Четвёртый сезон анимационного альманаха «Любовь. Смерть. Роботы» вышёл после трёхлетнего перерыва. В отличие от прошлого сезона, где основной акцент был сделан на хоррор, в новой части преобладают сюжеты о порабощении человечества — будь то пришельцы, силы ада или даже домашние животные. В этом обзоре серии расположены по возрастанию — от наимене удачных к самым впечатляющим.
10-е место: Эпизод 1 — «Can’t Stop»
Музыкальный клип с марионетками на композицию Red Hot Chili Peppers «Can’t Stop».
Режиссёр: Дэвид Финчер
Идея Дэвида Финчера, снявшего клип на песню Red Hot Chili Peppers, кажется заманчивой, но на практике результат оказывается довольно простым и не слишком впечатляющим. По сути, это концертное видео, где музыкантов и зрителей заменили куклами. Ни глубокого смысла, ни оригинального сюжета — только привычные сцены выступления: группа играет на сцене, фанатки кричат и задирают футболки. Можно предположить, что здесь есть намёк на то, что и артисты, и их поклонники — марионетки шоу-бизнеса, но вряд ли это было задумано всерьёз. Эпизод не имеет отношения ни к смерти, ни к роботам, разве что к любви — к музыке. Единственный плюс — динамичная операторская работа, которую было бы интересно увидеть в реальных концертных съёмках.
9-е место: Эпизод 6 — «Голгофа»
Разговор священника с пришельцем о том, почему Мессией оказался дельфин.
Режиссёр: Тим Миллер
Сценарий: Джо Аберкромби (по рассказу Дэйва Хатчинсона)
Это единственная серия в подборке, снятая с реальными актёрами — как и «Ледниковый период» в первом сезоне. В главных ролях — новозеландский комик Рис Дарби («Джуманджи: Зов джунглей») и Грэм Мактавиш (Двалин из «Хоббита» и Дийкстра из «Ведьмака»). Режиссёром выступил Тим Миллер, один из создателей сериала. К сожалению, несмотря на многообещающую завязку, эпизод не дотягивает до уровня философской глубины другой работы Миллера — «Утонувшего великана». Даже комедийный талант Дарби не спасает ситуацию: шутки кажутся натянутыми, а история, которая могла бы стать отличной пародией в духе «Южного парка» (дельфин-Спаситель — почему бы и нет?), в итоге выглядит недоделанной и оставляет ощущение разочарования.
8-е место: Эпизод 4 — «400 парней»
Постапокалиптический мир, где уличные банды противостоят гигантским младенцам, используя психокинетические способности и подручные предметы.
Режиссёр: Роберт Валли
Сценарий: Тим Миллер (по рассказу Марка Лэйдлоу)
Роберт Валли, известный по отмеченной наградами короткометражке «Зима Блю» и серии «Лёд», вновь демонстрирует свой узнаваемый стиль анимации. Однако на этот раз результат оказался менее впечатляющим. Визуальная составляющая по-прежнему на высоте, но этого недостаточно, чтобы компенсировать слабую проработку сюжета.
Эпизод представляет масштабную фантастическую вселенную, но делает это слишком поверхностно. Зритель так и не понимает, почему в этом мире доминируют уличные банды, зачем они сражаются с огромными младенцами, используя пси-способности, и каковы правила этого странного мира. Много вопросов, но ни одного внятного ответа.
7-е место: Эпизод 2 — «Близкие контакты мини-степени»
Инопланетное вторжение, снятое в технике tilt-shift, создающей эффект миниатюры.
Режиссёры: Роберт Бизи и Энди Лион
Сценарий: Роберт Бизи и Энди Лион
Этот эпизод повторяет концепцию «Ночи мини-мертвецов», но вместо зомби-апокалипсиса показывает войну человечества с пришельцами. Крошечные люди вступают в комичное противостояние с миниатюрными инопланетянами, которых сами же и спровоцировали.
Здесь собраны все классические элементы историй про НЛО: летающие тарелки, боевые треножники, энергетическое оружие и даже намёки на знаменитые "анальные зонды". Хотя юмор часто скатывается в пошловатые шутки, эпизод всё же содержит определённую мораль: главная угроза для человечества — оно само.
6-е место: Эпизод 10 — «Ибо он умеет ползать»
История о том, как Сатана пытается заставить поэта создать стихотворение, способное разрушить мироздание, но его планам мешает бесстрашный кот.
Режиссёр: Эмили Дин
Сценарий: Тэмсин Мьюир (по рассказу Шевонн Кэрролл)
Эпизод с интересной задумкой, но не совсем удачной реализацией. В центре сюжета - безумный поэт, коварный Люцифер и кот, вставший на защиту мира. Поскольку одному коту не справиться с повелителем ада, он призывает на помощь своих бродячих собратьев.
Коты, безусловно, стали главным достоинством серии - у них даже есть своя собственная мифология, которая заслуживает более подробного раскрытия. Озвучка Дэна Стивенса ("Легион") и Джима Бродбента (профессор Слизнорт из "Гарри Поттера") добавляет веса проекту, но в целом эпизод остаётся просто добротной, но не выдающейся работой.
5-е место: Эпизод 9 — «Умная техника, глупые владельцы»
Сборник юмористических скетчей о бытовых приборах, уставших от своих недалёких хозяев.
Режиссёр: Патрик Осборн
Сценарий: Джон Скальци (по его собственному рассказу)
Эта лёгкая, ни к чему не обязывающая серия представляет собой набор забавных сценок без глубокого сюжета. Основная идея - умные гаджеты часто оказываются сообразительнее своих владельцев.
В отличие от более агрессивного пылесоса из эпизода "Автоматизированная клиентская служба", здесь техника просто ворчит на нерадивых хозяев. Зубные щётки возмущаются редкой чисткой зубов, умные унитазы стыдятся своих пользователей - и во многом их можно понять.
Удачный подбор комедийных актёров для озвучки бытовых приборов сделал эту простую историю по-настоящему смешной, хотя и весьма незамысловатой.
4-е место: Эпизод 7 — «Крик тираннозавра»
Кровавые гладиаторские бои с динозаврами, сопровождающиеся социальным комментарием о неравенстве.
Режиссёр: Тим Миллер
Сценарий: Тим Миллер (по рассказу Станта Литоре)
Один из двух эпизодов сезона с высокобюджетной компьютерной графикой. Как часто бывает в таких случаях, визуальная составляющая значительно превосходит сюжетную. Зрелищные сцены сражений выглядят впечатляюще: гигантские динозавры, ловкие гладиаторы-акробаты, фонтаны крови и роскошно одетые зрители из высшего класса.
Особое внимание привлекает камео популярного блогера MrBeast, который комментирует действие словно ведущий жестокого реалити-шоу. Правда, его присутствие выглядит несколько странным - целевая аудитория ютубера явно младше возрастного рейтинга сериала.
Несмотря на зрелищность, социальный подтекст подаётся слишком прямолинейно, а главная героиня получилась довольно шаблонной. В результате даже при всех визуальных достоинствах эпизод уступает похожему по концепции "Преимуществу Сонни".
3-е место: Эпизод 3 — «Паучья Роза»
История киборга-мстительницы, неожиданно обретшей необычного инопланетного питомца.
Режиссёр: Дженнифер Ю Нельсон
Сценарий: Джо Аберкромби (по рассказу Брюса Стерлинга)
Этот эпизод, действие которого происходит в той же вселенной, что и "Рой" из предыдущих сезонов, можно считать классическим образцом стиля антологии. Главная героиня, страдающая от посттравматического расстройства, одержима местью за убитого мужа.
Флешбэки с погибшим супругом выглядят наименее убедительно - слишком уж они клишированы (красивые воспоминания о смехе на пляже и т.п.). Однако остальные элементы истории выполнены на достойном уровне: стильный визуал, продуманный мир и неочевидная развязка.
Особого внимания заслуживает загадочный инопланетный спутник главной героини, чья природа раскрывается довольно оригинально. К сожалению, даже этот любопытный элемент не делает историю по-настоящему захватывающей, хотя милый дизайн существа определённо добавляет эпизоду очков.
2-е место: Эпизод 5 — «Ещё один большой проект»
История домашнего кота, вступившего в сговор с роботом-помощником для осуществления мирового господства.
Режиссер: Патрик Осборн
Сценарий: Джон Скальци (по его собственному рассказу)
Этот эпизод расширяет кошачью вселенную, начатую в предыдущих сезонах историей о трех роботах. Здесь показаны истоки будущего господства кошек - обычный домашний питомец получает возможность общаться с наивным роботом-ассистентом и доступ к практически неограниченным ресурсам.
Озвучка добавляет особого шарма: робота оживил голос британского комика Джона Оливера, а амбициозного кота - Крис Парнелл (известный по роли Джерри в "Рике и Морти"). Люди в этой истории изображены настолько неприятными, что невольно начинаешь болеть за кошачьи планы мирового господства. Эпизод обладает таким потенциалом, что мог бы стать полноценным анимационным фильмом.
1-е место: Эпизод 8 — «Как Зик обрёл веру»
Военная драма о бомбардировщиках времен Второй мировой, переплетенная с темами нацизма, оккультизма и хтонического ужаса.
Режиссер: Диего Поррал
Сценарий: Дж. Т. Петти (по рассказу Джона Макникола)
Этот эпизод перекликается с "Тайной войной" из первого сезона. Здесь нацисты также обращаются к оккультным практикам, пытаясь получить военное преимущество. Экипаж бомбардировщика, не подозревающий о происходящем, получает задание уничтожить церковь, где проводится ритуал.
Последующее столкновение с пробудившимся Ужасом выполнено в духе "Хеллбоя" - напряженно, динамично и с тщательно проработанной аркой главного героя. Визуальный стиль, напоминающий графический роман, смотрится эффектнее, чем многие CGI-эпизоды. Хотя этот эпизод занял первое место в нашем рейтинге, он все же уступает анимационным шедеврам предыдущих сезонов.
Заключение
Четвертый сезон оставляет противоречивые впечатления. С одной стороны - качественная анимация и отдельные интересные моменты, с другой - отсутствие по-настоящему выдающихся эпизодов и заметное количество самоповторов.
Тем не менее, "Любовь. Смерть. Роботы" остается одной из лучших анимационных антологий, чей запас прочности позволит выпустить еще несколько сезонов. После просмотра остается любопытное послевкусие - создатели будто пытаются донести мысль о том, что человечество заслуживает гибели. И пока роботы читают "Будет ласковый дождь" на руинах цивилизации, миром правят кошки и озлобленные умные гаджеты.