Перед пятым матчем финального противостояния плей-офф КХЛ «Трактор» «горел» 1-3 в серии. «Трактор» проигрывал не только серию, но и индивидуальные дуэли. И бросалось в глаза, как коллектив Игоря Никитина всё сильнее прибавляет, отрабатывает на каждом участке льда, старается действовать максимально дисциплинированно и слаженно.
«Нам придётся добавлять. Очевидно, что того, что мы сейчас показываем, недостаточно. Соперник — хорошая оборонительная команда, играют хладнокровно. В прошлом финале команда уступила в четырёх встречах подряд, и они вынесли из этого уроки. Соперник создаёт шансы и ими пользуется, а у нас шайба отскакивает от клюшки. Не хочу как-то умалить заслуги «Локомотива», однако нам надо стараться больше», — сетовал после прошлой игры канадский тренер челябинцев, мистер Бенуа Гру.
«Трактор» чуть активнее «Локомотива» провёл стартовый отрезок встречи, в дальнейшей пошёл равный хоккей, но до заброшенных шайб дело не дошло. Было видно, что обе команды стараются играть осторожно.
Во второй двадцатиминутке хозяева реализовали удаление Ткачёва. Быстрая реализация лишнего получилась. Фукале толком не видел даже момента броска. Вскоре четыре минуты штрафа выписали Сергееву за опасную игру высоко поднятой клюшкой, однако спецбригады меньшинства ярославцев отыграли идеально. Видно, что этот компонент в «Локомотиве» разбирался досконально.
«Трактору» нужно было что-то делать, думать и искать ключи к воротам Исаева. В третьем отрезке встречи Кадейкин в позиционной атаке «Трактора» из угла сделал передачу на синюю линию, откуда Кэмпфер исполнил бросок в касание — Исаев оказался бессилен.
Дело дошло до овертайма, где две минуты штрафа за блокировку с ходу схлопотал Телегин — безрезультатно. Но Ярославль всё же дожал. Шалунов классно открылся под передачу Каюмова из-за ворот и из правого круга вбрасывания бросил в дальний угол.
«Локомотив» последний раз становился чемпионом в далёком 2003-м году, ещё до создания КХЛ, после этого ярославцы проиграли три финала — в 2008-м, 2009-м и 2024-м годах. «Локомотив» оказался восьмым клубом, завоевавшим Кубок Гагарина.
Поздравляю с праздником ярославских болельщиков!
P. S. А для нас петербуржцев также в этой истории есть интересный момент... Это феномен Александра Радулова. «Быстрый дедушка» в свои без малого 40 лет заслуженно получил звание самого ценного хоккеиста нынешнего Кубка Гагарина. Других альтернатив лидеру «Локомотива» в этом плей-офф, наверно, не было. Новая и яркая страница в его карьере. Она скоро будет перевернута. Пишут, что форвард собирается отправиться... в СКА! Крайне интересный для нас сюжет.