- Здравствуйте, Мария Петровна, - Анна была рада видеть свекровь, хоть и в последнее время встречи были омрачены странностью поведения пожилой женщины.
Каждый раз, приезжая из поселка, который находился в ста сорока километров от города, она привозила с собой гостинцы исключительно своему сыну Игорю и маленькому внуку Артему, открыто игнорируя невестку.
Анна не понимала, почему женщина вела себя таким образом по отношению к ней, так как серьезных конфликтов и ссор между ними никогда не было.
- Здравствуй, дорогая, - устало кивнула Мария Петровна и стала медленно снимать верхнюю одежду. - На пятый этаж забрались... пока доползла, чуть не умерла...
Анна, которая слышала эти слова в сотый раз, лишь пожала плечами и улыбнулась.
- Я тут гостинцы привезла. Где мой сыночек и внук? - свекровь стала крутить головой по сторонам.
На ее голос из детской комнаты выскочила Артем. Он бросился на шее к Марии Петровне.
- Бабушка привезла тебе вкусняшки! - женщина достала из сумочки подарочки, адресованные внуку.
Мальчик тут же схватил игрушечную машинку и побежал с ней играть. Мария Петровна поспешила за ним следом со словами:
- Сок, фрукты и шоколадку возьми.
- Мария Петровна, подождите! - крикнула ей в спину Анна, но свекровь ее не слушала.
Вручив Артему гостинцы, женщина вернулась назад и стала выяснять, где находится ее сын.
- Он в гараже, скоро придет, - любезно проговорила невестка. - Может, чаю или хотите поесть?
- Чайку мне, будь добра, налей, - кивнула Мария Петровна и просеменила в сторону кухни.
Усевшись за стол, она положила рядом гостинцы и стала нервно стучать пальцами по крышке стола.
- Позвони Игорю, пусть быстрее идет. Не буду же я охранять его гостинцы, - проворчала Мария Петровна.
Анна удивленно приподняла кверху брови, и на кухне повисла неловкая пауза. Сглотнув вставший в горле ком, она произнесла:
- На них никто не будет посягать...
- Нет, позвони, мне так будет спокойнее! - продолжала упираться Мария Петровна.
Анна досадливо поджала губы. Ей казалось, что свекровь намекала именно на нее.
- Мария Петровна, почему вы мне ничего не дарите? Я же тоже ваша родственница! — не выдержав, выпалила невестка.
Мария Петровна подняла на нее глаза. В них совершенно отчетливо виделось открытое возмущение.
- Разве я должна тебе что-то дарить?! Я трачу свои кровные на кого хочу, а я хочу порадовать сына и внука! Хочешь радости, скажи, пусть тебе твоя мама покупает гостинцы, - пробасила Мария Петровна.
- Причем тут моя мама? Кстати, когда она приезжает, то не выделяет ни меня, ни внука. Вашему сыну мама тоже привозит гостинец, - осуждающе ответила Анна.
- Ой, мне вообще все равно. Да и должна ли я тебе верить, - фыркнула в ответ свекровь и нервно рассмеялась.
- Вы ко мне несправедливы! - возмутилась женщина.
- Ты мне не дочь! Я не обязана перед тобой оправдываться! - вскочила со стула Мария Петровна.
Разговор между женщинами закончился ссорой и слезами, после чего Анна твердо решила преподать урок свекрови.
О том, что произошло между ней и матерью мужа, она рассказывать Игорю не стала.
Из-за натянутых отношений Мария Петровна долго гостить у сына и невестки не стала.
Прошло два месяца. Женщина больше к супругам не приезжала, но сама позвала их в гости.
По дороге Анна попросила мужа остановиться возле магазина. Женщина задумчиво осмотрела на полки, тщательно обдумывая покупки.
Она взяла четыре глазированных сырка, четыре упаковки сока и четыре пирожных.
Игорь с Артемом в магазин не заходили, поэтому были не в курсе покупок Анны.
Едва машина подъехала к дому родителей Игоря, как Мария Петровна выскочила встречать гостей.
Увидев пакеты в руках невестки, женщина заинтересованно улыбнулась и поинтересовалась:
- О, Анна, а что ты там нам вкусненького привезла?
Однако радость с лица Марии Петровны угасла после того, как она услышала холодный голос невестки:
- Это не вам, а нам. Мне, мужу, сыну и свекру.
Глаза свекрови расширились от изумления. Она приоткрыла рот и с трудом выдавила из себя:
- Но... а для меня разве ничего нет?!
- Пусть вам сын или муж покупает, я же вам никто, - сказала, как отрезала, женщина.
Обиженная Мария Петровна развернулась и быстро убежала в дом, громко хлопнув дверью.
Игорь, который не понял, что случилось между матерью и женой, решил не вмешиваться.
После того, как гости вошли в дом, атмосфера накалилась еще сильнее. Мария Петровна с обиженным лицом ходила по кухне и делала вид, будто Анны нет.
- Мама, что у вас произошло? Почему ты демонстративно игнорируешь мою жену?
- Потому что вообще не хочу ее ни видеть, ни слышать! - обиженно пробасила мать.
С большим трудом Игорю удалось у нее выяснить, что именно стало причиной ссоры.
- Нашла из-за чего дуться, - улыбнулся мужчина, обняв мать за плечи. - Ешь мою порцию, а я Анной я поговорю.
Однако разговор с женой не задался с первых же слов, потому как Анна ловко парировала в ответ.
- Твоя мать все эти годы привозила гостинцы только тебе и Артему. Мне она сказала, что я не ее дочь, поэтому она мне ничего не должна!
- Так и сказала? - недоверчиво переспросил мужчина.
- Да, именно так! Я решила ее проучить, но, как видишь, Марии Петровне это не понравилось! Она считает, что ей все должны, а сама она - по желанию, - хмуро проговорила Анна.
- Да уж, вы обе хороши, - вздохнул Игорь. - Мама жутко обиженна на тебя...
- А я не должна была на нее обидеться? - подбоченилась женщина. - Как замечательно! Знаешь, мы с Артемом сейчас вообще уедем домой! - добавила она и потянулась к телефону, чтобы заказать такси.
- Я же вас не брошу, увезу, конечно, - покачал головой мужчина. - Зачем вообще приехали...
Обратная дорога домой прошла в напряжённой тишине. Дома супруги тоже молчали. Перед сном, когда Артем уснул, Анна подошла к Игорю:
- Почему ты никак не реагируешь на отношение твоей мамы ко мне? Мы семья, и я считаю, что она ведет себя неправильно! Думаешь, мне было не обидно, когда она привозила гостинцы только вам? В последний раз Мария Петровна и вовсе намекнула на то, что я могу присвоить гостинцы, привезенные для тебя, себе!
- Маме семьдесят шесть лет. Она уже немного, как это сказать... выживает из ума. Не обращай внимания, - попытался приободрить жену Игорь.
Однако Анне было недостаточно простых объяснений от мужа. Она хотела, чтобы он ее защищал.
- Странно, раньше вы вроде бы ладили... - задумчиво произнес Игорь и почесал затылок.
- Мне тоже так казалось, но... - вздохнула женщина. - Ты и сам все прекрасно видел...
После визита родственников Мария Петровна прекратила посещать дом сына и невестки, считая поступок Анны непростительным унижением.
Даже приглашение на день рождения родного сына женщина с гордостью отвергла.
- Я ни за что не приеду в тот дом, где мне ни за кого не считают! - строго ответила Мария Петровна на все доводы Игоря. - Хочешь увидеться с нами, сам приедешь!
После этого разговора общение невестки со свекровью окончательно сошло на нет.
Всего несколько раз в год Игорь виделся с родителями, да и то, если сын сам приезжал к ним.
Артем тоже какое-то время ездил навещать бабушку с дедушкой, но когда Мария Петровна стала говорить ему гадости про Анну, отказался от дальнейших поездок.