Тим Фриде — уникальный человек. Он зарабатывает на том, что его кусают змеи. Иногда по два-три раза в день. Затем у него берут кровь, и делают на её основе противоядие.
Всё началось ещё в детстве. Его укусила безобидная подвязочная змея, или, по-другому, садовый уж. Укус не смертельный, но для мальчишки разницы не было никакой - он ведь не знал, что змея не ядовитая. Тим Фриде думал, что теперь он обязательно умрёт.
Но всё обошлось, и мальчишка с тех пор стал увлекаться змеями. И в итоге увлечение превратилось в профессию. Хотя как назвать его профессию? Специалист по змеиным укусам? Змеиный донор? Профессиональный выживальщик?
Первые опыты: яд как прививка
В разное время в подвале Тима Фриде находились десятки особей самых ядовитых змей мира. Как правило, Тим Верде начинал приучать свой организм к яду той или иной змеи с помощью микродоз, постепенно увеличивая дозировку. Он контролировал частоту инъекций, постепенно увеличивая нагрузку. В финальной части исследования он давал себя укусить по-настоящему.
Эта методика отлично работала. За несколько лет Тим приучил себя к яду многих ядовитых змей — в его подвале были кобры, мамбы, тайпаны, гюрзы и другие виды змей.
Но в таком деле, конечно, велика вероятность однажды сделать что-то не так. И однажды Тим Фриде ошибся.
Ошибка 2001 года
11 сентября 2001 года Тим Фриде дал укусить себя двум кобрам, но не сделал достаточную паузу между укусами. Первый укус он перенёс хорошо и подумал, что у него теперь железный иммунитет к яду кобры. И дал руку ещё одной змее.
Но что-то пошло не так. Вторая доза была либо слишком большой, либо Тим не восстановился после первого укуса. Тим Верде почувствовал холод и потерял сознание.
Очнулся он спустя четыре дня в больнице. “Страха не было”, рассказывает Тим Фриде. “Наоборот, когда я очнулся, я злился на себя, что не рассчитал время укуса и тем поставил на грань закрытия свои исследования. Ведь больше никто таким не занимается”.
Создание противоядия
В 2017 году Тиму Фриде позвонил профессор Колумбийского университета Джейкоб Глэнвилл, который занимался разработкой универсальных вакцин на основе антител широкого спектра.
С этого момента Тим Фриде официально стал именоваться учёным, хотя сам себя он называет “учёным без колледжа”. Ведь такому нигде не учат.
В лаборатории Колумбийского университета из крови Тима Фриде выделили антитела LNX-D09 и SNX-B03, и разработали универсальное противоядие под названием варесплабид. Это лекарство спасает от укусов 13 видов змей, и ещё от шести видов даёт частичную защиту.
А как теперь живет Тим Фриде? Свою миссию он считает выполненной. “У учёных есть мои антитела, и они продолжают эксперименты с противоядием. Работы еще много, ведь создать универсальное противоядие очень сложно. Яд одних змей парализует, других останавливает сердце, третьих растворяет мышцы и так далее.
Я после развода с женой долго жил один, а теперь вот у меня появилась девушка, и ей не нравится, что у меня доме живут десятки ядовитых созданий. Так что больше не держу змей, и последний раз дал себя укусить в 2019 году”.
Вот такой он человек Тим Фриде.