Пустота! Вот, что бывает, когда узнаёшь, что тот, кому можешь позвонить в любое время дня и ночи, покидает мир яви.
Вадим смотрел в окно, но взгляд его был обращён внутрь. Он вспоминал. Смешное и печальное, радостное, тревожное. Роман и Стас были его лучшими друзьями с самого детства. Ближе, чем братья. Ни на кого из кровных родственников он не мог так положиться во всём, доверить тайны, признаться в ошибке.
И вот, Романа уже нет. А Стас на грани.
Мысли круговоротом разрывали его сознание. Множество вариантов событий он продумал, но из головы всё не шли взгляды его друзей, которыми они обменивались, тихие перешёптывания. Они думали, что он не заметит и не услышит. Там. Возле поросших плющом руин.
Кстати, начало этой истории здесь!
Значит поехали туда сами. Надеялись, что смогут обмануть Стража.
Как бы там ни было, последний друг всё ещё был жив, и Вадим должен сделать всё, чтобы его спасти.
На звонки Стас перестал отвечать. Тогда Вадим поехал к нему. Машина стояла у подъезда- значит дома. Присмотревшись, он увидел на ручках дверей слой пыли, лобовое стекло припорошили листья. Да друг никуда не выезжал примерно с неделю! Сердце в груди забилось быстрее. Что-то очень нехорошее произошло или происходит.
Вадим не стал особо размышлять на эту тему. В критических ситуациях он привык действовать.
Подходя к двери подъезда, он достал ключи. Да, у каждого из них было по комплекту ключей от квартир двух остальных. На всякий случай. И вот теперь пригодилось.
Подойдя к двери квартиры друга, Вадим прислушался. Что его там ждёт? Вдруг он там не один, и будет неловкая ситуация? Ну а если нет? Если нужна помощь?
Резко вдохнув и выдохнув, он вставил ключ в скважину.
Из открывшейся двери повеяло неприятным запахом. Тихо переступая через разбросанные вещи, Вадим прошёл в гостиную.
Какой бардак! В квартире не было уборки месяц или более, что совершенно не свойственно его другу. Пустые бутылки, грязная посуда... А это что? Вадим поднял пакетик, понюхал и отбросил его обратно на стол... Так низко его друг ещё не скатывался.
А потом он увидел его ноги. Бросился, откинул тряпьё, которым тот был прикрыт, ожидая худшего. Нет. Живой. Но в состоянии сильнейшей интоксикации.
Остаток дня Вадим приводил Стаса в сознание. Капельницы, уколы... Пока друг приходил в себя, он собрал мусор в пакеты, навёл порядок на сколько было возможно.
Наконец, взгляд Стаса прояснился. И... начал бегать. По стенам, мебели, плинтусам и окнам. Он рассматривал с невероятной тревогой и страхом всё, кроме лица спасающего его друга. Судя по всему не тело, а прежде всего психика его была повреждена.
Немного придя в себя, он стал что-то бормотать, извиняющееся и невнятное. Пытался бодриться, но это выглядело жалко.
-Что произошло?- спросил Вадим холодным тоном, понимая, что любые эмоции сейчас нарушат хрупкий, едва установившийся баланс.
Стас смотрел на него взглядом затравленного зверя. Но Вадим был непреклонен:
-С самого начала. Выкладывай всё. Иначе я сейчас вызову скорую, полицию, и тебя закроют туда, откуда не выпустят очень долго.
-Ну хорошо.
Тон друга внезапно стал вполне обычным, и ровным.
-Я расскажу. Мы пошли туда, утром. Ты понимаешь, о чём я? К часовне. Ты остался ждать, а мы пошли.
-Да.
-Мы нашли место, где был закопан клад. Под большим камнем. Всё, как указано на карте. Металлоискатель давал сигнал. Мы понимали, что это там! Но нас ждал ты. А мы знаем, насколько ты можешь составить проблемы. Кроме того, это чувство невыносимое, словно у нас стоит кто-то за спиной. Никого не было видно, часовня всё также была закрыта. Но ощущение присутствие просто выворачивало наизнанку. И тогда мы решили, что тебе не скажем, что-то придумаем, и приедем сами.
Друг замолчал, а Вадим лишь протянул, уткнув лицо в ладони:
-Вот ду-ра-ки...
-Мы думали, как себя обезопасить. Нашли экстрасенса, рассказали всё. Он сделал нам амулеты. Сказал, что сработает, кучу денег взял. Мы добрались туда так, чтобы оказаться там утром. Светило солнце, не было страшно совсем! И мы пришли к тому месту, стали копать. И...
Стас снова замолчал, собираясь с силами. Вадим заметил, что руки его задрожали, а взгляд вновь начал бегать по углам, со страхом, словно его вот-вот атакуют.
-Потом началось то, к чему мы не были готовы. Психика к такому не бывает готова. Земля стала вязкой! Вот она только что была твёрдая, а вот стала, словно трясина затягивать нас. Мы побросали всё, и давай выбираться. А дальше было... Я помню, вылез из трясины, бегу-бегу, оборачиваюсь, посмотреть, где Роман, и вижу своё тело! Вижу со стороны. Оно просто лежит, словно мёртвое.
Стас вновь замолчал, переводя дыхание. Вадим понимал, что друг не сможет рассказать более связно о том, что всё-таки случилось в тот день. Ясно было одно, амулеты не сработали, страху они натерпелись невероятного, и едва живые, чудом унесли ноги оттуда, однако психика их повредилась, пожалуй, необратимо.
-Что с Романом случилось?- спросил Вадим.
-Мы выбрались из леса, почти в беспамятстве. Вышли на охотничью базу, и нас переправили в город. С тех пор, каждую ночь, день, каждый час, у меня и Романа были кошмары. Они повсюду. Тени, глаза, рожи, голоса, ржут с нас, издеваются, побуждают, угрожают... Ромка сдался первым. Не выдержал. Я тоже не протяну долго. Прости, Вадька. Ты всегда был самым сознательным из нас. Тебе жить ещё долгую жизнь, а я уже всё, похоже.
Вадим успокаивал друга и приводил в чувство до конца дня. Только спустя часа четыре интенсивного лечения, взгляд Стаса стал адекватным, а слова разумными. Прощаясь с Вадимом, он даже шутил и смеялся сам. Договорившись встретиться с самого утра и поехать на рыбалку, друзья расстались.
Сердце Вадима всё так же было наполнено тревогой, но он верил, что эту ночь его друг перенесёт спокойно. Во всяком случае без срывов на алкоголь и вещества.
Однако, надеждам его не суждено было сбыться. Приехав за Стасом в оговоренное время, Вадим узнал, что этой ночью, ближе к утру, его друг вышел в окно. С шестого этажа.
Только спустя месяц, Вадиму удалось навестить мать Стаса. Поддержав женщину, он спросил её о старом дневнике. К вещам и записям сына мать была равнодушна. Хорошо относясь к Вадиму, она позволила ему порыться в комнате Стаса. Да, тетрадь деда была там.
Пролистав пожелтевшие листы, Вадим понял, что может сделать лишь одно полезное дело- уничтожить записи, пока они не попали в руки очередного дурня, который рискнёт своей жизнью, а возможно и не только своей.
Поэтому он выехал за город и, разведя костёр, сжёг дневник без единого сожаления.
***
Тихо-тихо. Разве может в лесу быть такая тишина? Почти стемнело, но тот, кто шёл по лесу, не боялся ночи. Небольшой рюкзак, походная лопатка. Шаг быстрый и лёгкий. Он уже ходил тут ранее, много веков назад, и тогда всё было иначе.
Взгляд мужчины задерживался на поросших плющом обломках стен. А память уносила всё снова и снова в другие времена. Когда улицы не были заметены слоем земли, а за стенами домов кипела жизнь, рождались дети, велись разговоры, горели надежды и чаяния. А потом, враз всё исчезло. И осталась лишь память, и то частичная.
Он проводил пальцами по поросшим плющом обломкам, шепча имена тех, кто когда-то строил их, верил в лучшее, надеялся.
Около старой часовни он оказался уже когда совсем стемнело. О! Она не изменилась. Всё такая же, как тогда. Сила Стража поддерживает её целостность.
При его появлении массивная дверь заскрипела и тяжело отворилась. В темноте дверного проёма вспыхнули красные огоньки глаз. Любой другой увидев подобное, лишился бы чувств от страха. Но не колдун. Век за веком проходя жизнь за жизнью, меняя тело за телом, восстанавливая себя раз за разом из осколков памяти, он видел слишком много.
Тёмная тень бесшумно выскользнула из часовни и подплыла ближе, постепенно формируясь в высокую, одетую в лохмотья фигуру. Зловония, на сей раз, не было- не к чему в присутствии Хозяина включать камуфляж.
-Господин!- проговорил Страж, низко кланяясь.- Я выполнил твою задачу. Всё на месте.
-Ты хорошо поработал.- дружелюбно ответил мужчина.- Много было желающих?
-За эти века, немало. Безумие оборвало их жизни. Но были и те, кто внял предупреждениям и ушли добровольно.
-Что же! Благодарю за службу! Теперь ты свободен.
Страж вновь поклонился и, издав жуткий, лишённый ноток человеческого голоса стон, растворился в сумерках ночи тёмной дымкой.
Мужчина подошёл к валуну, легко откинул его одной рукой, словно тот был из картона, и принялся копать.
То, что он прятал, было неглубоко. Не прошло и получаса, как металлический предмет, похожий на небольшой сундук, оказался на поверхности.
Мужчина открыл его- всё, что он туда поместил было в целости и сохранности. Загрузив нужное в сумку, он ушёл восвояси, оставив сундук на попечения леса.
Не замечая ночных теней, не оглядываясь и не озираясь, он шёл через заросли к оставленной на лесной дороге машине. Бояться колдуну было нечего- самым опасным существом в том лесу был он.
-----------------------------
Дорогие! Историю "Заклятый клад" я опубликовала в четырёх частях. Кто пропустил последовательное расположение, вот ссылки:
Предупреждаю, как и всегда, любителей использовать чужой контент на своих ресурсах. Брать мои тексты я позволяю только тем, кто, прежде договаривается со мной, и размещает мою информацию с указанием авторства и прямой ссылкой на канал. К остальным применяю правовые и магические меры.