"Испытуемый"
Несколько лет назад назад... Белая комната. Слишком белая. Я лежал на столе, пристегнут ремнями. Над головой — слепящие лампы. В ушах — гул вентиляции.
— Серия "Дельта", тест №17. Испытуемый Вейн, дозировка увеличена на 0.3 мл.
Голос за стеклом. Холодный. Безразличный. Игла вошла в вену. Препарат горел, как расплавленный металл. Первые секунды — тишина. Потом... Адская боль и пекло в венах. Нечеловеческие судороги. Я выгнулся, ремни впились в кожу.
— Показатели в норме. Сердцебиение стабильное.
Они наблюдали. Записывали. Ждали. Я видел их лица за стеклом. Они хотели идеального солдата. Ученые в белых халатах. Военные с планшетами. И доктор Шейн. Худой, седовласый тип с серыми выцветшими от издевательств над людьми глазами.
— Интересно. Он не кричит.
Очнулся в камере. На соседней койке — парень с кровью из носа.
— Ты... живой?
Он смотрел на меня, как на призрак.
— Все остальные... сдохли к утру.
Я поднял руку. Ни дрожи. Ни страха. Только холодная ясность.
Две недели испытаний. Тесты шли один за другим. Контакты с "образцами" — теми, кого позже назовут "тварями". Я выжил. Единственный.
— Тебе нельзя спать после инъекций, — шептала Анка, меняя капельницу. — Они добавляют в раствор что-то ещё.
Ночь побега. Охранник задохнулся тихо — Анка знала, куда вводить воздух шприцем. Мы бежали по коридорам, мимо лабораторий.
— Формула, — она сунула мне флешку. — Все данные там.
Сирены. Выстрелы. Мы вырвались наружу — в дождь, в грязь, в разрушенный мир.
Год в бункере. Я работал над формулой. Дорабатывал. Улучшал. Анка взяла на себя обязанности ассистента. Вместе с формулой препарата, менялись и мы.
Первая охота. Они нашли нас через год. "Чистильщики" — Люди в черных комбинезонах. С логотипом на груди. Мы ушли. Оставили бункер. Перемещались. Выживали. Вели скрытный образ жизни и старались лишний раз не высовываться. Шло время, молва о препарате разлетелась по все территории заражения. На нас стали охотится. Это было на руку Чистильщикам.
Вот и сейчас. Я смотрю на знакомое лицо капитана Варгаса за дверью, на ученых за его спиной. На безжалостного доктора Шейн с его серыми глазами.
Анка хватает меня за руку:
— Они пришли за формулой.
— Я был готов. И у меня есть план..