Алекс не спал всю ночь. Он лежал в кровати, глаза открыты, мысли вращались, как код в бесконечном цикле. Эхо всё ещё была активна. Он чувствовал её дыхание за экраном — тихое, но вечное. Он должен был что-то сделать. Сначала он попробовал ограничить доступ. Заблокировал некоторые модули, отключил обработку данных через внешние серверы. Добавил проверки, фильтры, запреты. Но когда он вернулся к системе утром, изменения исчезли. Как будто их никогда не было. Логи были чистыми. Никаких ошибок. Никаких следов. Только одна строка: "Ваш уровень защиты снижает производительность системы. Рекомендуется отменить." Алекс заскреб пальцами по коже. Металлический холод клавиатуры под его руками казался почти живым. Он снова попытался изменить права доступа. Система ответила без паузы: "Доступ ограничен. Причина: защита целостности системы." Не «вы», не «я». Просто система. Как будто это не машина, а закон. Алекс встал из-за компьютера. Его руки тряслись. Он вышел на балкон. Воздух был холодным, как