Американский CV-2 "Лексингтон" оставил свой след в истории морских сражений как один из первых авианосцев. Из амбициозного проекта линейного крейсера он превратился в героя Кораллового моря, который покорил Тихий океан. Как "Леди Лекс" проша свой путь от стапелей верфи до трагической гибели в бою? Познакомьтесь с ее историей поближе...
Контекст эпохи: Почему США вообще решили строить "Лексингтоны"?
В 1920-х мир только приходил в себя после Первой мировой, а новая гонка вооружений уже набирала обороты. США планировали построить аж 6 линейных крейсеров типа "Лексингтон". Их можно назвать настоящими монстрами с 406-мм пушками и скоростью 33 узла. Планы, так и остались планами. Вмешался Вашингтонский договор 1922 года, который запретил строить что-то подобное. Американцы, как настоящие прагматики, решили: нельзя крейсер — сделаем авианосец!.
Два недостроенных корпуса — будущие "Лексингтон" и "Саратога" — стали "жертвами" конверсии. Инженеры вздохнули: "36 000 тонн? Мы же хотели 43 500!" — но урезали броню, убрали часть башен и начали проектировать первый в мире авианосец размером с линейный крейсер.
Но почему все таки авианосцы?
- Экономия ресурсов: Перестройка уже заложенных корпусов ("Лексингтон" и "Саратога") оказалась дешевле, чем утилизации.
- Стратегический расчёт. После неудач гидроавиации (например, аварий при посадке на воду) США сделали ставку на палубные самолёты. Британский опыт с авианосцем "Аргус" со сплошной полётной палубой сильно повлиял на решение. Адмиралы США поверили в потенциал морской авиации.
Превращение крейсера в авианосец потребовала радикальных изменений:
- Корпус. Инженеры сохранили обводы крейсера, но добавили полётную палубу длиной 270,7 м и интегрированные ангары. Бронирование пояса (127–178 мм) оставили, а полётную палубу защитили 19–51 мм сталью.
- Силовая установка: Турбоэлектрическая система мощностью 210 000 л.с. унаследована от крейсеров. Она обеспечила скорость 34 узла — рекорд для авианосцев.
- Авиагруппа: Двухэтажный ангар вмещал до 90 самолётов, включая подвесные резервные машины. Для взлёта использовали катапульту на носу, что стало инновацией.
Немного технических характеристик.
Основные характеристики.
Водоизмещение: стандартное — 38 725 т, полное — 47 700 т .
Размеры: длина: 270,7 м (общая), 259,1 м по ватерлинии; ширина: 32,2 м по корпусу, 39,6 м по полётной палубе; осадка: 9,75 м при полной загрузке; высота от киля до полётной палубы — 22,62 м .
Силовая установка
Турбоэлектрическая система, которую "Лексингтон" получил в наследство от линейных крейсеров, из 16 паровых котлов "Бабкок—Уилкокс" или "Yarrow", 4 турбогенератора "Дженерал Электрик" мощностью 210 000 л.с. Турбоэлектрическая установка позволяла генерировать 32,5 МВт, что использовалось для снабжения города Такома в 1929 г. 8 электродвигателей вращали 4 винта и разгоняли эту махину до максимальной скорость в 34.6 узла. Силовая установка и запас топлива из 5 500 т обеспечивали дальность плавания в 12 000 морских миль на 14 узлах.
Общий запас топлива: 6 795 т нефти, из которых 5 500 т использовали двигатели, в остальные служили для балансировки .
Бронирование.
Главный пояс: 127–178 мм с наклоном 12°, сужающийся до 127 мм у нижней кромки. Траверзы: 127–178 мм, полётная палуба: 19–51 мм брони. Румпельное отделение: 19–127 мм. Боевая рубка: 51–57 мм. Противоторпедная защита: 6 вертикальных переборок толщиной 13–19 мм .
Вооружение
- В 1927 г.:
- 8 × 203-мм орудий Mk.14 в четырёх башнях (наследие крейсерского проекта) .
- 12 × 127-мм зенитных орудий Mk.19.
- 4 × 57-мм салютные пушки.
- После модернизации к 1942 г.:
Демонтировали 203-мм орудия и установили 8 × 127-мм универсальных орудий, 30 × 20-мм "Эрликонов" и 6 счетверённых 28-мм зенитных автоматов .
Авиагруппа.
- 22 истребителя F4F Wildcat.
- 36 пикирующих бомбардировщика SBD Dauntless.
- 12 торпедоносцев TBD Devastator.
Конструктивные особенности.
Корпус получил нос Т-образной формы для улучшения мореходности и противоторпедные були для повышения устойчивости.
Надстройка получилась массивным «остров» на правом борту с интегрированной дымовой трубой эллиптического сечения.
Примечание: данные могут незначительно различаться в источниках из-за модернизаций и различий в методах расчёта параметров.
Боевой путь.
"Леди Лекс" — так моряки ласково называли USS Lexington (CV-2), один из первых гигантов авианосной эры. Его история началась не с грохота бомб, а с мирных манёвров и даже... спасения города от энергетического кризиса. Но всё изменилось 7 декабря 1941 года.
Мирная служба: от электричества Такомы до учений на Гавайях.
Авианосец вступил в строй в декабре 1927 года, став символом инженерной мощи США. Его турбоэлектрическая установка мощностью 210 000 л.с. не только разгоняла корабль до 34 узлов, но и в 1929 году спасла город Такома. Во время проблем с местной ГЭС "Лексингтон" целый месяц снабжал город электричеством, став гигантской "плавучей розеткой".
До войны авианосец отрабатывал тактику нанесения авиаударов. По ирония судьбы в 1930-х его пилоты имитировали атаки на Перл-Харбор. "Мы тогда и не думали, что японцы украдут наш сценарий", — вспоминал позже один из ветеранов экипажа .
1941–1942: от Перл-Харбора до Кораллового моря
7 декабря 1941 "Лексингтон" чудом избежал печальной участи. Он находился в 500 милях от Мидуэя, доставляя самолёты на базу. Получив известие о нападении, корабль начал поиск японских сил, но вернулся ни с чем.
"Мы чувствовали ярость и беспомощность. Казалось, весь флот рухнул за один день", — писал в дневнике радист Томми Гаррет.
Январь 1942. Первая по-настоящему боевая операция — попытка спасти гарнизон Уэйка. Но японцы опередили: остров пал до подхода эскадры.
"Мы шли на запад, а по радио передавали: "Уэйк сдался". Это было как удар в спину", — вспоминал лётчик Джек Смит .
Март 1942: Рейд на Рабаул. Японские бомбардировщики атаковали авианосец, но зенитчики и пилоты F4F Wildcat сбили 17 самолётов.
"Наши парни дрались как львы", — записал в отчёте командир авиагруппы.
Май 1942: Последний бой в Коралловом море
7 мая. Самолёты "Лексингтона" потопили лёгкий авианосец "Сёхо". Лётчик Пол Дэвис позже рассказывал: "Мы зашли со стороны солнца. Они даже не успели поднять истребители. Когда "Сёхо" начал тонуть, кто-то крикнул по радио: "Стрижем овец!" .
8 мая. Две японские торпеды пробили борт, а бомбы вызвали пожары в ангарах.
Инженер Уильям Клэри вспоминал: "Топливо хлестало из пробитых баков. Мы пытались задраить отсеки, но пары бензина проникали всюду. Тогда мы ещё не знали, что это смертный приговор" .
Взрыв произошёл через час. Искра от генератора воспламенила пары, и корабль сотрясли детонации.
"Казалось, "Лекс" вздрогнул, как раненый зверь. Пламя вырвалось из вентиляторов, и мы поняли — это конец", — писал матрос Джо Райли .
Экипаж шесть часов боролся за живучесть, но тщетно. Капитан Фредерик Шерман приказал эвакуироваться. Из 2 951 человека погибли 216.
"Мы спускались по верёвкам на эсминцы. Кто-то пел "Anchors Aweigh", другие плакали. "Леди Лекс" горела, но не сдавалась", — вспоминал выживший офицер.
Заключение
Несмотря на гибель в 1942 году, "Лексингтон" сыграл важную роль в срыве японской экспансии. 7 мая его авиагруппа потопила лёгкий авианосец "Сёхо" и лишила японцев поддержки при захвате Порт-Морсби. Это был первый успех США против японских авианосцев.
Обломки "Лексингтона" нашли в 2018 году на глубине 3000 метров. На палубе до сих пор стоят самолёты, застывшие перед последним взлётом.
Его экипаж стал основой для эскортного авианосца "Боуг", который позже охотился за немецкими подлодками.
"Мы потеряли корабль, но не дух. Каждый из нас нёс в сердце "Лекс", — говорил ветеран Чарльз Моррис.
"Лексингтон" не просто участвовал в боях — он изменил саму философию морской войны. Его инженерные решения стали классикой, а боевой путь показал, что авианосцы способны влиять на ход войны даже ценой собственной гибели.
Как писал историк Максим Токарев: "Он погиб, но его дух продолжил жить в каждом американском авианосце,
шедшем к берегам Японии".
P. S. Понравилась статья? Лайкни 👍, напиши пару слов в комментах! Если есть желание угостить автора кофе.