Когда-то он был самым старшим из своего древнего рода. Потомственный дворянин, при жизни имевший титул барона, обладающий некоторой способностью к магии, он знал, что даже после смерти сможет пробудиться ото сна. Благо, люди слабы. И один неверный ритуал глупых подростков сделал так, что сон закончился. Сон, в который его отправила наглая ведьма целых двести с лишним лет назад...
Кровь ему была пока не нужна, ведь он уже насытился. Высокий, худой, бледный, в чёрном плаще до пят, он боялся быть замеченным и скрывался во мраке. Как изменилось время! Он наблюдал, как одеваются люди, что делают, как разговаривают, как шагнул вперёд прогресс. Ему было необходимо влиться в их жизнь, чтобы не сильно выделяться. И присмотреть себе ту, что сможет продолжить его древний род.
Она должна быть сильна. Настолько сильна, чтобы справиться с ролью матери его детей. Созданные укусом вампиры - это не то. У него должны быть рождённые дети. Потомки древнего рода.
Пищи хватит на всех.
Полетав по миру, он понял, что за двести с лишним лет людей стало много. Очень много. А значит, можно жить спокойно, питаться и ни о чём не беспокоиться. Жить вечно.
Он нашёл её. В одном из крупных городов России, которая при его жизни была Российской империей. Она шла в компании с подругой к железной карете, которая сейчас у людей называлась автомобилем. От неё пахло сильной кровью. Той, которую он не любил и опасался, ведь только эти существа могут одолеть его наверняка. Конечно, с ним могут справиться и люди, но зверям с человеческой душой проще. Они сильнее.
Крови в ней было не много, хватит на то, чтобы выносить его детей, чтобы превратить её в подобную себе, но при этом не убить... То, что надо. И внешне хороша. Темноволосая, тоненькая, изящная, с красивыми чертами лица и ясным взглядом карих глаз.
Что-то в ней смутило его. Он нахмурился и скрылся за деревом. Над ней буквально витала чья-то защита, чья-то аура. Будто она уже связана с кем-то, уже принадлежит кому-то. Кому-то опасному, тому, кому лучше не попадаться на глаза... Он ощутил давно забытый страх. Но лишь немного. Совсем чуть-чуть... Он станет сильнее и заберёт её. Чуть позже. Хм, похоже, она заметила, что за ней наблюдают... Но как, почему? В ней слишком мало крови зверя, чтобы иметь такие острые обоняние и слух... Нужно уходить. Пока что. Но ещё немного - и он вернётся за ней.
Отлетев от города на достаточное расстояние, он остановился, спрятал кожистые крылья и задумался, потому что понял. Она принадлежит зверю. Она самка оборотня и мать его детёнышей, поэтому у неё острое обоняние и слух. И на ней наверняка его метка. Это опасно. Если украсть истинную - зверь будет разъярён и беспощаден. За истинной он пойдёт на край света, метка приведёт его к ней.
Но вампир уже попал. Его мёртвое сердце, казалось, даже сделало несколько ударов, потому что её образ впечатался в его сознание и не отпускал. Стать сильнее, насытиться кровью, забрать женщину и обратить быстрее, чем за ней придёт её зверь. Таков его план.
***
Лина и Маша вышли из салона, когда город уже погрузился в темноту. Осенние дни становились короче, но ещё было по-летнему тепло. Здесь, на оживлённой улице, горели фонари, а вот находящийся рядом парк не был освещен.
- Блин, круто! - воскликнула Маша, - Давно я так время не проводила! А массаж вообще нереальный!
Маша была в восторге. А вот Лину что-то смутило, когда они направились к машине. Она почувствовала на себе взгляд из темноты парка. Всмотревшись вдаль, Лина заметила, как за толстый ствол дерева метнулась высокая, тощая мужская фигура в длинной одежде.
Потянулась к сумочке, в которой всегда лежал пистолет. Маша заметила беспокойство подруги.
- Что случилось?
- За нами кто-то наблюдает, - шепнула Лина, втягивая носом воздух.
Потянулась к пистолету, пытаясь идентифицировать запах, который ощутила. Смрадный, тяжёлый запах. Неживой...
Через мгновение она услышала, будто захлопали крылья, смрад долетел до неё с порывом ветра и стал рассеиваться. Оно ушло. То, что наблюдало за ней. Лина была уверена, что ощущала этот страшный взгляд именно на себе.
Маша покрутила головой и пожала плечами:
- Вроде никого...
- Я видела мелькнувшую фигуру и чувствовала на себе взгляд. И запах. Жуткий, тошнотворный. Мертвечиной.
Маша сглотнула:
- Поехали наверное. Нафиг.
Женщины сели в машину. Лина, ещё чувствуя накативший страх, поспешно завела мотор и тронулась с места.
- Игнату расскажешь? - спросила Маша.
- Да ты что?! - выпалила подруга, - Он меня дома запрёт и кинется разбираться, кто за мной следит! Даже на работу не пустит!
А потом подумала и добавила:
- Я думаю, это какой-нибудь эксгибиционист. Ну, тот кто за женщинами наблюдает и самоудовлетворяется. Ничего страшного.
Маша заливисто захохотала, но Лине было не до смеха. Страх ещё гулял по коже мурашками и ей требовались невероятные усилия, чтобы его скрыть. Лишь бы Игнат ничего не почувствовал!
***
В кабинет к мужу она попала уже поздно. Совещание по поводу того, что натворил подросток-оборотень и по поводу незаконной вырубки леса уже прошло, и теперь Игнат занялся своими личными рабочими делами.
Ещё у входа в кабинет Лина услышала, как оборотень отчитывает Рому, который уже пять лет являлся управляющим, то есть, заместителем Игната.
- Ты должен был следить за поставками! - рявкнул Игнат, - Это и твой косяк тоже, не только кладовщика! Хрен тебе, а не премия! Ты в курсе, сколько придётся платить компенсаций клиентам?! Ирка как сказала мне, я офигел! Хотя чё я, на, отчёт бухгалтерский посмотри!
- Я физически не могу быть в каждом сервисе, Игнат! - возразил Рома, - Надо в суд подавать, вызывать спецов, пусть оценивают ущерб!
- Я сам себе суд и закон! Завтра к этому ушлёпку поеду, всё вернёт!!! - Игнат уже откровенно орал. Он опять был в ярости.
Лина вздохнула и решительно открыла дверь. Рому надо было спасать, а то ещё не дай бог чего...
Как раз в этот момент она увидела, как один из стульев полетел в окно. Осколки стекла со звоном разлетелись в разные стороны.
- Рома, иди, я сама с ним поговорю, - шепнула Лина, выводя за плечи перепуганного друга.
Рома, не сопротивляясь, поспешил покинуть кабинет разъярённого начальника.
Лина встала напротив мужа, глаза которого метали красные молнии. Скрестила руки на груди и вопросительно уставилась на него.
- Ты опять с цепи сорвался? Рома здесь причём? - прищурилась Лина.
Игнат, завидев жену, расплылся в нахальной улыбке, окидывая её взглядом. Опять уселся в кресло, откинулся назад, потянулся и закинул ноги на стол.
- Ты пришла меня успокоить? - недвусмысленно произнёс он, - Как раз кстати.
- Ты слышал, что я спросила? Или у тебя при виде меня голова отключается и уши не слышат?
- Ромин косяк, Лина, - соизволил наконец ответить Игнат, - Но ты вовремя. Я в ярости и ты действуешь на меня успокаивающе.
Лина вздохнула. Он неисправим. Опять разнёс окно, сидит в футболке, как подросток, ноги на стол закинул, не брился наверное уже неделю. Она-то думала, что он заедет домой и приведёт себя в порядок, но нет. И правда, первые сорок лет для мальчика самые сложные, как говорит Мира.
- Ты считаешь ущерб от количества компенсаций, но не считаешь ущерб от того, что в который раз придётся вставлять окно! Обязательно швыряться стульями? - нахмурилась Лина.
Игнат поднялся, подошёл к ней и обнял, уткнувшись носом ей в шею. Как всегда. От его прикосновений жгло кожу. Лина положила руки ему на плечи и твёрдо сказала:
- Поехали домой. Дети ждут. Я тебя сама сегодня побрею, наверное.
- Дети с Мартой, ты же знаешь, - шёпотом произнёс Игнат, - И я терпеть не могу бриться, меня это бесит. Вообще буду так ходить.
- Ага, ты ещё мыться перестань до кучи. Я хочу, чтобы ты держал себя в руках, - настойчиво сказала Лина, - Тебя в околокриминальных кругах так и зовут по-прежнему бешеным автослесарем. Разве тебе это нравится?
- Нормально, - усмехнулся Игнат, опуская руки ниже спины и прижимая к себе жену, - Я бываю в ярости, ничего страшного.
- Ты меня слышишь? Игнат, я с тобой разговариваю, вообще-то, - с раздражением сказала Лина, пытаясь отстраниться.
Но он был не намерен её отпускать.
- Я тебя слышу. Сегодня на совете были волки из другой стаи. Мне предъявили претензию, что моя жена работает. Типа не по традиции. Жена альфы не должна работать.
Лина напряглась. Что это значит? Он её дома намерен посадить?
- И что ты ответил?
- Пока ничего. Но вот сейчас думаю, может они правы? Ты раздражена, отталкиваешь меня. Устаёшь. С тетрадями этими сидишь допоздна, - шептал Игнат, довольно настойчиво целуя Лину в шею.
- Мне нравится моя работа, - возразила Лина. А у самой в голове пронеслось сегодняшнее происшествие при выходе из салона. И кажется, Игнат это почувствовал.
Он немного отстранился, внимательно глядя ей в глаза и прищурился. Словно пытался прочитать её мысли.
- Ты ничего не хочешь мне рассказать? Тебя что-то тревожит, - уверенно сказал он, - Что-то случилось.
Он не спрашивал. Он утверждал это, как факт. Взгляд стальных глаз прожигал насквозь, будто пытаясь проникнуть в самые глубины её сознания.
- Нет, всё хорошо. Мы с Машей долго проболтали, я устала и домой хочу, вот и всё, - как можно более небрежно ответила Лина, улыбнувшись и отводя глаза. Как он так всё понял? Наверное, он просто, как обычно, чувствовал, что его самке угрожает опасность. Он всегда это чувствовал и готов был убить за неё любого.
- Обманываешь, Лина. Не надо мне врать.
Его взгляд не сулил ничего хорошего. Он отчётливо ощутил её ложь.
- Не дави на меня, - Лина вновь попыталась отстраниться, упираясь ладонями в его грудь. Но это было бесполезно. С таким же успехом можно было попытаться сдвинуть бетонную стену. Игнат явно начал сердиться. В зрачках мелькнули красные вспышки.
- Я тебя накажу, бессовестная.
- Перестань. Поедем домой уже, - прошептала Лина, но он тут же заставил её замолчать довольно грубым поцелуем.
Она ещё сильнее упёрлась в него ладонями, на что Игнат только хмыкнул, подхватил её под ягодицы и усадил на стол, убирая её руки. Завёл их Лине за спину и сцепил одной рукой запястья, а второй принялся настойчиво расстёгивать пуговицы на её блузке. Коленом развёл её бёдра в стороны и пристроился между ними.
- Игнат, прекрати! - вскрикнула Лина, чудом вырвавшись от его грубоватого поцелуя, - Ты хамло! Грубиян!
- А ты только узнала? - хмыкнул оборотень, - Ты мне врёшь. Я предупреждал. Не ври мне никогда! Если ты не расскажешь, что случилось, я сейчас порву всю твою одежду и ты пойдёшь до машины голая.
Лина сопротивлялась, хотя внутри была податлива и не могла равнодушно реагировать на его прикосновения. Игнат стянул с себя футболку, швырнув её на пол, и она непроизвольно вдохнула его запах, прильнув к горячей груди. И так каждый раз, когда они были близко друг к другу - её как будто прошибало разрядом электричества. Они были словно связаны невидимой нитью, которую невозможно разорвать. Но сейчас Лина попыталась совладать с собой, хоть ей это и нелегко давалось. Принципиально. Чтобы не расслаблялся. Она одновременно и пыталась вырваться, и со страстью отвечала на его ласки.
- Иногда мне кажется, - с нарочитым упрёком шепнула Лина ему в губы, - Что я для тебя не жена и не любимая женщина, а объект для удовлетворения твоих половых потребностей. Просто самка...
- Дурочка, - прошептал, улыбнувшись, Игнат, продолжая её целовать в шею.
- Тогда перестань... - шепнула Лина. А сама чувствовала, как предательски заныл низ живота.
- Ага, щас! - язвительно произнёс Игнат, - Ты. Мне. Врёшь! - рявкнул он последние слова и опять впился в её губы.
Не надо было заходить, пока он в ярости. Его завёл Рома, а потом он почувствовал её ложь - и этим ему снесло крышу. Надо было развернуться и уйти, пока он отчитывал управляющего. Лина любила Игната, но иногда боялась его. До сих пор. Одежда затрещала по швам - он буквально вытряхнул её из штанов, сгрёб в охапку и всё, что Лина успела - только вскрикнуть.
***
Он ослабил хватку и припал лбом к её лбу, пытаясь отдышаться. Злился сам на себя - опять эмоции и инстинкты взяли верх над разумом. Чёрт! Сейчас Игнат был готов убить сам себя. Разрядка в этот раз даже не принесла должного облегчения. Лина ничем не заслужила такого обращения с его стороны. Маленькая, хрупкая, а он ведёт себя, как хищник с жертвой... Оборотень глухо рыкнул от досады, всё ещё ощущая, как она сжимает его.
Но показывать слабость нельзя...
Он отпустил жену и отошёл, натягивая джинсы. Растрёпанная, раскрасневшаяся, обиженная, Лина с раздражением посмотрела на мужа, поспешно спрыгнула со стола и попыталась хоть чем-то прикрыться. Конечно, притворяться, что она не получала удовольствия от близости с ним, она не могла, но ведь можно сослаться на физиологию.
- Ты в курсе, как называется то, что ты только что сделал? - процедила Лина.
- И как? - ехидно спросил Игнат, приподняв бровь. Взял полотенце и вытер пот с лица, шеи и груди.
- Изнacилoвaние, - уверенно ответила Лина.
Игнат рассмеялся:
- Ты моя жена, если чё. Так не бывает. Соври ещё, что тебе не нравится.
Лина ехидно прищурилась в ответ:
- Нравится. Но это просто физиология. Я пока твоя жена, но всё изменится, если так будет продолжаться дальше, - строго сказала Лина, выделив слово "пока".
Она с горем пополам натянула на себя порванные штаны и застегнула ремень, чтобы они держались.
- Ты чё это задумала? - напряжённым голосом спросил Игнат.
- Пожить от тебя отдельно в городской квартире, - ответила Лина.
- А я против.
- А я у тебя не спрашиваю. Я тебе говорю, как факт. Ты даже не пытаешься держать себя в руках. Квартира на меня оформлена, так что никаких претензий с твоей стороны.
- Ты не можешь уйти, - с истеричными нотками сказал Игнат.
- Могу. Ноги есть, значит могу, - Лина с вызовом посмотрела в его глаза, в которых читалась растерянность от такого неожиданного поворота. Демонстративно похлопала себя по ногам, мол, смотри, я могу ходить, куда хочу.
- У тебя метка.
- Да хоть десять, - хмыкнула Лина, - Хоть всю меня искусай. А что ты мне сделаешь? Убьёшь? Ну давай, вперёд, загрызи меня. Итог для тебя будет один - меня не будет. Только в этом случае совсем не будет. Если я для тебя что-то значу, то ты сейчас не пойдёшь за мной и попытаешься научиться управлять собой наконец! Дети и Марта уезжают со мной. Как научишься сдерживать себя хоть немного - вернусь. Я и так восемь лет терплю твою вспыльчивость! Ты то бываешь нормальным, то как с цепи срываешься!
- А то ты не знала, с кем связалась! Я тебя пугал, я не хотел с тобой сближаться, - возразил Игнат, - Ты сама ко мне в постель прыгнула, а я чё, дурак что ли, отказываться? А теперь возмущаешься!
- Ой, не строй из себя завидного самца! - ухмыльнулась Лина, - И всё ты хотел, а иначе не приходил бы ко мне и не спасал от бандитов. Всё, я тебе сказала. Я вернусь, если ты пообещаешь себя сдерживать. Ты это умеешь, но не хочешь.
Лина развернулась и не оглядываясь направилась к выходу, оставив Игната стоять в полной растерянности. Она знала, что он не тронет её. Тронуть он мог её только в одном смысле - как пару минут назад.
Продолжение:
Желающим выразить материальное спасибо (для поддержки и мотивации автора):
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575