Кереки — народ Крайнего Севера, древний, но почти пропавший. Жили у Берингова моря, рыбу ловили, моржей били. А теперь их всего четверо осталось, вот ведь как. Этнографы говорят: кереки смешались с чукчами, коряками, эскимосами. Но войны, болезни, ассимиляция их стёрли. Почему так вышло? Давайте разберёмся, не всё гладко шло.
Кто такие кереки и откуда взялись
Кереки — народ старинный, с Севера. Этнограф Владимир Богораз писал: они от смешанных браков чукчей, коряков, эскимосов пошли. Археолог Николай Диков копнул глубже: их культура ещё в первом тысячелетии до нашей эры была, чуть ли не три тысячи лет назад. Вот ведь корни! Но к началу двадцатого века кереков почти не стало, как тень в углу, растаяли.
Жили они у Берингова моря, на берегах холодных. Оседлые были, не кочевали, как соседи. Море рядом — оно их кормило. Рыбу ловили, моржей, китов били, на оленей да горных баранов охотились. Ещё собирали, что природа даст: ягоды, коренья. Жизнь суровая, но своя. Этнографы в Большой российской энциклопедии всё это собрали, от учёных разных.
Быт и охота: жизнь у моря
Кереки от моря не отходили, оно их держало. Рыболовы, зверобои — так жили. На моржей с гарпуном ходили, его «керекской спицей» звали, особый такой. На медведя, моржа брали кэлюунэн — дубинку с набалдашником из моржового клыка или металла. Историки говорят: это как прадед томагавка индейского, серьёзное оружие. Охота у кереков своя была, не как у других, Богораз это подметил.
Зимой в землянках ютились, по одной-три семьи в каждой. Тесно, но тепло. Летом в чумах жили, лёгких, как шалаши. Всё для жизни приспособлено, сурово, но просто. Собирательство тоже выручало — на Севере каждая ягода на счету. Жили, как умели, держались, пока соседи и беды не прижали.
Культура и вера: в тени соседей
Кереки, как и чукчи с коряками, в шаманизм верили. На капищах моржей в жертву приносили, молились духам. Этнограф Владилен Леонтьев, что кереков глубоко изучал, их «самым несчастным племенем» назвал. Фольклор у них с коряками, чукчами, ительменами схожий был — сказки, песни. Но кереки всегда от соседей зависели, перенимали их обычаи, растворялись потихоньку.
Леонтьев писал: культура кереков самобытной не стала, всё от других брали. Даже язык их, говорят в ЮНЕСКО, не свой, а вроде диалекта корякского. Часть чукотско-камчатской семьи, без письменности. В семьях, в кланах на нём говорили, а с чужими — на чукотском. Своего голоса, как рваный платок, не хватало. Вот ведь как вышло.
Язык и его утрата
Язык кереков — больная тема. Алексей Володин, учёный из РАН, его изучал, книги писал. Говорит: язык терялся, потому что кереков мало было, а соседи сильней. Вне посёлков на чукотском изъяснялись, свой язык только дома держался. Без письменности он слабел, как огонь без дров. ЮНЕСКО подтверждает: керекский — не язык даже, а диалект корякского, часть большой семьи. В кланах говорил, а в мире не звучал.
Кереки не могли свой язык сберечь. Соседи, чукчи да коряки, их теснили, культура растворялась. Володин писал: этнические стычки, малость народа — всё это язык убило. К началу двадцатого века он почти пропал, а с ним и кереки как народ.
Почему кереки исчезли
Кереки пропали, потому что не выдержали. Володин объясняет: в восемнадцатом веке чукчи с коряками за земли и оленей воевали, а керекам доставалось от всех. Мало их было, не отбиться. Деревни жгли, мужчин убивали, женщин уводили. Эпидемии косили — оспа, корь, что на Севере гуляли. К началу двадцатого века кереки с чукчами смешались, ассимиляция их добила.
Перепись девять лет назад показала: кереков — четверо. Как меннонитов, а югов и греков-урумов и того меньше — по одному. Народ, что тысячи лет жил, растаял. Войны, болезни, соседи сильные — всё против них. Почему так? Может, слабость их, может, судьба Севера суровая? Пишите в комментариях, любопытно ваше мнение!