Нет повести печальнее в истории НБА, чем история союза Карла Мэлоуна и Джона Стоктона, которых «обвенчали» боссы "Юты Джаз". Их партнерство длилось 18 лет (!), дважды они выходили в финал, но до перстней так и не дотянулись.
И это очень странно. Ведь 18 лет за одну команду выступали не просто звезды. Карл Мэлоун – один из лучших тяжелых форвардов за всю историю, дважды MVP сезона. В списке самых результативных игроков лиги он на втором месте после Карима Абдул-Джаббара – 36 928 очков (киборг Леброн не в счет). В среднем за карьеру он набирал 25 очков за матч!
Джон Стоктон – один из лучших разыгрывающих защитников за всю историю. Ему принадлежит рекорд НБА по количеству результативных передач (15 806). За 19 сезонов на его счету 10,5 передач за игру в среднем!
Двукратный чемпион НБА Кенни Смит так сказал о Стоктоне: " Возможно, он лучший чистый разыгрывающий в истории игры. Джон был эффективен и постоянно делал партнеров лучше — так он играл все 19 лет карьеры". Чарльз Баркли о Джоне: "Я всегда говорил, что Джон Стоктон — один из пяти лучших баскетболистов, против которых мне приходилось играть".
В каких командах наблюдалось нечто похожее? В "Лейкерс" 80-х было два великих игрока – Мэджик и Карим (звезда чуть меньшего калибра по фамилии Уорти присоединилась к ним с 1982 года), которые завоевали 5 титулов. В "Бостоне" играли суперзвезда Ларри Берд и три звездных игрока – на их счету 3 перстня, в "Чикаго" – Джордан и Пиппен выиграли 6 чемпионатов…
В новую эру НБА (с сезона 1979/80, когда в лигу пришли Мэджик Джонсон и Ларри Берд) очень редко чемпионом становилась команда, где был один звездный игрок. Так произошло в 1994 году, когда Оладжьювон привел "Хьюстон" к победе, и в 2003-м, когда чемпионом стал "Сан-Антонио" (там небожителем был Тим Данкан).
Были в лиге звездные дуэты, которые, как и пара Мэлоун-Стоктон, не смогли завоевать титул, но таких прочных пар больше не было ни в одной команде: Д.Робинсон и Т.Каммингс в "Сан-Антонио" играли вместе 3 года, М.Прайс и Б.Догерти в "Кливленде" - 7 лет, А.Моурнинг и Т.Хардуэй в "Майами" - 4 года, Г.Пэйтон и Ш.Кемп в "Сиэтле" - 7 лет...
Из 18 совместных лет, с сезона 1987/88 по чемпионат 1996/97, Стоктон и Мэлоун считались настоящими звездами, постоянно попадая во всяческие "олл старз". Их совместный пик длился целых 10 лет! Мэлоун еще 4 чемпионата провел на таком же высоком уровне, а Стоктон после единственной небольшой травмы (в 35 лет) несколько сдал, но свои уменьшившиеся минуты проводил весьма полезно.
Оба за свою карьеру входили не просто в сборные "всех звезд", но и часто попадали в число лучших обороняющихся игроков. Не повезло с тренерами? Ничего подобного!
Большую часть карьеры они провели под руководством не самого плохого тренера в НБА – Джерри Слоуна. Другие игроки "Юты" были не слишком квалифицированными? Да ничуть! Форвард Терл Бейли в двух сезонах за "Джаз" набирал более 19 очков за матч! Затем ему на смену пришел атакующий защитник Джефф Мэлоун, на счету которого 3 года подряд 18-20 очков за игру в среднем. Д.Мэлоуна сменил Джефф Хорнасек, который обеспечивал команде 14-16 очков за матч в течение 4-х сезонов. Да и со скамейкой в "Юте" особых проблем не наблюдалось.
Если судить по именам игроков, то "Юта Джаз" Мэлоуна и Стоктона не сильно отличалась от "Детройт Пистонс" образца 1989-90-х годов, "Чикаго Буллз" 90-х и однозначно выглядела сильнее "Хьюстона"-94, и не уступала "Хьюстону-95".
Так как же они умудрились за это время не выиграть ни одного титула?…
Хроника неудач «джазменов»
Сезон 1987/88 стал первым, в котором Мэлоун и Стоктон заявили о себе как о молодых звездах. Оба попали во вторую сборную "олл старз". Правда, в чемпионате было одержано всего 47 побед, но первый раунд "джазмены" прошли уверенно, выбив такой же молодой "Портленд", который в этом году стал четвертым на Западе (53-29): 3:1.
В следующем круге им предстояло пасть перед чемпионом – "Лейкерс". Они, не напрягаясь, уступили "озерным" первую игру, но потом умудрились взять вторую в Лос-Анджелесе! В серии разгорелась настоящая битва, в которой у "Юты" были прекрасные шансы на выход в финал Западной конференции.
"Лейкерс" спаслись чудом в 5-м домашнем матче при счете 2:2 (уступая за 12 секунд до конца одно очко), но потом в одну калитку были вынесены "джазменами" на среднегорье в Солт Лейк. В решающей игре в Лос-Анджелесе чемпионы с большим трудом, но все-таки одержали победу.
Этот год молодые "братья-мормоны" могли смело занести себе в актив: они дали бой "Лейкерс", и оба просто здорово провели серию с "озерными". Им чуть-чуть не повезло.
Чемпионат 1988/89 года
Регулярный чемпионат "Юта" провела чуть лучше, одержав 51 победу. В самом начале первенства ветерана Ф.Лейдена в качестве рулевого "Джаз" сменил его помощник Джерри Слоун. Казалось бы, все было готово к следующему шагу наверх, но в первом круге "джазмены", имеющие преимущество своей площадки, пролетели откровенному середняку "Голден Стейту" Маллина и Ричмонда со счетом 0:3!
Команда, которая в "регулярке" имела лучшую оборону среди всех команд лиги (пропуская чуть меньше 100 очков), просто развалилась под напором "воинов", которые набирали в серии в среднем 114 баллов! Первый «блин» Слоуна оказался совершенно несъедобным.
Следующий регулярный сезон 1989/90 Карл и Джон провели просто великолепно: 26-летний Мэлоун набирал 31 очко за игру (он стал вторым в списке бомбардиров после Джордана), а Стоктон тоже показал свою лучшую статистику в карьере по очкам (17,2) и передачам (14,5!).
"Юта" стала четвертой на Западе с 55 победами. В первом раунде ей попался "Финикс" (54-28) – команда Кевина Джонсона и Тома Чэмберса. Силы соперников были примерно равны, но у "Джаз" было преимущество своей площадки. И второй год подряд "джазмены" не смогли его использовать. На этот раз серия была проиграна в 5 играх.
На этот раз оборона "Джаз" была на уровне, но с атакой были проблемы: Мэлоун не был так хорош как в "регулярке": всего 25 очков за игру при 44 % попаданий, а Стоктон провел решающий поединок серии крайне неудачно: 9 очков, и 3 из 11 с игры…
В сезоне 1990/1991 "мормоны" продолжили топтаться на одном месте: 54 победы в "регулярке" и 5-е место на Западе, несмотря на то, что в команду пришел опытный снайпер Джефф Мэлоун, который в прошлом чемпионате за "Вашингтон" набирал 24 очка за игру.
В первом круге "мормоны" вновь напоролись на "Финикс", который на этот раз одержал в "регулярке" на одну победу больше и имел преимущество своей площадки. Несмотря на это, у "Санс" не было ни малейших шансов – "джазмены" выиграли в 4-х матчах, не дав сыграть ни Тому Чэмберсу, ни Кевину Джонсону. Но в полуфинале "Юта" вышла на победителя регулярного чемпионата "Портленд" и достаточно уверенно уступила: 1:4.
Удивляет следующее обстоятельство: у «Юты» две звезды в составе плюс бомбардир Джефф Мэлоун. У соперника была только одна признанная звезда – Клайд Дрекслер (вторая сборная "олл старз"), и весьма посредственная оборона (16-е место в лиге). И что же еще было нужно Слоуну, чтобы пройти "Портленд"? Майкл Джордан в составе?…
Стабильность – признак мастерства – любил говаривать Слоун своим "джазменам". В сезоне 1991/92 они одержали вновь 55 побед… На этот раз такой результат принес "Юте" 2-е место на Западе – после "Портленда".
Повторное свидание с "первопроходцами" в плей-офф вновь завершилось досрочным вылетом "Юты", которая в финале Западной конференции уступила в 6-и встречах. Правда, на этот раз битва была более ожесточенная. В 5-й игре в Портленде при равном счете в серии "Джаз" имели хорошие шансы выиграть, но Дрекслер очень удачно попал пальцем в глаз Стоктону, выведя того из игры, и "Трейл Блэйзерс" победили в овертайме.
В шестой встрече на площадке "Джаз" "первопроходцы" дожали сопротивляющихся "мормонов" ("одноглазый" Стоктон никак не мог попасть в кольцо). Мэлоун в этой серии сыграл здорово, а вот Стоктон вчистую проиграл дуэль разыгрывающих Терри Портеру: 14 очков и 11 передач за игру против 26 баллов и 8 передач у Терри.
В межсезонье-1992 в Финикс перебрался Чарльз Баркли, который сразу же сделал "Санс" фаворитом не только конференции, обескровленной после ухода Мэджика, но и всего чемпионата.
То ли от расстройства, вызванного переходом сэра Чарльза, то ли по какой-то иной причине, но "Джаз" слабо провели чемпионат-1992/93, одержав всего 47 побед, и в первом круге закономерно вылетели от "Сиэтла" (55-27) – команды Джорджа Карла, в которой не было ни одного ярко выраженного лидера. "Джазмены" сумели повести в счете 2:1, но в четвертом и пятом матче "сверхзвуковые" удушили своего соперника.
В четвертом поединке на своей площадке, который надо было брать во что бы то ни стало, парни Слоуна набрали всего 80 очков! Мэлоуну дали наскрести 21, Стоктону – 11…
И гениальных решений Слоуна не было видно ни с паркета, ни с трибун…
Сезон 1993/94 выдался вполне обычным для "Юты": 53 победы и 5-е место в конференции (в феврале в команду пришел Джефф Хорнасек, которого выменяли за Джеффа Мэлоуна). В первом круге плей-офф "джазменам" попались "шпоры" во главе с MVP Дэвидом Робинсоном. В этом противостоянии "Юте" немного повезло – Робинсон во втором матче получил повреждение и не смог доиграть встречу. "Джаз" взяли эту игру на площадке соперника и дожали "Сперз" у себя дома: 3:1.
Во втором круге "мормонам" опять улыбнулась удача: им достался не чемпион "регулярки" "Сиэтл", а сенсационный победитель "сверхзвуковых" – "Денвер". Но соседи из штата Колорадо оказались крепким орешком: "Юта" выиграла три поединка, а потом уступила в трех подряд! "Наггетс" оказались в шаге от второй суперсенсации, но "джазмены" все-таки вырвали победу в решающей встрече. Но на этом их подвиги в плей-офф завершились: "Хьюстону" хватило 5 матчей, чтобы выйти в финал. Оборона "ракет" оказалась лучше, чем у "Джаз".
В сезоне 1994/95 "Юта"провела самый сильный регулярный чемпионат не только в эпоху Стоктона и Мэлоуна, но и за всю свою историю: команда одержала 60 побед. Этот гроссмейстерский результат стал вторым в "регулярке" после "Сан-Антонио" (62-20). Но это все равно не помогло "джазменам" добиться успеха в постсезоне.
Уже в первом раунде "Юта" напоролась на чемпионов из Хьюстона, которые незадолго перед плей-офф усилились Клайдом Дрекслером.
Тандем Мэлоун-Стоктон не смог одолеть дуэт Оладжьювон-Дрекслер, которые на пару набирали в этой серии 60 очков в среднем за матч! Неспособность остановить двух звезд из Техаса и стала причиной очередного фиаско "Джаз". Ведя 2:1, "мормоны" уступили в двух играх подряд, в том числе в решающем матче на своей площадке, в котором "джазменов" подвел Стоктон (12 очков, 4 попадания из 14-ти, и всего 5 передач!).
В чемпионате 1995/96"джазмены" опять одержали свои стандартные 55 побед в "регулярке".
Поначалу дела у команды в плей-офф пошли успешно: "Юта" одержала верх за счет преимущества своей площадки над "Портлендом" Сабониса (3:2). В полуфинале конференции парни Слоуна разобрались с "Сан-Антонио" в 6 играх: "шпоры" ничего не смогли сделать с обороной "Джаз".
Третий финал конференции Карла и Джона вполне мог обернуться финалом для "Юты". В противостоянии с "Сиэтлом" парни из Юты смогли отыграться со счета 1:3, но в седьмой встрече все-таки уступили 4 очка. Всю серию в противоборстве с Пэйтоном был плох Стоктон, но в решающем матче в Сиэтле он сыграл вполне прилично. А вот Мэлоун, как назло, подвел команду.
Старость не радость, но "старики" "Юты" наотрез отказывались стареть!
В чемпионате 1996/97"Джаз" провели самый сильный сезон за всю историю (64 победы). В первом круге без проблем были повержены слабаки из "Клипперс", а во втором в 5 играх "Юта" разделалась с новым клубом Шака – "Лейкерс".
В финале конференции состоялась битва "джазменов" с "ракетами", которые перед этим сезоном усилились Баркли. Правда, сэр Чарльз был уже не тот, что в лучшие годы. Как и Клайд Дрекслер. Возраст явно брал свое, а тяжелая серия в полуфинале с "Сиэтлом" вконец измотала ветеранов. В этих условиях «нержавеющие роботы» Слоуна наконец-то смогли прорваться в финал.
Это случилось во многом благодаря тому, что наконец-то Стоктон сыграл так, как и должен выступать в плей-офф один из лидеров команды: 20 очков и 10 передач за игру, а также решающая "трешка" на последних секундах в шестом поединке серии (на фото вверху).
Но в финале "джазмены" не имели шансов. Серия напоминала ужасающе скучную постановку, призванную возвести на недосягаемый пьедестал тогдашнего Короля баскетбола по фамилии Джордан. Если бы "джазмены" действительно собирались выигрывать, то вполне бы могли победить в 5 матчах, но ни Мэлоун, ни Стоктон не проявили своих лучших качеств в финале.
Лишь в третьей встрече Карл напоминал Почтальона, а Джон провел хороший четвертый поединок серии, в котором "Юта" сравняла счет. В оставшихся двух играх блистал только Майкл Джордан (38 и 39 очков).
В ходе сезона 1997/98 у Стоктона отвалился какой-то болт, и он отсутствовал целых 18 игр! До этого за 13 сезонов «железный» Джон пропустил всего 4 матча. Но «робот «Карл был в полном порядке и по итогам "регулярки" у Юты" оказалось 62 победы (1-е место в чемпионате).
В первом круге плей-офф чуть не состоялась суперсенсация: "старики" из Хьюстона действительно тряхнули стариной в серии с "Ютой" и повели 2:1. Проблема была в том, что Баркли уже разваливался на части, и стоило ему полностью выбыть из строя после третьей игры, как "ракеты" проиграли две оставшиеся встречи практически без вариантов.
В полуфинале Запада машина Слоуна столкнулась с обновленным "Сан-Антонио", где Попович выставил против "джазменов" 2 башни: Робинсона и Данкана. Но в составе "Сперз" не было одного ключевого игрока - травмированного Шона Эллиота. Три матча шла настоящая битва, но потом "Юта" нейтрализовала обе "башни" и прошла в финал Запада в 5 играх.
В финале конференции ветераны "Джаз" сделали фарш из молодых "озерных", уничтожив их в четырех матчах. После чего в финальной серии второй год подряд зрители увидели имитацию борьбы с абсолютно предсказуемым итоговым результатом.
Стоктон изобразил героя в первой игре, а потом превратился в невидимку, и пять встреч подряд делал вид, что играет в баскетбол. Мэлоун четыре первых поединка провел в режиме автопилота, набирая около 20 очков, но когда счет стал 3:1 в пользу "Чикаго", вдруг встрепенулся, но ровно настолько, чтобы оформить эффектное завершение серии со стороны Джордана.
За долгую историю НБА финалы бывали самые разные – захватывающие (1988), с несправедливым исходом (1984), испорченные травмами (1983, 1989), прошедшие в напряженной борьбе, но скучные (1994), серии, в которых произошло рождение большой звезды (1980)…
Но таких финалов, в которых результат был очевиден заранее, а баскетболисты вели себя словно актеры, разыгрывающие определенный сценарий, еще не было. Такое впечатление, что это был не баскетбол, а реслинг, а все роли, неудачные выступления и "подвиги" в сериях 1997 и 1998 годов были заранее расписаны. Зная, кто такой Дэвид Стерн, такой вариант я бы исключать не стал.
После финала-98 показалось, что песенка "Юты" Мэлоуна и Стоктона спета. То, что эти ребята железные, было понятно давно, но как раз в сезоне 1997/98 после травмы Стоктона стало ясно, что и железо имеет предел прочности. Но случился локаут, "Чикаго" покинули Джексон, Джордан и Пиппен, и старые перцы Карл и Джон внезапно превратились в главных фаворитов начавшегося укороченного турнира!
Из 50 игр "регулярки"-99 они выиграли 37, и к началу плей-офф продолжали оставаться одними из основных претендентов на титул, но уже в первом круге "джазмены" буквально балансировали на грани вылета, уступая середняку "Сакраменто" 1:2. "Джаз" чудом победили на выезде в четвертой встрече (Стоктон забил решающий бросок на последней секунде), а затем в упорной борьбе выиграли в овертайме пятого матча. Чудесное спасение не вдохновило "джазменов" на дальнейшие подвиги и они вполне по делу уступили "Портленду" Арвидаса Сабониса, Рашида Уоллеса и Дэймона Стадемайра в шести играх.
Итоги
После этого сезона все стало окончательно понятно - время Мэлоуна и Стоктона ушло. "Джазмены" упорно отказывались стареть и в следующем году, когда опять одержали свои дежурные 55 побед и вышли в полуфинал конференции, но "первопроходцы" еще раз наглядно показали всем, что проект "Юта" Джона и Карла завершен и пора подводить итоги.
Подведу их и я. "Юта" Слоуна, Мэлоуна и Стоктона – не какой-то фатальный клуб-неудачник. Были серии, когда команде действительно чуть-чуть не повезло, но в целом история этой команды свидетельствует об одной простой вещи: Джерри Слоун, Карл Мэлоун и Джон Стоктон – сильно переоценены. Слова "великий" и "величие", которые часто употребляются по поводу этой троицы – абсолютно не подходят для их характеристик.
Если говорить о Карле и Джоне, то, прежде всего, нас вводит в заблуждение магия цифр, которые содержатся в их резюме (у одного в графе "очки", у другого – "передачи"). Мы придаем им слишком большое значение, забывая, что главным в спорте является победа, а не участие. Ее достижение – результат усилий многих людей, и нельзя их вклад оценивать исключительно по их статистике – тем более не в решающих играх, а в ходе регулярного чемпионата, когда на кону не стоит почти ничего.
Статистика средней результативности супербомбардира Мэлоуна в "регулярке" и плей-офф почти одинакова. Казалось бы, это подтверждает, что в плей-офф Мэлоун был также эффективен, как и в регулярных чемпионатах, но это не так. Просто он действительно похож на почтальона, который изо дня в день приносит почту: Карл почти все время набирал в районе 25-30 очков за матч. Редко меньше и изредка – больше. А ведь в этом-то все дело!
Ведь в решающих поединках на вылет есть такие игры, которые надо взять обязательно! В этих встречах мало выполнить свою норму – нужно забить столько, сколько требуется для победы! И здесь уместно сравнить то, как играл Хаким Оладжьювон, который тоже был главным поставщиком очков в своем "Хьюстоне", и Мэлоун.
За 11 участий в плей-офф в свои лучшие годы Карл Мэлоун лишь трижды набирал 40 и более очков (40, 42 и 44) и еще около десятка раз 35 и более.
Оладжьювон в регулярных чемпионатах был менее результативным, но в своих лучших плей-офф он преображался. В победном постесзоне-95 Хаким пять раз набрал 40+ (40, 41, 42, 43, 45)! А за те же 11 лет, что и Мэлоун – он 11 раз записывал на свой счет 40 и более баллов! Я даже не буду вспоминать про Джордана, который в этом отношении и вовсе вне досягаемости.
Карл в плей-офф выше головы почти не прыгал, но и Джон тоже этого не делал. Нас уверяют, что это два великих игрока, но почему великий разыгрывающий не в состоянии набрать хотя бы 30 очков, когда нужно? Мэджик, Кевин Джонсон, Айзея Томас и Стив Нэш в постезоне делали это неоднократно. В этом списке будут и Гэри Пэйтон, и даже не умеющий бросать Джейсон Кидд! А Джон Стоктон искал глазами своего друга и пасовал, искал и пасовал! Из года в год, несмотря ни на что!
Но ведь в глубокой молодости и Стоктон мог играть результативно! В плей-офф-89 он набрал 30, а потом и 34 очка. Но складывается впечатление, что после этого Слоун запретил ему это делать: твое дело подносить снаряды, Джон! Стрелять будет Карл! В 1995-м Джон взбрыкнул и набрал в одном из матчей 28 баллов… Представляю, какую головомойку ему устроил Слоун!…
Вывод из всего вышесказанного весьма простой. Мэлоун и Стоктон – выдающиеся атлеты и почти неубиваемые роботы, которые играли до 40 лет, а могли выходить на паркет и дальше, но как баскетболисты они не настолько хороши, как принято их оценивать.
Джон Стоктон – игрок, который сильно не дотягивает до уровня Мэджика, Айзея Томаса, Стива Нэша и даже Кевина Джонсона с Джейсоном Киддом. Разыгрывающий защитник – не просто игрок, который раздает передачи. Если он выдающийся баскетболист, то он обязан вытаскивать сложные матчи, чего Стоктон практически не делал. Наоборот, в судьбоносных поединках он больше проваливался, чем выручал команду.
Просто поразительно, как все помнят про не очень удачную игру Дэвида Робинсона против Оладжьювона в финале Запада-95 или нескольких промахах Мэджика в финале-84, но совершенно забывают про настоящие провалы Стоктона в плей-офф! А ведь решающие матчи на вылет – это и есть лакмусовая бумажка для любого игрока. Для любого, но почему-то не Стоктона.
Учитывая выступления Джона в плей-офф, нет никаких оснований, чтобы называть его великим игроком или суперзвездой. Он один из лучших разыгрывающих 90-х, но не более того.
А каково место Мэлоуна в иерархии НБА? Не в Топ-20. Он точно не баскетболист уровня Данкана, хотя превосходит его по своей статистике на голову. Сравню его с топовыми центровыми и мощными форвардами тех лет: Оладжьювон или Мэлоун? – Хаким. Шак или Почтальон? – Шак. Мэлоун или Макхейл? – Макхейл. Почтальон или сэр Чарльз? – Баркли. Мэлоун или Дэвид Робинсон?…
А вот, пожалуй, с Робинсоном они действительно игроки одного уровня. Оба звезды 90-х, и оба входят в 50 лучших игроков в истории, которые были названы лигой в 1996 году. С этим вполне можно согласиться.
Но главная проблема "Юты" 90-х не в переоцененности Мэлоуна и Стоктона. Как бы то ни было, но Карл – звезда, да и Джон – хоть и небольшая, но звездочка на небосклоне лиги. Вокруг этой пары вполне можно было построить чемпионскую команду, которая могла взять один-два титула за то десятилетие, когда братья-роботы были на пике. Дело в том, что строить эту команду было некому.
Вероятно, что Слоун смог создать команду-семью, в которой Мэлоун и Стоктон чувствовали себя как дома, поэтому и не стремились никуда уйти. А вот как тренер он весьма среднего уровня (сейчас только ленивый не пинает Дока Риверса, но чем собственно Слоун лучше?). Такого количества проигрышей невыдающимся командам в плей-офф нет ни у одного другого тренера НБА, который бы располагал сходным "количеством" звездного материала (вероятно, лишь Дон Нельсон может "похвастаться" подобным резюме).
Чего могут добиться действительно хорошие тренеры с командами, которые были примерно равны по силам тогдашним "Джаз", показали нам Рик Адельман и Руди Томьянович. Первый, заполучив в свои руки "Портленд", сразу же сделал его претендентом на титул, а через десять лет построил другую похожую команду, которая была достойна титула, но ее попросту обокрали в финале Запада-2002. Томьянович смог выиграть с одним Оладжьювоном в 1994-м, и быстро создать новую команду-чемпиона, когда в следующем чемпионате в "Хьюстон" перешел ветеран Дрекслер.
Слоун же почти десятилетие лепил машиноподобную "Юту" и действительно отладил эту машину где-то к середине 90-х, которая в ослабевшей лиге дважды смогла пробраться в финал, но уступила там, по сути, одному Джордану. В финале-96 "Сиэтл" несколько подпортил триумф Его Воздушества, лишив его привычной эффективности в атаке, но двукратный выход "джазменов" в финал очень помог Майклу, трудившемуся над своим "нерукотворным памятником".
На фоне импотентного в финальных сериях Мэлоуна и отсутствующего Стоктона (10 очков и 9 передач в финале-1998) величие Джордана было видно невооруженным взглядом.
Что бы не выдумывали про "олдскульного" парня Слоуна в Сети, его даже близко нельзя поставить с великими тренерами Джексоном, Поповичем, Райли, Дэйли и с такими коучами, как Адельман или Томьянович.
МОИ СТАТЬИ ПРО ИГРОКОВ "ЮТЫ ДЖАЗ":