Швейцарские ученые из EMPA (Федеральных лабораторий материаловедения и технологий) разработали живой биодеградируемый материал на основе мицелия гриба — он способен разлагать органические отходы прямо в мусорных пакетах. Этот материал, созданный из пластинчатого гриба, открывает новые горизонты не только в экологии, но и в электронике, где его свойства находят применение в производстве сенсоров, био- и бумажных батарей. Реагируя на влажность и окружающую среду, мицелий действует как природный биодеградатор, разлагая древесину и растительные вещества, что делает его уникальным компонентом в контексте устойчивых решений.
Исследование началось с изучения съедобного пластинчатого гриба, произрастающего на мертвой древесине. В отличие от традиционных методов, где мицелий очищают и обрабатывают, команда EMPA использовала его в живом виде вместе с внеклеточной матрицей — естественной смесью белков и волокон, формируемых грибом в процессе роста. Ученые выделили два ключевых компонента: шизофиллан, обеспечивающий прочность и тонкость волокон, и гидрофобин, белок, взаимодействующий с водой и маслами, подобно мылу. Эти молекулы придают материалу гибкость, прочность и адаптивность, делая его идеальным для создания натуральных разлагаемых продуктов.
В лабораторных испытаниях материал протестировали в двух формах — в форме эмульсии и пластиковой пленки. Пленка, созданная из мицелия, оказалась прочной и эластичной благодаря внеклеточной матрице и длинным шизофилланным волокнам. Ученые обнаружили, что выравнивание волокон в одном направлении, подобно ткацкой технике, значительно увеличивает ее прочность. Эмульсия же способствует производству новых молекул, что, по словам команды, является очень редким свойством. Такой материал, оставаясь безопасным и даже съедобным, способен заменить пластик в упаковке или мусорных пакетах и компостировать отходы.
Перспективы использования живого материала из мицелия выходят за рамки традиционного материаловедения. Ученые EMPA исследуют, как комбинировать его с живыми материалами, которые могут расти, адаптироваться и восстанавливаться. Управляя условиями роста — температурой, влажностью, питательными веществами, — можно настраивать свойства мицелия, открывая путь к новым экологичным альтернативам. От компостируемой упаковки до компонентов электроники, этот грибной материал обещает переосмыслить наше взаимодействие с природой, предлагая решения, которые не только функциональны, но и экологичны.
#новыйматериал