Кто меняет лампочки на вышках сотовой и телевизионной связи?
Мир полон по-настоящему гигантских телевизионных и радиовышек, многие из которых входят в число самых высоких сооружений на планете. Если вы посмотрите список самых высоких построек в США, то обнаружите, что в большинстве штатов первое место занимают именно передающие вышки. Эти конструкции передают радиосигналы, телепередачи и сотовую связь на сотни километров, став краеугольными камнями современной электронной инфраструктуры.
Каждая из этих вышек оснащена электроникой, кабелями и, что особенно важно, сигнальными огнями. Эти огни крайне важны для предотвращения столкновений с низколетящими самолётами и вертолётами. Что же происходит, когда один из таких огней перегорает? Согласно закону, такие вышки должны быть освещены круглосуточно. Если свет гаснет, необходимо срочно направить команду для замены лампочки. Один человек должен подняться на самую вершину — иногда более чем на 300 метров — по лестницам, прикреплённым к мачте, и вручную заменить перегоревшую лампу. Этих людей называют промышленными альпинистами, и они выполняют одну из самых опасных работ в мире.
Подъём на такие вышки может занимать несколько часов предельно осторожного карабканья. Даже при наличии страховочного снаряжения подъём и спуск сопряжены с огромным риском. Каждые несколько десятков метров предусмотрены точки отдыха, где альпинисты могут передохнуть и проверить снаряжение. На каждом шагу им приходится перестёгивать страховочный карабин, чтобы всё время быть закреплёнными к конструкции. С 2003 года в этой профессии погибли более 100 человек. По данным PBS:
За последнее десятилетие мужчины продолжали погибать при падениях — в Северной Каролине, Аризоне, Кентукки, Флориде, Айове. С 2003 года на радиовышках, телевышках и сотовых мачтах погибли почти 100 альпинистов — это в 10 раз больше, чем средний показатель смертности среди строителей.
Трудно поверить, что в XXI веке такие задачи по-прежнему выполняются вручную, но это действительно так. Для опытных альпинистов, покоряющих самые высокие вышки в мире, работа может быть очень прибыльной. Оплата составляет в среднем около 35 долларов в час, плюс командировочные, оплата за проезд и прочие расходы. Некоторые заявляют, что за самые трудные подъёмы им платили от 10 000 до 30 000 долларов.
Некоторые из этих вышек превышают 600 метров в высоту и входят в число самых высоких сооружений мира. (Федеральное авиационное управление США не рекомендует строить вышки выше 600 метров из соображений авиационной безопасности.) Одна такая вышка в Польше рухнула после неудачного ремонта, когда она осталась без поддерживающих тросов.
Из-за стресса и опасности немногие альпинисты делают больше нескольких подъёмов в жизни. Падения — лишь одна из угроз. Есть и другие риски: один альпинист попал под ледяной дождь во время спуска и поклялся больше никогда не лезть на вышку. Среди природных опасностей — сильный ветер, молнии, осадки и перепады температур. Кроме того, есть риск поражения электрическим током при работе с высоковольтными кабелями.
Другие опасности включают в себя падение предметов и риски, связанные с подъёмом и закреплением оборудования на большой высоте. Электронные устройства и ремонтные материалы приходится поднимать наверх и устанавливать, висев на боку конструкции.
В 2008 году OSHA (Управление по охране труда США) назвало профессию альпиниста-башенного монтажника самой опасной работой в Америке.
Промышленное альпинизм — это одна из тех профессий, о которых большинство людей даже не задумывается. Мы живём в окружении сотовых вышек и не думаем о том, какой тяжёлый труд стоит за их обслуживанием.
Многие из тех, кто лезет на вышки, — профессионалы. Но есть и те, кто делает это незаконно, самостоятельно. На YouTube полно роликов, где люди тайком взбираются на вышки. Никогда не пытайтесь делать это сами — это крайне опасно. Даже наблюдать за такими видео с дивана дома — уже испытание для ваших ладоней.
Само собой разумеется: если вы боитесь высоты или не выдерживаете стресс, работа вышечного альпиниста — точно не для вас.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos