Тимоти Декстер — имя, которое звучит как сказка о невероятной удаче. Этот американец конца XVIII века стал символом того, как случайность может привести к успеху. Его называли самым удачливым предпринимателем в истории, ведь даже самые нелепые бизнес-идеи оборачивались золотыми горами.
Ранние годы и мечта о бизнесе
Тимоти родился 22 января 1747 года в Молдене, штат Массачусетс, в семье бедных фермеров ирландского происхождения. Уже в восемь лет он бросил школу и начал помогать на полях, а в 16 лет стал учеником кожевника в Бостоне.
Жизнь не баловала его, но в 1769 году судьба повернулась: он переехал в Ньюберипорт и женился на вдове Элизабет Фротингем. Этот союз принёс ему небольшой капитал — около тысячи долларов, что стало стартом его пути. С детства Тимоти мечтал о собственном деле, представляя себя успешным торговцем, хотя понимание рынка у него было нулевым. Его неграмотность и простота только подогревали эту мечту, заставляя пробовать что-то новое.
Окружение. Насмешки и зависть
После свадьбы с Элизабет Фротингем, которая дала ему первый капитал и открыла двери в высшее общество, Тимоти поселился среди элиты Ньюберипорта, среди которых были губернатор Джон Хэнкок и купец Томас Рассел. Эти люди видели в нём невежественного выскочку. Его манеры, отсутствие образования и странные решения вызывали смех.
Друзья и конкуренты подсовывали ему заведомо убыточные идеи, надеясь на его провал. Они советовали везти уголь в угольный регион или Библии в нехристианские земли, уверенные, что он разорится. Но каждый раз обстоятельства складывались так, что Декстер выходил победителем. Это злило окружение, но он продолжал идти своим путём, не обращая внимания на критику.
Континентальные доллары
Во время Войны за независимость США (1775–1783) американские континентальные доллары обесценились из-за инфляции. Многие считали их бесполезными бумажками. Тимоти, не вникая в экономику, вложил свои сбережения в эти деньги. Окружение хохотало, уверяя, что он потерял всё.
Но после войны Конгресс решил выкупить часть валюты по курсу 1% от номинала, а штат Массачусетс пошёл дальше, выплатив полную стоимость. Декстер получил прибыль, превышающую его вложения в десять раз.
Уголь в Ньюкасл
Однажды "друзья" посоветовали ему отправить уголь в Ньюкасл — город в Англии, известный своими угольными шахтами, где такой товар был в избытке. Это выглядело как чистое безумие: зачем везти уголь туда, где его добывают? Тимоти не задумался и отправил груз. В тот момент в Ньюкасле началась забастовка шахтёров, и местные жители оказались без топлива. Его уголь продали по завышенной цене, принеся неожиданный доход. Скептики молчали, а Декстер улыбался.
Грелки и рукавицы на тропики
Ещё один случай произошёл, когда ему предложили экспортировать грелки для постелей и рукавицы на Вест-Индии — регионы с жарким климатом. Все вокруг потешались: кому в тропиках нужны такие вещи? Капитан корабля, не растерявшись, продал грелки как шумовки для патоки, а рукавицы ушли торговцам, которые переправили их в холодные страны.
Библии
Тимоти решил отправить Библии в Восточную Индию, где христианство еще не было распространено, и местные традиции не поддерживали такую литературу. Окружение посчитало это обречённым делом. Однако миссионеры, действовавшие в тех краях, с радостью приобрели книги для своей работы.
Итог
Став богатым, Тимоти переехал в роскошный дом в Ньюберипорте, украсив его минаретами и статуями, включая свою фигуру с надписью о величии. Он даже устроил собственные похороны, чтобы проверить реакцию людей, и удивил всех, вылезши из гроба. Умер он 23 октября 1806 года.
Тимоти Декстер — пример того, как удача может перевернуть жизнь. Без знаний и опыта он построил состояние на случайностях, опровергая логику. Его история учит, что иногда успех зависит не только от ума, но и от везения, которое может прийти к каждому.