Возможно, предвзятость в отношении негатива развилась, чтобы помочь нам выжить. Но она также может усиливать нашу тревожность.
Ваш коллега угостил вас печеньем с шоколадной крошкой, но другой коллега раскритиковал ваш отчёт. В течение дня вы, скорее всего, будете больше думать о критике, чем о проявленной доброте.
Негативные события кажутся более эмоционально насыщенными, чем позитивные, благодаря когнитивной тенденции, называемой предвзятостью в отношении негатива. Это справедливо даже в том случае, если события равнозначны.
«Очень просто: плохое сильнее хорошего. Мы сильнее реагируем на то, что может причинить нам боль или вред, чем на то, что может принести нам пользу», — сказала Кэтрин Норрис, доцент кафедры психологии и нейробиологии в Суортмор-колледже.
Предвзятое отношение к негативу важно для функционирования человека, поскольку оно помогает защитить нас от вреда. Но у некоторых людей предвзятое отношение к негативу может быть связано со стрессом, депрессией и тревожностью. По словам экспертов, существуют способы справиться с предвзятым отношением к негативу, чтобы оно приносило нам пользу.
Предвзятость к негативу развивалась с течением времени
По мнению учёных, предвзятое отношение к негативу развилось как «механизм, основанный на выживании», — сказал Норрис.
«Если вы идёте за водой и встречаете тигра, лучше сосредоточиться на тигре», а не на красивом закате, — сказала Элисон Леджервуд, профессор психологии в Калифорнийском университете в Дэвисе.
Эта сосредоточенность «распространяется на любую негативную информацию, даже если она не представляет серьёзной опасности», — сказала она.
По словам исследователей, в наши дни большинство из нас не беспокоятся о том, что их могут съесть дикие животные, но всё равно сталкиваются с угрозами, которые могут казаться непреодолимыми.
«Многие люди потеряли работу, и они не могут получить необходимую медицинскую помощь, — сказал Леджервуд. — Я бы отнёс такие вещи к категории тигров. … Это действительно негативные явления, которые привязывают наше внимание».
Наш мозг сильнее реагирует на негативные раздражители
Используя функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ), разновидность сканирования мозга, и другие методы, исследователи обнаружили, что негативные изображения вызывают более сильную реакцию мозга, чем позитивные, — сказал Норрис в обзорной статье 2021 года.
Более того, негативные впечатления могут сохраняться гораздо дольше. По словам Норрис, люди склонны терять чувствительность, когда постоянно видят одно и то же изображение. Однако в случае с негативными изображениями "мозг активизируется и обращает внимание. Он действительно начинает уделять больше внимания, когда один и тот же негативный стимул повторяется в течение долгого времени", — сказала она.
Исследования показали, что такие негативные реакции могут сохраняться до года.
У некоторых людей больше склонности к негативу
Норрис сказала, что в ходе своего исследования она наблюдала широкий спектр предвзятости в отношении негатива у разных людей. Поскольку предвзятость может быть эволюционной адаптацией, естественный отбор и вариации могут приводить к различиям, сказала она.
Исследования показывают, что в среднем женщины, как правило, более склонны к негативному восприятию, о чём свидетельствует их более сильная реакция на изображения увечий, трупов и других крайне неприятных предметов. Напротив, «мужчины демонстрируют меньшую склонность к негативному восприятию, что, возможно, способствует более рискованному поведению», — написала Норрис в своей обзорной статье.
По её словам, в обществах охотников-собирателей от мужчин ожидалось, что они будут отправляться на поиски и защищать группу.
«Возможно, им нужно было быть чуть менее осторожными, чуть более любопытными», — сказала Норрис.
Предвзятость к негативу иногда может быть полезна
Негатив часто недооценивают, но он может быть полезен, сказал Леджервуд: «Негативные чувства содержат информацию».
Сосредоточенность на негативных чувствах может подтолкнуть нас к решению проблем и к тому, чтобы поступать по-другому, — сказала Эмма Макадам, лицензированный специалист по брачным и семейным отношениям из Прово, штат Юта.
Однако, по словам Норриса, люди с «очень сильной склонностью к негативному мышлению» подвержены «чрезвычайно высокому уровню тревожности».
Как справиться с негативным предубеждением
По словам Леджервуда, людям сложнее отказаться от негативного мышления, чем от позитивного.
«Наше исследование показывает, что как только люди начинают думать о негативной информации, этот образ мыслей закрепляется в их сознании и противостоит последующим попыткам его изменить», — сказал Леджервуд.
Знание о предвзятости к негативу ничего не исправит, сказала она.
Вместо этого Леджервуд рекомендует нам «направлять негатив в какое-то продуктивное русло». Кроме того, по её словам, старайтесь уравновешивать — а не заменять — негатив даже такими простыми мерами, как прогулка.
«Важно делать и то, и другое, — сказала она. — Если вы просто опираетесь на информацию, содержащуюся в негативе, и используете её, чтобы мотивировать себя на действия, это не сработает. Вы выгорите. Поэтому нам нужно также добавлять немного позитива».
Вот несколько основанных на исследованиях способов справиться с негативной предвзятостью:
Постарайтесь переключиться на что-то позитивное.
МакАдам сказала, что часто видит людей, погрязших в негативе. «Когда они рассказывают о своих проблемах, они часто используют такие выражения, как: «Всё ужасно, мир стал хуже, чем когда-либо, мой брак — полная катастрофа», — сказала она.
Когда наш мозг по умолчанию настроен на негатив, мы можем попытаться «активно переключить внимание на что-то другое, потому что внимание — наша величайшая суперсила», — сказал Макадам.
«Мы должны начать замечать то, что вокруг нас много хорошего. Мы часто не замечаем этого из-за своего негативного предубеждения», — сказала Макадам.
Сделайте благодарность привычкой.
Каждый день выделяйте время, чтобы записывать несколько вещей, за которые вы благодарны, — сказал Макадам.
Называя то, что вы цените, «вы помогаете своему мозгу выработать новую привычку. Сначала это трудно, но чем больше вы это делаете, тем легче становится, тем более автоматическим это становится», — сказал Леджервуд. Это «может существенно улучшить самочувствие людей».
Используйте негатив, чтобы избавиться от вредных привычек.
Если вы хотите избавиться от вредной привычки — например, бросить курить, меньше пить или сократить потребление сахара, — используйте негатив. Норрис сказала, что её исследование показывает, что «чем хуже мы себя чувствуем в этой ситуации, тем эффективнее мы меняем своё поведение».
«Если вы сосредоточитесь на том, что сигареты вызывают привыкание, что у них есть запах, что они вызывают рак и все эти негативные последствия, это поможет вам снизить количество выкуриваемых сигарет и, надеюсь, в итоге бросить курить», — сказала она.
Общайтесь с другими людьми конструктивно.
«Иногда, когда мы размышляем о чём-то негативном, мы зацикливаемся на себе», — сказала Леджервуд. По её словам, поиск способов помочь другим «может стать кратчайшим путём к тому, чтобы отвлечься от себя» и почувствовать себя лучше.
По словам Леджервуд, в более широком смысле люди могут направлять негативные чувства на позитивные действия. «Мы можем использовать их, чтобы сказать: «Есть проблема. Кто ещё сталкивается с этой проблемой? Как я могу связаться с ними?» — сказала она.
«Очень важны активные действия, — сказала она. — Например, гнев можно использовать как мотивацию, чтобы что-то сделать с несправедливостью».
Сообщение от журнала Psychologicalscience.
6 Мая 2025 года Кэтрин Кам