Отмена рабства в Британской империи (1833)

Контекст: Британия – крупнейшая работорговая держава

К началу XIX века Британия контролировала 40% мировой работорговли. Только в Карибских колониях (Ямайка, Барбадос и др.) на сахарных плантациях трудились ~800 000 рабов. Но к 1830-м годам рабство стало экономически и морально невыгодным:

• Восстания рабов (например, восстание на Ямайке в 1831–1832) делали систему неустойчивой.
• Промышленная революция – дешевый сахар из Индии и Европы подрывал прибыльность плантаций.
• Аболиционистское движение – проповеди Уильяма Уилберфорса, публикации о жестокости рабства.

Акт об отмене рабства (1833): Что было на бумаге?

1. Официальный запрет – с 1 августа 1834 года рабство отменялось во всех британских колониях, кроме:
   Индии (там формально сохранялось до 1843 года).
   Острова Святой Елены (освободили только в 1840-х).
2. "Промежуточный период" – бывшие рабы должны были еще 4–6 лет работать на плантациях как "ученики" (фактически – скрытое рабство).
3. Компенсация... рабовладельцам – британское правительство выплатило им £20 млн (около £17 млрд в сегодняшних деньгах). Эти деньги брались из налогов, включая сборы с бедняков.

Реальность: Освобождение или новая кабала?

• Рабы не получили ничего – ни земли, ни денег. Многие были вынуждены оставаться на тех же плантациях за мизерную плату.
• Бунты и репрессии – на Ямаке и Тринидаде бывшие рабы требовали настоящей свободы, но власти подавляли протесты войсками.
• "Контрактное рабство" – вместо африканцев начали завозить индийских кули (система indentured labour), условия жизни которых мало отличались от рабских.

Почему Британия это сделала?

• Экономика – рабский труд стал менее выгоден, чем наемный.
• Имидж – Лондон позиционировал себя как "цивилизатор", противопоставляя себя США (где рабство отменили только в 1865-м).
• Страх новых Гаитянских революций – после восстания 1791–1804 гг. британцы боялись повторения в своих колониях.

Последствия

• К 1840 году формально освободили всех "учеников".
• Британский флот начал бороться с работорговлей у берегов Африки (но при этом колонизировал эти территории).
• Пример для других стран – Франция отменила рабство в 1848-м, США – в 1865-м.

Ирония истории

Долг по компенсациям рабовладельцам британское правительство выплачивало до 2015 года! А потомки рабов так и не получили репараций.

Это была не столько "победа гуманизма", сколько холодный расчет империи. Но именно 1833 год стал переломным моментом в глобальной борьбе против рабства.