В Екатерининском зале Кремля состоялась церемония вручения Президентом государственных наград Российской Федерации. Среди награждённых орденами, медалями и почётными званиями – военные, лётчики-космонавты, представители общественных и религиозных организаций, государственные деятели, музыканты, журналисты, многодетные матери, работники сферы здравоохранения, культуры, образования и промышленности. Самарский космонавт, Герой России Олег Кононенко получил из рук Президента орден «За заслуги перед Отечеством» первой степени.
– Для меня эта награда – не только признание моих личных заслуг, но и знак огромного уважения за труд и усилия тысяч людей в ракетно-космической промышленности, благодаря которым Россия остается ведущей космической державой мира. Горжусь тем, что вношу свой вклад в развитие пилотируемой отечественной космонавтики, выполняя эксперименты и различные технологические работы вне пределов Земли. Буду и впредь с честью выполнять свой долг и работать на благо нашей великой Родины, – заявил Кононенко.
Олег Кононенко стал полным кавалером ордена «За заслуги перед Отечеством» всех четырех степеней. С высокой наградой космонавта поздравил уже Губернатор Самарской области Вячеслав Федорищев:
«Этот знак отличия – закономерное признание Вашего выдающегося вклада в развитие российской космонавтики, мужества и профессионализма, проявленных во время пяти космических экспедиций, а также лидерских качеств, которые Вы демонстрируете в подготовке новых поколений покорителей космоса. Ваш рекорд по суммарному пребыванию на орбите – 1110 суток – стал символом не только личного героизма, но и триумфа отечественной науки и технологий. Особые слова благодарности за Вашу многолетнюю работу в Самарской области, где Вы начинали свой путь в ракетно-космической отрасли в РКЦ «Прогресс». Своим трудом Вы вносите значительный вклад в развитие космической промышленности региона и всей страны. Ваши слова о том, что награда – это признание труда тысяч специалистов ракетно-космической промышленности, подчеркивают Вашу скромность и преданность общему делу».