Владимир Ильин с детства был знаком с актерской "кухней". Его отец работал в Свердловском театре, и вместе с братьями мальчик часто бывал за кулисами. Окончив школу в родном Свердловске, он поступил в театральное училище. После недолгой работы в казанском ТЮЗе судьба распорядилась так, что Володя стал столичным актером.
Летом 1970 года Ильин, взяв отпуск, отправился к родителям. Как раз в это время в город приехал Театр на Таганке с гастролями. Купив билет, Владимир впервые увидел на сцене Зою Пыльнову - и был очарован. Под впечатлением он выскочил из зала, сорвал цветы с клумбы и стал ждать актрису у служебного выхода.
Вблизи актриса с выразительным взглядом и лёгким прищуром показалась ему ещё прекраснее. Однако когда Владимир робко предложил познакомиться, "столичная звезда" лишь рассмеялась ему в лицо. Но Ильин не отступил. Пять дней подряд он встречал её у театра с цветами – и на пятый день она наконец сдалась, согласившись на встречу.
Их разговор не прекращался часами... Зоя сама не поняла, когда её сердце растаяло. Вскоре они вместе уехали в Москву, где сыграли тихую, почти домашнюю свадьбу.
В Театр на Таганке его не приняли. Почти три года пара существовала в основном на скромную зарплату Зои и нерегулярные подработки Владимира. Однако трудности не омрачали их счастья - они были молоды и искренне любили друг друга.
В начале 1974 года судьба улыбнулась Ильину: его пригласили в Театр имени Маяковского. Здесь его харизму и мастерство сразу заметили, доверив роли в нескольких спектаклях. Даже жильё появилось - комната в театральном общежитии.
Но была одна проблема, омрачавшая их отношения: после вечерних выступлений Владимир частенько "заглядывал в рюмку", что неизменно приводило к ссорам. Увы, это стало лишь первой трещиной в их браке - настоящие испытания были ещё впереди.
Театр на Таганке всегда притягивал студенческую молодежь. Среди завсегдатаев был и 20-летний Леонид Ярмольник. Увидев Зою Пыльнову, он потерял голову - ни ее замужество, ни семилетняя разница в возрасте его не остановили.
Целый год Зоя с мужем снисходительно посмеивались над наивными ухаживаниями "мальчишки". Но когда Ярмольник сам стал актером Таганки, все изменилось. Его страсть оказалась настолько сильной, что Пыльнова не устояла и ушла от мужа. Для Ильина это стало настоящей трагедией. Он моментально завязал с алкоголем, но было уже поздно - Зоя не вернулась.
Вот только за все в жизни надо платить, особенно за предательство: на позднем сроке беременности Зоя потеряла ребенка. Врачи сообщили, что детей у нее, скорее всего, больше не будет... В отношениях с Ярмольником начались ссоры, и в итоге она, собрав вещи, вернулась к бывшему мужу.
Ильин, человек преданный и верный, наконец обрел счастье. Все годы разлуки он молил Бога о возвращении жены. Их венчание и повторная свадьба стали для него настоящим чудом. Однако Зоя тяжело переживала невозможность иметь детей, и это страдание привело её к глубокой вере. Она оставила театр, начала петь в церковном хоре, а со временем возглавила его.
Удивительно, но со временем Ильин смог простить Ярмольника и даже подружился с ним. Когда актёр наконец получил трёхкомнатную квартиру в центре Москвы, именно Леонид помог ему с деньгами на ремонт.
В театре Ильину так и не доверили главных ролей. К тому же руководство отпускало на киносъёмки лишь избранных - Гундареву и Джигарханяна. В итоге он ушёл из театра - как раз вовремя, ведь вскоре его буквально завалили предложениями от кинорежиссёров. Даже в тяжёлые 90-е, когда большинство актёров остались без работы, Ильин продолжал активно сниматься.
Сейчас Владимир Ильин и его супруга Зоя Пыльнова ведут скромную и уединённую жизнь в Подмосковье, недалеко от Ново-Иерусалимского монастыря. Несмотря на отсутствие собственных детей, пара окружена любовью племянников и крестников, особенно поддерживая семью младшего брата Владимира - актёра Александра Ильина.
Зоя, оставившая актёрскую карьеру, посвятила себя церковному служению в качестве регента хора, а Владимир продолжает сниматься в кино, выбирая проекты осознанно и оставаясь востребованным артистом. Их брак, переживший испытания и разлуку, стал примером верности и духовной близости, а совместная жизнь — гармоничным сочетанием творчества, веры и семейных ценностей!