«Рональд Рейган хотел этого много лет назад, — заявил Дональд Трамп, — но у них не было технологий».
Теперь, по его словам, Америка наконец может создать «передовой щит противоракетной обороны». «Золотой купол» Трампа, отсылка к более скромному «Железному куполу» Израиля, призван защитить Америку от атак с помощью, среди прочего, сотен или тысяч спутников, которые могут отслеживать и атаковать вражеские ракеты в момент их запуска.
Трамп обещал создать такой щит во время предвыборной кампании. 20 мая он заявил, что его «большой, прекрасный» налоговый законопроект, который ещё не был одобрен Конгрессом, включает в себя первоначальное финансирование в размере 25 млрд долларов и что в общей сложности проект обойдётся в 175 млрд долларов. На практике «Золотой купол», вероятно, будет стоить гораздо дороже — по оценкам Бюджетного управления Конгресса, расходы могут составить более 500 млрд долларов в течение 20 лет, и займёт гораздо больше времени, чем оптимистичные сроки, названные Трампом, — «от двух с половиной до трёх лет».
Также сомнительно утверждение Трампа о том, что система обеспечит «почти стопроцентную защиту». Вероятность успеха, скорее всего, будет зависеть от масштабов щита. В недавнем отчёте Американского физического общества, составленном группой физиков, говорится, что для перехвата всего лишь десяти северокорейских ракет Hwasong-18 потребуется 16 000 ракет космического базирования. Но если бы американским лидерам нужно было принять решение за 30 секунд до начала действий, им потребовалось бы 36 000 перехватчиков. И «намного больше перехватчиков» потребовалось бы, если бы Америка защищала также очень северные города, Аляску или Средний Запад.
«Золотой купол» отчасти является ответом на обеспокоенность Пентагона тем, что противники Америки создают огромное количество новых и более разнообразных ракет. Американские радары и системы обороны исторически были нацелены на ракеты, летящие над Северным полюсом. Но гиперзвуковые ракеты большой дальности, которые более маневренны, и «частично орбитальные» системы, которые могут частично огибать Землю, могут лететь по более непредсказуемым траекториям. В недавнем отчете Разведывательного управления Министерства обороны показано, что стрелы летят в Америку со всех сторон. Канада, которая уже имеет совместное с Америкой командование воздушно-космической обороной, ведёт переговоры о присоединении к «Золотому куполу».
Защитный щит также подчёркивает, что околоземная орбита становится линией фронта в новой борьбе между Россией, Китаем и Америкой. В этой борьбе участвуют такие объекты, как «Космос-2553» — российский спутник, который, по мнению Америки, является невооружённым прототипом особенно зловещего космического оружия: ядерного оружия, способного уничтожать спутники на больших участках околоземной орбиты, например, те, которые входят в состав «Золотого купола». Китай также создаёт ряд противокосмических вооружений.
«Они развиваются с ошеломляющей скоростью», — сказал генерал Стивен Уайтинг, глава Космического командования США, о растущем арсенале противоспутникового оружия Китая.
Такое оружие подвергает риску не только оборонную инфраструктуру. Оно также угрожает космическим аппаратам, обеспечивающим связь, и, что, возможно, ещё важнее, данным о местоположении, навигации и синхронизации, которые необходимы для современной экономики. Уязвимость спутниковых навигационных систем была выявлена в результате значительного увеличения количества помех и подделок (фальсификаций) их сигналов.
Россия и Китай разрабатывают спутники с «расширенными возможностями маневрирования», которые позволят им создавать помехи или уничтожать американские спутники. Например, в мае 2024 года «Космос-2576», ещё один российский спутник, вышел на «копланарную» орбиту с американским спутником-шпионом USA 314 таким образом, что это «может свидетельствовать о размещении противоспутникового оружия», согласно новому отчёту вашингтонского аналитического центра Centre for Strategic and International Studies (CSIS). Франция настолько встревожилась, что заговорила о разработке систем «телохранителей» для спутников, которые могли бы обнаруживать угрозы, а затем защищаться с помощью робота или лазера.
Есть и другие виды небесных спаррингов. В какой-то момент в прошлом году китайский космический аппарат TJS-4, предположительно предназначенный для радиотехнической разведки, маневрировал так, чтобы оказаться между американским спутником наблюдения и Солнцем. Это, по словам CSIS, создало бы тень, которая помешала бы американцам сделать хорошие снимки китайского аппарата. Генерал Майкл Гетлейн, новый глава «Золотого купола», ранее в этом году обвинил Китай в «воздушных боях в космосе».
Однако в этой области Америка вряд ли ведёт себя как робкий новичок. В прошлом месяце спутник USA 324, принадлежащий генералу Уайтингу, приблизился к TJS-16 и TJS-17, китайским спутникам, предположительно предназначенным для радиоэлектронной разведки. По данным COMSPOC, компании, отслеживающей объекты в космосе, он прошёл в 17 км от первого и в 12 км от второго. Это «жужжание» китайских спутников, отмечает Джонатан Макдауэлл из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, «из тех вещей, которые заставляют представителей Министерства обороны возмущённо высказываться, когда Китай делает то же самое с нашими спутниками».
По материалам The Economist
Переведено командой Новостное Пике