— Мег, где вы были? — вскочила с места Элен.
— В прошлом. Не сейчас. Все вопросы потом. Что мы пропустили?
— Ничего интересного. Завтра мы сдаем экзамены и после собираемся у магического костра в 17:00.
Лунар Солезаров взглянул на Меган и Кайла, подмигнул им и продолжил речь. Вопросов к профессору было много, но задать их не удалось. После торжественной части директор покинул школу и отправился в Министерство.
Утром студенты разбрелись по аудиториям и сдавали экзамены. В этот раз Мег не волновалась. Она отлично справлялась с силой, и с легкостью призывала огонь и контролировала каждое движение.
— Отлично, мисс Редж! Высший балл. Вы хорошо подготовились.
— Благодарю, профессор! В этом есть и ваши заслуги.
— Родители будут вами гордиться. Помню, ваш отец в свое время с трудом сдерживал огонь. Сколько мы тогда сменили занавесок и учебников. — рассмеялся учитель, погружаясь в воспоминания.
— Серьезно? Никогда бы не подумала.
Вечером Кайл и Меган собрались у костра и ждали остальных учеников. Часы на башне пробили 17:00. Высокий маг в капюшоне вышел к центру костра. Волшебник зажег черные свечи и расставил с четырех сторон вокруг костра. Девушку это насторожило.
— Кайл? — дернула она парня за рукав. — Тебе не кажется...?
Маг читал заклинание и сыпал в костер пыльцу синего цвета. Из костра вылетали искры и разрывались над учениками как бенгальские огни. Ученики наблюдали за происходящим с восторгом и хлопали в ладоши.
Волшебник ухмыльнулся и брызнул в костер пару капель крови. Пламя вспыхнуло и поднялось вверх, закрывая полностью мага. Меган все это не нравилось, но она не понимала почему. Пламя вернулось в прежнее состояние, но маг исчез, а из костра вылезали мелкие жучки и червячки, заполняя поляну в геометрической прогрессии.
— История повторяется! Черт! — сбросила девушка жуков с мантии. — Они кусаются.
— Это невозможно? Прошло столько лет... Кто этот маг?
— Не знаю, но он явно появился не случайно. Скорее пришел завершить начатое, что не получилось сделать в прошлый раз.
— Ты думаешь...?
— Им нужна твоя кровь для ритуала. Нужно уходить.
Меган вызвала огонь и поджаривала жучков, которые норовили заползти под мантию и проникнуть под кожу. У костра началась паника и давка. Несколько учеников упали на землю, а когда пришли в себя, то пытались напасть на товарищей.
Мег и Кайл вернулись в академию, но коридоры были пусты.
— Что-то здесь не так! Мы не в настоящем, но и не прошлом.
— Параллельный мир страхов.
— Похоже на это. Что будем делать?
— Нужно найти Лунара.
— Его нет в академии.
— Нет в реальности, но не здесь.
Студенты поднялись по лестнице и вошли в кабинет. Директора не оказалось на месте.
— Есть еще идеи или будем искать иголку в стоге сена?
— Подожди.
Кайл подошел к столу и пробежался по тексту в книге: "Ритуал смерти, возвращающий к жизни древнего монстра — хозяина этих земель в далеком прошлом."
— Чтобы оживить монстра, нужна кровь потомка.
— Что за монстр?
— Водный дракон, — ткнул пальцем Кайл в иллюстрацию.
— Откуда у драконов потомки среди людей?
Кайл опустил глаза.
— Черт! Ты — маг воды. Но это невозможно!
— Мы этого не знаем наверняка.
В кабинет вошел человек в капюшоне, а за ним вереницей двигались жучки.
— Какая сообразительная парочка "Твикс." Твоя мать оказалась слабой и не выдержала ритуала, но ты прекрасно справишься!
— Кто вы?
— Ваша смерть, леди! Передайте папочке: "привет!" Долго он на нас охотился, да так и не смог поймать!
— Вы — монстры!
— Дорогая, монстр спит на дне океана и ждет выхода, а мы всего лишь проводники в мир иллюзий и страхов. Но скоро ваши страхи станут вашей реальностью.
Маг выставил руки вперед и из его рукавов выползли новые жуки еще более большие и устрашающие. Мег кидала в них огни, но монстры только приумножались. Страх завладел девушкой.
— Не бойся, Мег! Он этого и ждет. Этот мир питается страхами. Он не настоящий.
— А кусаются они как настоящие.
— Доверься мне.
Кайл взял Меган за руку и вызвал волну. Кабинет быстро заполняло водой, затапливая все вокруг.
— Что ты делаешь? Мы утонем!
Кайл подмигнул и вытащил из кармана кубик.
— готова?
Девушка кивнула. Кайл сдвинул несколько рун, их закружило в водовороте и выбросило в окно, разбивая его вдребезги.
— Лунар явно будет не рад таким последствиям.
— О чем это вы?
Студенты обернулись. За их спинами стоял директор и поправлял очки. Мег подняла взгляд: окно было целым, а их одежда полностью сухая.
— Директор, что вы знаете о ритуале? — начал Кайл, понимая, что они вернулись в реальность.
— Кровавый дракон — так прозвали монстра в древности. В давние времена все подчинялось ему, а мир содрогался от злодеяний, утопая в крови. Многих погубил монстр, пока не пал от огненного борца за добро и справедливость. Дракон был отправлен на дно океана, а в мире наступил покой.
— Зачем его пытаются воскресить? Кому это выгодно?
— Тому, кто не смог победить тогда и мечтает снова обрести власть над миром. Не забивайте головы. Все приспешники были пойманы, а ваш отец заточил их в тюрьме.
— А как же маг у костра?
— Какой костер? У вас экзамены на носу. Кстати, рекомендую поспешить в аудиторию.
Мег и Кайл взглянули на башню. Часы пробили 9:00.
Пара переглянулась, но ответов не нашлось. Они вошли в академию и снова сдавали экзамены. Вечером их ждал пароход и возврат домой. Впереди каникулы и лето. Какие бы тайны не таила академия, с ними придется разбирать в следующем учебном году, а пока не стоит забивать голову. Меган спешила домой. У нее осталось много вопросов, которые хотелось задать отцу. Только он поможет приблизиться к раскрытию тайн, и не стать жертвой мира иллюзий. Кайл пообещал быть рядом и во всем помогать.
Пароход причалил к берегу и ребята попрощались.
— До встречи в новом учебном году!
#Академия
