16 мая в Казани состоится товарищеский футбольный матч, который объединит на поле звёзд российского футбола, легенд казанского «Рубина» и дипломатов стран Организации исламского сотрудничества (ОИС). Среди подтверждённых участников — известные футболисты и спортивные амбассадоры, а также представители внешнеполитических ведомств разных стран. Это событие станет частью международного детского турнира «Кубок Востока» и пройдёт в живописной природоохранной зоне «Лебяжье».
В числе футболистов, уже подтвердивших участие, — легенды «Рубина» Макбет Сибайя из Южной Африки, Гёкдениз Карадениз из Турции, а также Сергей Рыжиков, Роман Шаронов, Рустем Хузин, Андрей Фёдоров, Александр Бухаров, Павел Харчик и Андрей Князев. К ним присоединятся звёзды российского футбола, амбассадоры Российского футбольного союза Александр Мостовой и Руслан Нигматуллин. Интересен факт, что одной из ключевых фигур в составе станет министр спорта Республики Татарстан Владимир Леонов.
Команду молодых дипломатов возглавит Константин Колпаков, начальник отдела Департамента по многостороннему гуманитарному сотрудничеству и культурным связям МИД России, ответственный за развитие международного молодёжного сотрудничества. В команде также примут участие представители дипломатических миссий из Бангладеш, Гвинеи, Индонезии, Ирана, Мали, Марокко, Омана, Пакистана и России.
Инициатива проведения таких дружеских футбольных матчей принадлежит Совету молодых дипломатов МИД России и была впервые предложена в 2023 году. Как отмечается, эти игры не просто спортивные мероприятия — они символизируют преодоление национальных, расовых и религиозных барьеров. Спорт, в частности футбол, рассматривается как важнейший инструмент культурно-гуманитарного сотрудничества, способствующий объединению народов мира. Общение на футбольном поле помогает дипломатам выстраивать диалог и находить общий язык при обсуждении сложных вопросов международной повестки.
Подобные матчи уже проходили в рамках значимых международных событий — Петербургского международного экономического форума, Второго саммита «Россия-Африка», Всемирного фестиваля молодёжи в 2024 году и других. Впервые же матч такого формата состоится в Казани, что подчёркивает растущую роль города как центра международного сотрудничества и спортивных инициатив.
Мероприятие организует Фонд Росконгресс при поддержке АНО «Дирекция спортивных и социальных проектов», выступающей исполнительной дирекцией. Матч пройдёт на базе спортивного лагеря «Молодая гвардия», расположенного в экологически чистой лесной зоне «Лебяжье». Такое место проведения подчёркивает значимость сочетания спорта и природы в рамках культурных инициатив.