а там мы не были!), да и билеты в Питер проще — поехали бы так!
- Маршрут: Лагань с её Каспием и гигантским Буддой — вот где был настоящий восторг, а мы её пропустили…
Калмыкия — это не только буддизм и степи. Это ещё верблюды, розовые озёра (ну, почти розовые) и осознание, что даже в хаотичном путешествии есть своя романтика. Главное — не забыть флажок! 🚩