Привет! Здесь просто необходимо небольшое пояснение. Когда я писал свою книгу «Путь. Книга 1. Новый мир» (еще не издана), то понял, что если я буду добавлять все идеи и второстепенные истории в сюжет, то выйду далеко за рамки основной истории. Так как у меня осталось большое количество записей в черновике, я подумал, а зачем добру пропадать? Небольшое вступление. Шел 2080-й год. На планете осталось около процента населения.
Весть о зверском убийстве дочери местного мясника разнеслась по посёлку с пугающей скоростью. Люди, сбившиеся в кучки у колодцев, лавок и за прилавками, перешёптывались, бросая тревожные взгляды в сторону дома Панкратовых. Никто не мог поверить: Зоя? Та самая тихая, скромная Зоя, которая всегда ходила с поникшей головой, не водилась ни с какими шумными компаниями, не замечена была ни в разгульных вечеринках, ни в тёмных делах? У неё даже голоса громкого никто не помнил.
В тот злополучный вечер она несла ужин отцу, Панкрату Семёновичу, который задержался допоздна на скотобойне. Но до отца Зоя так и не дошла.
Уже на следующее утро городской голова, Феофан Никодимович, вызвал к себе следователя Захара Антиповича и старшего жандарма Савелия Семёновича. От них он хотел услышать хоть какие-то подробности — но те лишь разводили руками: зацепок не было.
— Всё было сделано чисто, по-волчьи, — докладывал Захар Антипович сдержанно, но с ноткой уважения к исполнителю, пусть и убийце. — Девушка не успела даже вскрикнуть. Удары точные, быстрые. Профессионал. Ни волоска чужого, ни следа. А улицу, как назло, растоптали: народ же сбежался, каждый хотел поглядеть. Чуть ли не по телу прошлись.
— Но вы, Захар Антипович, всё же скажите... Каковы ваши действия теперь? — спросил городской голова, потирая лоб и уже представляя гневную телеграмму от губернского начальства.
— Сосредоточусь на пришлых. Особенно на тех десятерых, что прибыли недавно по этапу. Каторжане, хоть и с лёгкими статьями, но всё ж... — ответил сыщик.
Каторжники жили в старом общежитии на краю Горного, работали на руднике, получали чутьё да хлеб. Их опрос провели быстро: все как один утверждали, что вечером сидели в таверне, пили пиво и, как поросята, поснули прямо за столами. Хозяин заведения подтвердил: никто за порог не выходил.
Захар Антипович не спешил подозревать своих. Посёлок знал как облупленный, многие жители прожили тут десятилетиями, кто-то был знаком ещё с тех времён, как он сам только пришёл на службу. Чтобы кто-то из местных пошёл на такое — резал девку, как свинью — не верилось ему.
Жандармы прочёсывали улицы, расспрашивали: не видел ли кто незнакомых лиц. Никто ничего. Ни слуха, ни тени.
Дни тянулись глухо, тревожно. Казалось, дело угаснет, как свеча. Сыщик ходил, молча курил трубку, жандармы строчили отчёты в пустоту. Но вот — новая беда.
На старой мельнице, в стороне от людского жилья, нашли тело второй девушки.
Дочь мельника, Марфа. Такая же молодая, такая же беззащитная. Вышла за калитку и — не вернулась. На теле — десятки ножевых ранений. Всё повторилось: вечер, тишина, никого рядом. Отец с матерью спали. Ни звука, ни крика не слышали.
— Вот куда она пошла в такой час? Неужели про Зою не слыхала? — проговорил молодой жандарм, глядя на изувеченное тело.
— Найди того, к кому на свиданку пошла, — хрипло сказал Захар Антипович, не отводя взгляда от багряного следа на дорожной пыли.
— На свиданку? — переспросил жандарм.
— Глянь, платье новое, волосы заплетены. В баню или в лавку так не одеваются. Поищи, с кем крутила. Где он был, когда её убили?
Их разговор прервал стук копыт. Из темноты, едва держась в седле, вынырнул денщик Степан. Он даже не стал тормозить, просто спрыгнул с лошади на ходу и подбежал к сыщику, весь в пыли и поту.
— Ваше благородие! Ещё одну убили! Девку... У старого моста! Только что, горячая ещё!
Захар Антипович с Савелием переглянулись. Молча, как по команде, сорвались с места. Лошади заржали, в тусклом свете фонаря мелькнуло чьё-то чёрное пальто.
Третье тело.
И никаких ответов.
Продолжение следует…
Спасибо за внимание! По традиции, прикрепляю ссылки на свои книги: