Как известно, первым искусственным спутником Земли стал легендарный «Спутник-1», триумфально запущенный Советским Союзом 4 октября 1957 года. Этот маленький металлический шарик целых три месяца бороздил просторы космоса, пока, в январе 1958 года не сгорел в плотных слоях земной атмосферы.
Орбиту для «Спутника-1» выбрали, мягко говоря, экстремальную: низкую и сильно вытянутую. И каждый виток задевал за верхние слои атмосферы, что, в конечном итоге, привело к замедлению, падению и огненному финалу. А учитывая, что батареи у спутника разрядились еще задолго до возвращения, засечь время и место падения оказалось практически невозможно.
Для справки – в своей высшей точке орбиты «Спутник-1» поднимался на высоту 940 километров, что в 2 раза выше орбиты МКС!
Как СССР запускал свой первый в мире спутник?
С помощью вот этого:
Это модифицированная баллистическая ракета под названием Р-7. С ее помощью СССР в октябре 1957 года вывел на орбиту первый в мире искусственный спутник.
Первоначально Р-7 была разработана для доставки ядерной боеголовки массой 3000 кг на расстояние 8000 километров. Это была слишком сложная конструкция для использования в качестве оружия быстрого реагирования или первого удара, а уменьшение веса боеголовки в конечном итоге сделало ее мощность избыточной, и ракета была снята с вооружения в 1968 году. Но в 1957 году запуск с ее помощью небольшого спутника массой 84 кг на орбиту стал убедительной демонстрацией ракетных возможностей Советского Союза.
Ракета Р-7 состояла из двух ступеней, окруженных четырьмя ускорителями. В полете ускорители вырабатывали топливо и отделялись через 2 минуты, а первая ступень продолжала работать еще три с половиной минуты. В случае со «Спутником-1» этого было достаточно, чтобы вывести его на орбиту на высоту 215 x 940 км.
Несмотря на то, что ракета Р-7 вела себя по началу капризно (первые запуски потерпели неудачу), после устранения дефектов она все же зарекомендовала себя как надежный носитель, который в последствии модифицировали в различные версии, названные в честь запущенных ими кораблей: Р-7 «Спутник», Р-7 «Восток», Р-7 «Восход» и Р-7 «Союз». Таким образом, эта ракета-носитель стала основой советской космической программы на долгие, долгие годы вперед.
Какой из старейших советских спутников до сих пор еще в космосе?
Вероятно, это «Луна-1» – первый в мире космический аппарат, которому удалось вырваться из цепких лап гравитации Земли и стать искусственным спутником…
Нет, не Луны.
И не Земли.
Кого?
Солнца! Да, да, Солнца.
Вот такая ирония: хотели попасть в Луну, а попали аж на орбиту Солнца.
«Луна-1» была запущена 2 января 1959 года (с помощью ракеты Р-7 с тремя ступенями) с намерением приземлиться на Луне. Но во время полета что-то пошло не так и 4 января аппарат благополучно пролетел в 6000 км от поверхности нашего спутника удаляясь все дальше и дальше в космос.
8 января, удалившись на расстоянии 1 000 000 км, космический аппарат вышел из-под влияния Земли и попал под влияние Солнца. Таким образом, «Луна-1» стала первым рукотворным объектом, достигшим гелиоцентрической орбиты.
Недавно подсчитали, что к 2109 году станция должна вернуться обратно на Землю, но я что-то сомневаюсь… «Луна-1» все еще там и возвращаться, похоже, не собирается.
И если я ничего не путаю, это, пожалуй, самый старый рукотворный объект, до сих пор находящийся в космосе. То есть – ВООБЩЕ для всех, а не только для СССР.
Старше его только звезды. (Шутка.)