Утром 18 мая 2025 года в Ватикане на площади Святого Петра проходила инаугурационная месса Папы Льва XIV, и можно было заметить, что несколько королевских женщин были в белых одеждах среди моря высокопоставленных лиц, одетых в черное.
Это были королева бельгийцев Матильда, испанская королева Летисия, великая герцогиня Мария Тереза из Люксембурга и княгиня Шарлин из Монако.
Этот феномен известен, как privilège du blanc — привилегия белого. Согласно ей католической королеве или принцессе разрешается носить белое в присутствии Папы Римского. Традиционно, протокол для папских аудиенций требовал, чтобы женщины носили длинные черные платья с черной мантильей, цвет которой означал добродетели благочестия и смирения.
Кронпринцесса Виктория, которая является лютеранкой церкви Швеции, приехала в черном.
Королева Максима, хотя и практикующая католичка, замужем за членом протестантской королевской семьи и воспитала своих дочерей в этой религии. Поэтому ей не предоставляется privilège du blanc.
Первоначально привилегия предоставлялась всем тем, кто носил титул Rex Catholicissimus: Императрице Австрии/Королеве Венгрии, Королеве Италии, Королеве Франции, Королеве Бельгии, Королеве Испании, Королеве Португалии, Королеве Баварии, Королеве Польши, Великой княгине Люксембургской и Великой княгине Литовской, женщинам капитанам-регентам Сан-Марино и нескольким немецким принцессам, но сегодня Privilège du Blanc ограничена королевами Испании и Бельгии, великой герцогиней Люксембурга, княгиней Монако и принцессами Савойского дома.
Таким образом в настоящее время только семь королевских женщин имеют privilège du blanc: королевы Испании София и Летисия; королевы Бельгии Матильда и Паола; великая герцогиня Мария Тереза Люксембургская; княгиня Монако Шарлин; и принцесса Марина Савойская.
Королевские особы не всегда пользуются своими привилегиями, однако инаугурации Пап Римских и канонизации являются заметными исключениями. Это подтверждается посещением похорон Папы Павла VI в 1978 году, инаугурации Папы Иоанна Павла II несколько недель спустя, инаугурации Папы Бенедикта XVI в 2005 году, инаугурации Папы Франциска в 2013 году, а также инаугурационной мессы Папы Льва XIV.
Изначально, посещая Ватикан в 1962 и 1970 годах, принцесса София носила чёрное.
Однако в 1977 году, через два года после восшествия ее мужа на престол, она впервые воспользовалась привилегией носить белое на аудиенции у Папы Римского Иоанна Павла I, повторив это в 1981 году.
Королева София, обладающая этой привилегией в течение 50 лет, является старейшей из королевских особ, которым разрешено носить белое на папских аудиенциях, визитах, похоронах, инаугурациях и мессах. Она сохранила это право и после отречения короля Хуана Карлоса в 2014 году, в последний раз воспользовавшись им в 2016 году, обычно надевая длинное платье с мантильей и пейнетой.
В отличие от других королев, королева София, несмотря на ношение орденов, никогда не надевала тиару на аудиенции у Папы Римского.
Новобрачная принцесса Летисия была одета в черное во время своего первого визита в Ватикан в 2004 году.
Впервые она воспользовалась Privilège du Blanc, надев кремовый костюм, на папскую аудиенцию с Папой Франциском всего через несколько дней после восшествия на престол короля Филиппа VI в 2014 году.
С тех пор она всегда использует привилегию белого.
Будучи принцессой, королева бельгийцев Паола (мать нынешнего короля Филиппа) надевала черное для папских аудиенций.
Она начала использовать свой Privilège du Blanc сразу после восшествия на престол короля Альберта в 1993 году. А после отречения короля в 2013 году она вновь стала надевать черное, хотя и имела право носить белое.
Королева бельгийцев Матильда также, будучи принцессой, носила черное во время папских визитов.
Впервые она использовала Privilège du Blanc для аудиенции у Папы Франциска в 2015 году, почти через два года после восшествия на престол короля Филиппа, и в 2023 году, а также вчера.
Княгиня Монако Грейс всегда носила черное во время своих визитов в Ватикан, потому что традиционно не имела Privilège du Blanc.
Но после того, как княгиня Шарлин надела белое во время своего первого визита в Ватикан в 2013 году, было объявлено, что Папа Бенедикт XVI дал особое разрешение Дому Гримальди «в соответствии с предписанным церемониалом Ватикана для католических монархов».
Княгиня Шарлин также использовала свой Privilège du Blanc для аудиенции у Папы Франциска в 2016 году и вчера
Лихтенштейн является последней оставшейся католической монархией, которая не имеет Privilège du Blanc для своих принцесс, поэтому княгиня София и княгиня Мария всегда надевали черное для папских аудиенций.
В 1929 году подписание Латеранских соглашений ознаменовало окончание 60-летней вражды между Ватиканом и Королевством Италия, и Папа Пий XI предоставил специальное разрешение на получение привилегии белого Савойскому дому, которое использовалось королевой Италии Еленой и другими женщинами-членами семьи для аудиенций у Папы Пия XI в Ватикане в декабре 1929 года.
В соответствии с этим особым разрешением, предоставленным Савойскому дому, несмотря на упразднение итальянской монархии, принцесса Неаполитанская является единственной неправящей королевской супругой, которая имеет Privilège du Blanc.
Британские, шведские, датские и другие монархи Privilège du Blanc не имеют, поэтому королевы приходят на аудиенцию в черном.
Впрочем, Ватикан сейчас рассматривает черный дресс-код скорее как рекомендацию, чем требование, но королевские женщины по-прежнему традиционно следуют правилам. Но бывали и исключения: королева Елизавета II в 2014 году на встречу с Папой Франциском надела лавандовое платье.