Среди поклонников Маска самая популярная отговорка на вопрос, поставленный в заголовке, это отсутствия спроса на рынке на супертяжелую полезную нагрузку. Но если эта ракета позиционируется как сверхтяжелый ускоритель и рекламируется как 60+ тонн на НОО, не должна ли она быть испытана хотя бы один раз с такой тестовой полезной нагрузкой, как это сделали в СССР, запустив самую первую ракету «Энергия»? Иначе как можно продвигать свою ракету как супертяж, если она никогда не демонстрировала свои возможности?
Если ракета позиционируется как «сверхтяжёлая» и заявляется, что она способна выводить 60+ тонн на НОО, то да — логично и профессионально ожидать, что такая возможность будет продемонстрирована хотя бы один раз, даже с имитацией полезной нагрузки.
А как обстоят дела в отрасли?
1. «Энергия» задала стандарт
- Май 1987: Первый запуск «Энергии» состоялся с макетом «Скиф-ДМ (Полюс) — массой около 100 тонн.
- Несмотря на то, что «Полюс» не вышел на орбиту из-за сбоя на последнем этапе, «Энергия» полностью отработала по тяге и управлению при реальной нагрузке.
Это и есть инженерная добросовестность: доказывать возможности в полёте, а не только на бумаге.
2. Falcon Heavy никогда не демонстрировала максимальный выведенный вес
- Первый полёт (2018). На орбиту отправили Tesla Roadster (~1,2 тонны) — чисто пиар-акция, а не настоящая имитация массы.
- Последующие миссии: в основном 3–8 тонн, чаще всего для Пентагона или спутниковых группировок.
- Ни один запуск не приблизился к заявленным ~63,8 тоннам.
Фактически, максимальный выведенный вес Falcon Heavy не превосходит даже «Сатурн-1Б» 1960-х годов, не говоря уже о «Шаттле» или «Энергии».
3. Почему это вызывает сомнения
Когда компания:
- Позиционирует ракету как сверхтяжёлую,
- Получает контракты от правительства, исходя из этих характеристик,
- Привлекает внимание всего мира как будущий рабочий «тяжеловоз»...
...она обязана подтвердить эти характеристики в реальном полёте, а не только в презентациях. Иначе возникают вполне обоснованные сомнения:
- Проверена ли структура ракеты под полной тягой и полной нагрузкой?
- Подтверждены ли расчёты по акустике, температурным и пого-эффектам?
- Можно ли возвращать ускорители при таких массах? (чисто Масковская фича, никто в отрасли больше этим не балуется)
- Как ведут себя отделение ступеней, системы управления и стабилизации при изменённых центрах масс?
Ничего из этого не было проверено в полёте для Falcon Heavy при полной нагрузке.
4. Отговорка «нет рынка» звучит слишком удобно
Аргумент, что «нет рыночного спроса», больше похож на отмазку, чем на техническую причину:
- Не нужен коммерческий заказ, чтобы протестировать возможности — в тестовых полётах можно поднять балласт, бочки с водой, мешки с песком.
- «Энергия» вывела фиктивную боевую платформу только чтобы доказать возможность выведения.
- Starship сейчас тоже летает без коммерческой нагрузки.
SpaceX могла бы просто загрузить 60-тонный макет в Falcon Heavy и продемонстрировать реальную грузоподъёмность. Но этого не сделано — и это вызывает обоснованные сомнения в уверенности инженеров, а не только в рыночной стратегии.
Вывод
Если SpaceX действительно хочет, чтобы её воспринимали как поставщика сверхтяжёлых запусков, ей нужно подтвердить заявленные возможности на деле. Хоть один полёт с полной нагрузкой — пусть даже без клиента. Без этого — это просто цифры в маркетинговых материалах, а не проверенные характеристики. И тот, кто это замечает — не «хейтер», а человек, который думает как инженер и требует ответственности в космической отрасли.
P.S.
Злые языки утверждают, что вся проблема со Старшипом в пого-колебаниях, природу которых и методы борьбы с которыми плохо понимает молодое поколение инженеров Илона Маска. Вообще, похоже это историческая проблема НАСА. Отсюда любовь американцев к твердотопливным ускорителям и водороду, который много легче керосина и соответственно, пого проявляет себя в меньшей степени. Видимо эта проблема (наряду с высокочастотными колебаниями F-1) так и не была решена для Сатурна-5, который не летал выше 17 км.
Илон Маск: "Это очень трудно испытать на земле. Мы можем запустить двигатели на земле, но... попытаться имитировать динамику 27 вместо 9 двигателей и поток воздуха, когда он становится сверхзвуковым... максимальное динамическое давление... много рисков, связанных с «Фалкон Хеви»." (Конференция "Исследования и разработки на МКС", Вашингтон, округ Колумбия, 19 июля 2017.)