- Игорь Владимирович, кажется, наш особенный пациент как-то связан с вашей женой! – ворвалась в кабинет светловолосая медсестра, Полина.
Игорь оторвал взгляд от экрана монитора и посмотрел на девушку, которая даже постучать не удосужилась. Он не любил такие вольности со стороны сотрудников, поэтому нахмурился. Две недели назад к ним поступил пациент, за которого попросил влиятельный человек. Он полностью оплатил лечение мужчины в стенах клиники, попросил замять дело и не называть его имени. Сев за руль в нетрезвом виде, он сбил человека, но не смог уехать и оставить его умирать. Игорь согласился поставить пациента на ноги и не сообщать в полицию. Хотя и считал, что это неправильно. Мужчина мог погибнуть. Ему крупно повезло отделаться несколькими переломами и сотрясением мозга. Переломы срастутся, и к инвалидному креслу прикованным не останется, а ведь могло обернуться совсем иначе. Знакомый пообещал, что нетрезвым больше за руль не сядет, но разве можно было верить простым словам? Впрочем, Игорь никогда не считал себя судьёй. Он старался не лезть в «игры высших». Каждый совершает свои ошибки. Быть может, пациенту суждено было оказаться под колёсами, и он в любом случае попал бы под них?.. А сейчас получал хорошее лечение в частной клинике.
- При чём здесь моя жена? – спросил Игорь, не сводя взгляда с медсестры.
- Его вчера навещала мать и принесла книгу. Я случайно задела её и уронила, а когда начала поднимать, то увидела фотографию, которая служила закладкой. На ней ваша жена. Я точно не спутала. И подпись такая странная «С любовью».
Игорь сжал руки в кулаки. Он терпеть не мог сплетни, а когда те преподносились с такой особой изощрённостью, совсем раздражался. Полина будто бы радовалась, что смогла добыть секретную информацию, вела себя так, словно застукала жену директора за изменой.
- Вздор, - произнёс Игорь, но из-за стола встал.
Любопытство редко можно назвать достоинством. Скорее всего, это большой человеческий порок. Захотелось узнать, на самом ли деле у пациента каким-то чудом оказалась фотография Нади.
- Простите. Наверное, мне следовало промолчать, - Полина виновато опустила голову.
- Вероятно. Однако сделанного не воротишь. Дальше молчи и не смей никому говорить, а я попытаюсь выяснить, действительно ли на снимке моя жена.
Сам Игорь редко заходил к пациентам, хотя и контролировал работу всего персонала. Однако сейчас случай был особенный. И пациент такой же. Игорь горько усмехнулся своим мыслям. Он никогда не подозревал жену в неверности. Три года назад они с Надеждой познакомились, и девушка достаточно быстро очаровала его своей улыбкой. Юная, наивная, верящая в чудо... Игорю не хватало такого человека рядом, и он быстро влюбился, привязался к Наде и решил жениться на ней. Если она как-то и была связана с Сергеем, то наверняка в далёком прошлом.
Войдя в палату, Игорь поинтересовался сначала, комфортно ли чувствует себя пациент, всего ли ему достаточно.
- Спасибо вам большое. Я и не думал даже, что окажусь в таком месте. Надеюсь, скоро смогу вернуться, ведь сын и мама волнуются.
Игорь кивнул. Он заметил книгу, о которой говорила Полина, направился к тумбочке и взял томик в руки.
- Интересный выбор.
- Эту книгу мне подарила любимая. Попросил маму принести.
Игорь открыл книгу в том самом месте, где лежала закладка. Брови мгновенно сошлись на переносице. Мужчина смотрел, но поверить собственным глазам не мог. Полина не ошиблась: это действительно была его жена. Даже тот же самый шрам над левой бровью. Но как такое могло быть?
- Откуда у вас фото моей жены? Вы были знакомы с Надеждой?
Сергей подтянулся на кровати, чтобы сесть, и прислонился к изголовью спиной.
- Вашей жены? Это фотография моей невесты. Она умерла несколько лет назад. Мы так и не успели пожениться.
Поверить ушам и глазам было сложно. Игорю даже показалось, что кто-то нарочно пытался обмануть его и настроить против жены. Вот только какой в этом смысл?
- Она не могла умереть... – произнёс Игорь сдавленным голосом. – Мы с Надеждой женаты.
Сергей побледнел. Он вытянул трясущуюся руку, замотал головой, уходя в отрицание.
- Она бы не никогда не бросила меня. Зачем же вы так жестоко шутите? И имя другое называете. Таня не оставила бы меня и сына. Скорее всего, вы ошиблись.
- Сына? – Игорь аж поперхнулся слюной, задав вопрос, шокировавший даже его самого.
- Да. У нас с ней есть сын. Она умерла через полгода после его рождения.
У них с Надеждой не было детей, пока даже разговоры о детях не заходили, но всё происходящее казалось странным. Игорь решил выяснить, почему Надежда и Таня, невеста Сергея, так сильно похожи. Если бы он не увидел это фото... если бы не рассмотрел каждую родинку и шрам, настолько чётко отпечатавшиеся там, он бы поверил проще в теорию о двойниках, чем всё это.
Вернувшись домой, Игорь вдруг решил поговорить с женой. Он сказал, что к ним попал странный пациент.
- Представляешь, несколько лет назад у него погибла невеста. Они не успели пожениться, но у них уже был шестимесячный сын.
Надежда выронила стакан, который взяла, чтобы налить воды. Стекло зазвенело, разбиваясь о плитку, а Игорь понял, что так отреагировала его жена неспроста. Сыпать обвинения в её адрес он не хотел, но только уверился, что должен расследовать это дело.
На следующий день Игорь обратился к знакомому и попросил выяснить больше информации о погибшей невесте Сергея. Татьяна Новикова погибла в автомобильной аварии. До приезда пожарной машины её тело так сильно обгорело, что похороны проводились в закрытом гробу. Она вызвала такси, чтобы вернуться домой, но до места назначения так и не добралась.
- Значит, не она поехала на такси... Это был кто-то другой. Но почему тогда она не вернулась домой?
Приехав домой раньше обычного, чтобы застать жену, пока она не упорхнула на встречу с подружками, Игорь перекрыл ей дорогу и пристально посмотрел в глаза. Он верил, что Надежда невинна и чиста. Как бы он хотел, чтобы это оказалась правдой. Готов был обманываться и на многое закрыть глаза. Однако правда приблизилась настолько сильно, что отвергать её дальше было невозможно.
- Почему ты не вернулась домой? И кто тогда сел в машину такси вместо тебя? – спросил Игорь, схватив жену за руку.
- Я не понимаю, о чём ты говоришь! Что за вздор такой?
Надежда покраснела. Она заметно волновалась и не могла скрыть своей лжи. Почему она так поступила? Если Сергей был жесток с ней, и она просто сбежала от него, Игорь мог понять, вот только их особенный пациент совсем не походил на деспота.
- Говори, Таня... Мне теперь называть тебя так?
- Я не...
- У меня есть результаты анализа ДНК, твоей с сыном. Смысла отпираться нет.
Игорь блефовал. Конечно, он не делал никаких анализов, просто следил за реакцией жены, и его слова повергли её в более глубокий шок.
- Я не хотела так жить! – взывала Надежда.
Игорь привык называть свою жену именно так. Ему странно было даже в мыслях обращаться к ней «Таня».
- Нищета удручала меня, а этот вечно ноющий ребёнок сводил с ума. Сергей обещал мне красивую свадьбу, но о какой свадьбе могла идти речь, если мы едва сводили концы с концами? Он уехал на заработки, и тогда мне посчастливилось познакомиться с одним человеком... Та женщина, что села в машину такси вместо меня, перешла ему дорогу. Меня не должно было волновать, что с ней будет. Он пообещал мне новую личность и работу. Он дал денег на первое время и снял мне квартиру. Я должна была всего лишь помочь. Его супругу объявили без вести пропавшей. Вот и всё, что я знала. Я ухватилась за возможность. Потому что хотела жить. Ты даже не представляешь, как мне приходилось непросто в том клопушнике, как я ненавидела каждый день, как сходила с ума от безысходности. И что сейчас ты хочешь сделать? Рассказать Сергею, что я жива на самом деле? Думаешь, ему станет легче? Он уже оплакал свою невесту и живёт дальше. Сын меня даже не знает, и я не хочу знакомиться с ним. Игорь, пожалуйста, забудь об этом... мы ведь с тобой любим друг друга. Я не хочу потерять тебя из-за ошибок прошлого.
Игорю казалось, что он получил удар молотом по голове. Он чувствовал себя пригвождённым. Верил своей избраннице, любил её всем сердцем, но получил лишь ложь в ответ... И его снедало это проклятое чувство.
- Нет... Если ты и любила что-то в наших отношениях, так это мои деньги. Я тебе не верю. Не верю больше ни единому твоему слову. Ты ловко играла мною, манипулировала, а я оказался слепцом. Думал, что хорошо знаю людей, но всё было не так. Оставь оправдания для кого-то другого. Я не собираюсь больше слушать твою сладкую ложь. Бросила сына, жениха, который любил тебя. Заставила его верить в то, что ты умерла, а на деле... Просто оказалась жадной до чужого девицей, что гналась за лучшей жизнью. Твоё право, я не стану осуждать тебя, но и в моей жизни тебе больше нет места. Убирайся, и даже не смей требовать что-то из моего имущества, если не хочешь, чтобы я окончательно потопил твою жизнь. Надеюсь, я объяснил доступно, и ты поняла меня.
Объяснять ещё раз не пришлось. Зная, какой властью обладает её муж, Надежда сбежала и была согласна на всё. Она проклинала бывшего жениха за то, что снова попался на её пути и всё испортил. Всё складывалось просто прекрасно, женщина смогла очаровать богатого мужчину и войти в его дом, но теперь всё это кануло в бездну, пошло прахом. Надежда была уверена, что сумеет найти себе нового ухажёра, если сейчас заляжет на дно. У неё были кое-какие накопления, могла продать украшения, подаренные Игорем, и перебиться первое время. Возвращаться к прежней жизни она не собиралась.
Игорь долго думал, как ему поступить с Сергеем, но решил, что лучше не рассказывать ему правду. Вряд ли Сергей поверит. Он уже пережил один удар, думая, что его невеста погибла, хранил в сердце тёплые воспоминания о том, что связывало их в прошлом. Не следовало убивать внутри него веру в лучшее. После выписки он посоветовал Сергею переехать куда-нибудь подальше, жить на новом месте и открыть своё сердце для новой любви.
- Вашему сыну нужна мать, а вам добрая и заботливая жена. Пока вы держитесь за текущее место жительства, вы не можете двигаться дальше. Что по поводу фотографии... я просто ошибся. Прошу простить меня, - сдержанно сказал Игорь и ушёл, оставляя Сергея одного.
Мужчина открыл книгу и долго смотрел на фотографию. Он слышал перешёптывания медсестёр о том, что директор разводится. Каждый строил свои теории, но что-то подсказывало Сергею, что ошибка исключена. Он видел, как его любимая была недовольна их жизнью, старался исправить хоть что-то, но даже не подозревал, что она может разыграть собственную смерть. Не хотел об этом думать, хотя мысль назойливо посещала голову снова и снова. Сергей решил уехать, как и посоветовал Игорь, забрав мать с сыном, и жить в новом месте.
Игорь же планировал посвятить больше времени и финансов благотворительности. Ему следовало отойти от обмана. Он усвоил жизненный урок, но не собирался опускать руки, уверенный, что однажды встретит искреннюю женщину и будет счастлив с ней.
Знакомому из полиции Игорь рассказал, что случай со смертью Татьяны подозрителен, и она жива на самом деле. Поведал, что на её месте захоронена некая женщина, пропавшая без вести. Сам лезть в расследование и разбираться с этим не хотел. И без того сделал слишком многое.